«Получилось»… не то слово. Коле ужасно хотелось настучать по башке самому себе за легкомыслие! Стал он сильнее, конечно… что за тупость! Его только что почти прикончили, причем даже особо не напрягаясь!

— Ну что народ, все в норме? — из-за деревьев показался Кузнец. Он тащил с собой пару сумок с какой-то смесью.

— Ага, отлично сработано, Борода! Нормальный фейерверк сейчас устроил!

Ржавый еще был и не один… хотя стоило догадаться, кто отвечал за пиротехнику. Нет, что важнее…

— С меня должок! — Коля не мог не признать их помощь.

— Да не проблема, Ник! Раз мы помогли, второй ты! Так здесь и выживают. — ответил с улыбкой Кузнец.

— Ладно, раз дела приняли такой оборот, то тормозить нельзя! Го ща к человечку одному, перетереть надо будет с ним «условия сотрудничества». Раз уж Хряк перешел к активным действиям…

Они спустились с холма и направились в лагерь. Целью была — Восточная Зона. По пути Коля вспомнил еще кое-что интересное:

— Ржавый, а как ты появился только что? Будто из воздуха возник! Это что за маскировка была?

— А, это… — тот косо глянул на Колю и продолжил. — Навык, очевидно. Магический Навык — [Невидимость]. Как название подразумевает, делает тебя «Невидимкой», также защищает от некоторых навыков обнаружения. Вещь хорошая, но энергии жрет… — он хлопнул себя по животу.

— Научишь?

— Хех! Да уж, скромности тебе не занимать! Как думаешь, какого ранга это Навык? Это Обсидиан, чувак — Е-ранг! Полноценный магический Навык! Не чета Антрацитовому мусору — F-рангу! Знаешь сколько он на рынке стоит? Тебе такие бабки и не снились!

Ожидаемая реакция. Коля прекрасно понимал ценность такого Навыка. Наверняка это был один из козырей Ржавого. Но именно поэтому невероятно хотелось заполучить его! Даже сейчас, если бы у него был подобный Навык…

— Значит все упирается в деньги? Я куплю! За сколько отдашь?

Ржавый подозрительно покосился на него.

— Чувак, твои гроши меня не интересуют! — тот ухмыльнулся. — Но я не демон, так что посмотрим… этот Навык только что спас тебе жизнь! Ты готов предложить нечто равноценное?

— Как твоя «жизнь»? — ухмыльнулся Коля.

— Зришь в точку! Все еще хочешь ~?

— Сделка! — Коля протянул ему руку. — Считай, что у тебя появилась еще одна жизнь!

Тот криво ухмыльнулся, но руку пожал.

— Поменьше слов, побольше дела! — похоже, Ржавому не очень верилось в его успех.

— Не хочу прерывать вас народ, но нам точно сюда? Ты уверен, Ржавый, что оно того стоит?

Они остановились у здания Курятника.

— О да, более чем! С этим «человечком» вполне можно вести дела, в отличии от Хряка! — потер он руки. — Так, Череп тут не рискнет светиться, поэтому ждите, я скоро!

Они могли наблюдать, как Ржавый шустро скрылся внутри в здании. Коля провожал его хмурым взглядом, у него было не лучшее впечатление об этом месте.

— Череп… — Коля припомнил последние слова того. — Интересно, кого он имел в виду под «Мастером»?

— Разве не твоего босса, Мастера-Убийцу? — подал голос Борода.

— Хм, а ведь их стиль и правда напоминает друг друга. Он его ученик, что ли?

— Куда там! У Мастера-Убийцы не было ни учеников, ни подчиненных. Этот скорее его «подражатель», слышал он пытался набиться ему в ученики, да тот его послал во всем известном направлении.

Коля задумался. Судя по тому, как этот Череп рядился, он и правда фанат Плаща. Неужто того задело, что Коля стал его подчиненным? Похоже да, судя по отношению. Впрочем, Коле было плевать на обиды и комплексы этого «Черепа». Что больше всего волновало — тот разделал его просто без шансов! Черт, да он был полностью беспомощен! И это после всех усилий по прокачке! Да как так⁈

Коля вспоминал их короткий бой, или же… свое жалкое бегство, если называть все своими именами. И понимал, что, если бы не появился Ржавый, это действительно был бы конец! Черт, как он мог быть так легкомыслен в своих выводах⁈

— Череп… так значит он человек Хряка? — пробормотал Коля и сжал кулаки. — В следующий раз…

— Хо-хо! Смотрю мое «приветствие» уже передали, Пупсик? Череп, как всегда, работает быстро ~. — вдруг позади раздался чей-то холеный голос.

Но Коля легко мог опознать его, особенно по своему рвотно-тошнотворному рефлексу.

— Хряк! — он развернулся.

Как и ожидалось, это был знакомый жирдяй! Да еще в компании парочки «мальчиков», обхаживающих его тучное тело.

— Что ты здесь забыл? — Коля нахмурился.