«…Что это? Ч-что это такое? Г-где я⁈» — она с силой закусила губу, но отчетливо почувствовала боль. Попытка побега от реальности не удалась.

Лена всегда любила играть в игры, любила фантазировать на всякие «запретные» темы. Она много всего перевидела и перечитала, думала ничто не может ее удивить. Тем более испугать! Но сейчас…

Зубы застучали друг о друга, по телу пробежала дрожь. Лена вдруг почувствовала, будто стала «просыпаться» от какого-то сна или иллюзии…

Она почувствовала холодок. Бросила взгляд вниз и поняла, что была абсолютно голой! Она была привязана к стене пещеры и распята, наподобие креста. Все вокруг — что монстры, что люди, могли любоваться на ее тело, сколько угодно. Хотя в данный момент их внимание занимали девушки в зале, но Лена могла ощутить на себе несколько плотоядных взглядов, и ей это очень… не понравилось!

— Очнулась таки? — вдруг раздался голос откуда-то снизу.

Лена опустила взгляд и тут заметила еще кое-кого. Это был мужчина. Мужчина среднего возраста, в хорошей форме и… абсолютно голый! Он тоже был распят, но не на стене, а на алтаре. Его тело было покрыто ранами разной тяжести, кровь сочилась отовсюду. Но даже в таком состоянии Лена легко узнала его — это был…

-…Староста!

— Вижу, благородная Госпожа эльф запомнила скромного старосту? Какая честь, я польщен! — ответил он с саркастичной улыбкой.

Однако Лена не обратила на это внимания. Она тут же стала заваливать его вопросами.

— Ч-что вы тут делаете? Ч-что… — она снова окинула взглядом пещеру, но тут же отвернулась, не в силах на это смотреть. — Что тут происходит⁈ Г-где мы⁈

От него послышался харкающий смех.

— Кха-ха-ха, а на что это похоже, Госпожа Элеонель, как думаете? — он впервые назвал ее по имени. — Очевидно, мы в плену. И, судя по всему, осталось нам недолго, поэтому наслаждайтесь последними моментами жизни!

— П-почему вы смеетесь? Что тут смешного⁈ Ч-что нам делать⁈ — в голосе помимо воли прорезались нотки паники и страха.

Лена попробовала пошевелить конечностями, но не смогла ничего сделать. Ее очень крепко связали, прибив к каменной стене каменными кольями.

— Ах, девочка… я ведь тебя предупреждал. Чего ты теперь паникуешь? Поздно… — ухмыльнулся он расслабленной улыбкой. — А смеюсь я, потому что все равно ничего нельзя сделать. Это наш конец, как твой, так и мой!

Лена от этих слов еще больше запаниковала. Она с силой пыталась вырываться, но бесполезно. Даже Силы ее нового тела было абсолютно недостаточно!

— Эх, знал бы, как все обернется, не стал бы отпускать тебя в город, а прямо в деревне скрутил! — вдруг послышалось от него нечто невероятное! — Чертово ранение! Если бы не оно, хрена с два меня бы до меня добрались эти зеленые поганцы…

Она с неверием опустила глаза и встретилась с его насмешливым взглядом.

— Ч-что вы сейчас сказали, с-староста?

— Именно то, что услышала, красавица! Если бы не выкаблучивалась, да дала бы покорно скрутить себя в гильдии авантюристов, то ничего этого не было! Мы бы продали тебя какому-нибудь дворянчику, получили денежки, да спокойно жили дальше, никому не мешали! И главное — оба были бы живы! Что за пустоголовая девчонка…

Лена не знала, что ответить на это. Слова будто комом в горле стали. Тело вообще отказывалось реагировать, а мысли стали тягучими, словно кисель.

— Ч-что? К-как… почему вы? Я же помогла вам! В-вы даже благодарили… зачем? — Лена ничего не могла понять, а слова беспорядочно скакали с одного вопроса на другой.

— Деточка, не надо смотреть на меня такими глазами! Не понимаешь «почему»? Так и быть, напоследок кое-что объясню пустоголовой девчонке! — Староста открыто, не стесняясь смотрел ей в глаза. — Ты можешь ненавидеть меня сколько угодно, но такая девчонка с ветром в голове, как ты, все равно бы закончила плохо. И текущая ситуация это прекрасно подтверждает! Авантюристка? Кто-то вроде тебя? Не смеши! Не знаю, что ты там себе нафантазировала, но это реальность. Если бы не я, это был бы кто-то другой… например, эти гоблины. Я ведь пытался тебя предупредить, но пустоголовая ты послушала? А значит конец у тебя был один. Авантюрист — это именно такая «профессия», будь она проклята! Поэтому я и ушел в отставку… — он сморщился на секунду, вспоминая что-то неприятное. — В любом случае, раз закончила бы ты одинаково, так могла бы помочь моей семье снова. Мне еще Марту надо было выдавать замуж, приданое бы отличное вышло! Жила бы она тогда хорошо, в зажиточной семье. Торговец деревенский ушлый мужик, но дело свое знает. У сына его тоже есть потенциал, сбить бы лишь мальчишескую спесь и… так он надежный парень. А вы, «Госпожа эльф»… — особенно выделил это слово с сарказмом. —…послужили бы еще одному «хорошему делу»! Вот так-то!

Лена не меняя выражения лица, выслушала всю эту тираду. Даже мысли не хотели ворочаться после нее. Она лишь молчала. Да и что она могла сказать? Ведь она и правда…