Добравшись до общей толпы, они смогли найти более-менее свободную дорожку от защитников и нырнули внутрь, протискиваясь между ними. Очень быстро оказались в самой гуще, где на удивление было… спокойно. Интересно почему? Неужто это прямо, как при смерче, когда в самом центре тайфуна полное спокойствие? Кто знает… но в этом месте они наткнулись на странный, украшенный шатер, чем-то смахивающий на паланкин. Его плотно окружала толпа солдат, ощетинившись мечами. Они заметили их, и некоторые уже стали недобро коситься на их компашку. Однако нападать не спешили, приоритет все равно отдавали паланкину.

— Черт, угораздило же нас наткнуться на «главнюков»… — Подал голос Ржавый. — Так, нам не сюда, валим быстро! — Он поманил в сторону за собой.

Коля и Борода последовали за ним. Коля слабо понимал, о чем он, а убегая, заметил, что у тех была какая-то особая форма экипировки.

— Если не свалим куда подальше, можем попасть под раздачу! Бегом-бегом! Если не поторопимся, как бы Монах не…

Это последнее, что успел услышать Коля. Он как раз замыкал их «колонну», протискиваясь меж рядами сражающихся. Но в итоге, даже не понял, что произошло…

С неба грохнулось что-то массивное, словно метеорит. Защитников раскидало. И последнее, что он увидел — громадная лысая фигура, с воткнутым кулаком в землю. А следом…

…его накрыла взрывная волна.

* * *

Тело ломило, башка трещала, а запах гари забил ноздри, заставив открыть глаза. Чувства постепенно возвращались, и первое, что настигло его — звуки:

— ААА! Рука! Моя рука! — вой какого-то солдата донесся сверху.

Он поднял взгляд. Тело, баюкающее огрызок руки, плелось по дороге. Взрыв! Изломанная кукла солдата покрыта копотью и не двигается — рука того больше не волновала.

— Спасите! Пощадите! М-меня заставили! Я-я пленник! К-кха… — кха!– еще одно тело с ошейником выло в отчаянии. Правда быстро затихло, когда его горло пробил клинок.

Ничего особенного, лишь двумя телами в округе стало больше. Они и так застилали всю землю. Каждую секунду кто-то кричал, а следом кто-то умирал.

Эти крики агонии мигом помогли вернуть сознание в норму. Он резко поднялся с земли, но застонал от боли в плече — правая рука была в копоти, едва функционируя. Он споткнулся о горку тел, лежащих под ногами, пожалуй, стоило радоваться, что не составил компанию им.

Следовало торопиться, нельзя было здесь оставаться. Он осмотрел трупы, ища чего полезного. На глаза попался щит — его и взял, оставив меч пылиться рядом. В таком состоянии он все равно не сможет им орудовать.

Коля оглянулся, он находился чуть в стороне, в подлеске. Видимо, взрывной волной его откинуло аж сюда, прихватив еще несколько неудачников. Но вот ему повезло, выжил лишь он один, хотя и казалось, что тело через камнедробилку пропустили. Отдал должное завышенному Телосложению, очередной раз этот стат спас его задницу.

Он выглянул на тракт. Заруба была в самом разгаре. Тела людей, зомбяков и монстров укрывали округу. Куча трупов, половина повозок раздолбана. И тут на глаза попалось то, что он искал — у одной повозки на стороне он увидел Знак! Колба с оплетающими ее змеями! Это было то, что он искал. Там толпилось немало народу, и он не мог разглядеть происходящее в точности, но показалось, что мелькнула знакомая рыжая шевелюра. Нужно было срочно идти туда! Если не поторопится, то план… Он кинулся из подлеска!

— На прорыв! — раздался грубый голос.

Бац!

Что-то изрядно долбануло его в щит и Коля отлетел в сторону на пару метров. Левая рука налилась тяжестью. И это учитывая его прокачанные статы! Это на кого ему «повезло» нарваться?

— Ну что ты тут копаешься⁈ Нам господин приказал сваливать по-быстрому! Избавься от любых помех!

Вдруг с дороги в подлесок влетели двое тел в знакомой форме — особой форме, что охраняли тот странный паланкин. Один был худощав, в руках держал какой-то мешочек, и отдавал приказы здоровяку перед собой.

— Е-есть! — ответил здоровяк с необремененным лицом интеллектом. Впрочем, учитывая ту гору мышц, что он из себя представлял, он ему не особо был нужен.

Здоровяк рванул к Коле и конкретно насел! Он едва успевал блокировать и отводить в сторону удары двуручного меча здоровяка. С каждым ударом, рука все больше немела. По силе тот явно мог бы составить конкуренцию Конану или даже Хряку! Тип прошел эволюцию, да и уровнем повыше будет. Долго ли Коля сможет продержаться? Особенно учитывая его нефункционирующую правую руку.

Делать было нечего, он мог лишь отступать. Коля понял, что противостоять этим двоим не лучшая идея, надо было поймать момент и свалить. Не до бесполезных сражений сейчас! Особенно с такими сомнительными шансами!

— Да что ты с ним возишься, бесполезное отродье! Все приходится делать самому! — вдруг худой тип начал что-то скоро бормотать, а между рук стал разгораться огонь…

Где-то Коля уже видел подобную картину. Чертов дистрофик оказался магом. И что делать? Похоже, он снова попал! Даже сбежать не выйдет, стоит отвлечься или повернуться спиной, как здоровяк ту же его располовинит!

— Сгори, червь! [Огненный шар]! — сгусток огня вылетел прямо в него.