Все произошло так быстро, Лена даже опомнится не успела и лишь глупо смотрела на осколок. Она была без понятия, что это такое, но очевидно, что это была далеко не обычная вещица. Она аккуратно положила и его во внутренний кармашек, опыт приучил ее «складировать» весь потенциально полезный лут, рано или поздно он может пригодиться. А уж такой «рарный» лут и подавно!

И тут ее «великие» думы прервало еще одно странное происшествие. Вся растительность, камни, кости, деревья — все, что раньше было пропитано «темной аурой» вдруг стало рассыпаться. Просто рассыпаться, обращаясь в черный пепел! Волна пыли стала подниматься в воздух, заслоняя обзор. Лена кинулась обратно, стремясь выбраться из леса. Странное дело, даже внутри «Облака пепла» она знала в каком направлении надо идти, это был словно инстинкт. И вот уже через пару минут она выбралась на знакомое поле, которое превратилось в подобие «песчаной дюны». Лес же позади… половина деревьев перестала существовать вовсе.

«Упс… что же произошло?» — легкая улыбочка наползла на лицо. С тех пор, как она бегала в компании с одним мальчиком подобные ситуации в игре почему-то регулярно происходили. Кто бы мог подумать, что нечто подобное случиться и здесь. — «Хотя неважно!» — Лена просто выкинула эти мысли из головы. — «Все равно все, как обычно!».

Она пробиралась через поле, которое теперь стало заполнено песчаной черной пылью — не было видно ни зги, туман из темной пыли покрывал практически все! Наконец она выбралась, но стоило ей вылететь из облака пыли…

— Получай, грязный монстр! — донеслось сбоку.

Лена успела среагировать, увернувшись от девчонки вооруженной корявой палкой. Она орудовала ей, словно мечом.

— А ну отвечай, где Госпожа Элеонель⁈ — девчонка снова напала. Ее движения были довольно точными, но… ужасно медленными. Лена легко их видела и просто уворачивалась.

Наконец она перехватила руку девчонки, та выронила палку, а после Лена сбила ее с ног.

— Ты что делаешь?

— ААААА! П-пожалуйста, н-не ешьте меня, мистер, Черный Монстр! Я-я не вкусная! — заверещала девчонка, сжавшись в клубок.

Тут Лена обратила внимание, что ее рука покрыта черным пеплом. И не только рука, она вся оказалась с головой в той черной гадости! Неудивительно, что та ее не узнала! Она стерла часть нового «макияжа» с лица и элегантные эльфийские черты снова проступили на свет.

— Э-э? Г-госпожа Элеонель⁈ — Наконец та пришла в себя.

После последовал град вопросов о том, что случилось и вообще, где она была? А то сама Марта жуть как перепугалась, когда поле внезапно превратилось в «Поле Пепла». Лена не стала обманывать ожиданий девчонки и поведала об ее «эпичной битве» с гоблином-шаманом и конечно великолепной победе! Также рассказала о «Костяном дереве» и ритуале, и то, как она его героически прервала. После чего все обратилось «черным пеплом»! Показала ритуальный нож гоблина. Умолчала она разве что об «осколке», Лена чувствовала, что это особо рарный лут! И делиться своей находкой ни с кем не собиралась!

Марта не обманула ожиданий, продолжая охать и ахать при каждом втором ее слове! Она восхваляла Лену и восхищалась ей от чистого сердца! Это дало Лене повод немного гордиться своим поступком, да и сама она чувствовала, что «приключение» прошло довольно успешно! Так они и вернулись в деревню, когда уже стемнело.

— Марта, ты где пропадала⁈ Ужин до сих пор не накрыт! И я говорил не ходить за пределами деревни в темноту! — староста их встретил грозным взглядом, особенно свою дочь.

— Отец, ты не поверишь, что только что произошло! Мы только что были на «проклятом поле» и…

— Что⁈ — тот резко подорвался со стула, он был разъярен. — Я же предупреждал, чтобы и близко туда не приближалась! Черная магия это не игрушки!

— Нет, отец, ты не понимаешь! «Проклятого Поля» больше нет! Госпожа Элеонель сделала сделала так, что оно обратилось пеплом! Она даже главного монстра сразила!

— Госпожа Элеонель, значит… — он удостоил Лену мимолетного взгляда, в котором явно читалось недовольство. — Накрывай на стол и рассказывай, что произошло!

Марта будто только этого и ждала, и принялась выкладывать историю «эпичного приключения» Лены, приукрасив некоторые моменты. Количество врагов выросло на несколько монстров, а ритуал теперь был массовым жертвоприношением. Масштаб подвига Лены вдруг вырос… Закончила она, когда они уже поели, слишком уж старалась описать «великий подвиг» Лены во всех красках. И то, что она даже не видела этого своими глазами совсем ей не помешало.

— Ритуал, значит… — задумчиво проговорил мужчина, прикрыв глаза. После резко встал и направился на выход. — Сидите тут, никуда не выходите. И да, Марта, сделай гостье воды помыться.