Налаживание добрых отношений попаданец начал с очередного подарка — синема с мультфильмом «Алиса в стране Чудес». Хотел-то про Золушку вручить, но ошибся, выбирая в кармане наощупь, не возвращать же было обратно.

— Анд, мне прямо сейчас хочется посмотреть. — девушка убрала малахит в неприметный боковой кармашек. — Но я постараюсь дотерпеть до возвращения из дворца. Извини, мне нечего подарить тебе в ответ.

У семнадцатилетней сироты пока не имелось в собственности даже крохотного домика, жила в особняке брата вместе с сестрой — та тоже прибыла на праздники в столицу, но на бал её никто и не подумал приглашать, не вышла ни богатством, ни магическим рангом.

— Ничего и не нужно. — утешил Альму землянин. — Танец с тобой для меня уже подарок. Так что, считай мы квиты.

К Немченко к следующему кругу устремилась соседка по особняку, подружка детства Вита, но её опередил лакей, сообщивший, что с благородным Андом хочет побеседовать правитель Далиора.

Попаданец быстро высмотрел что королева приглашена каким-то юным аристократом, и её место рядом с Ратвесом Четвёртым пустует, впрочем, как и все остальные стулья. Даже королева-мать не отказалась от выхода в центр зала. В её партнёре Немченко признал самого канцлера. Казалось бы, им следовало держаться друг от друга подальше, раз уж Ярмига давно мечтает сменить на троне своего сына младшим внуком, и это ни для кого не секрет, однако, поди ж ты, улыбаются как ни в чём не бывало. Политика всегда неотделима от лицемерия. Это попаданец ещё в своей прошлой жизни понял. Насмотрелся на кандидатов в депутаты.

— Пройдём в комнату для бесед. — Ратвес Четвёртый встретил подошедшего ола Рея на ногах. Рядом с монархом, кроме двоих гвардейцев за спиной, в которых землянин легко признал своих коллег по мастерству владения клинками, находился и тот из четвёрки десятиранговых магов королевства, с кем Андрею пока не удалось близко познакомиться и пообщаться. Король это исправил: — С нами будет ещё ол Ольмар. Рикст, Анд сегодня спас, если не мою жизнь, то репутацию. — сказал он шестидесятилетнему магу, как и ол Рамсвен, адепту огня. — И уберёг королевство от большой смуты.

Танцующие в зале аристократы выпили уже достаточно много и сейчас предавались радостям и веселью. Андрей давно уже почувствовал, что внимание к его персоне совсем исчезло, если не считать взглядов Хекина и Гоэля.

Нагабинские земляки, определённые разместиться за самый дальний стол, всё ещё пытались привлечь к себе внимание бывшего противника по дуэли. Ну, пусть полюбуются, как Анд вполне дружески беседует с самим правителем и уходит с ним в неприметную комнату, сопровождаемый мастерами меча и одним из могущественных и влиятельных магов Далиора.

В комнате, совсем небольшой, метра три на четыре, находились пара диванов, столик перед ними и большое, от пола до потолка, зеркало, сделанное весьма искусно. Впервые Немченко увидел себя в полный рост без малейшего искажения своей атлетической фигуры и привлекательного лица. Красавчик, хмыкнул про себя попаданец.

Здесь же дежурила служанка — совсем молоденькая горничная — накрывшая на шёлковую скатерть вино, фрукты и нарезки. Гвардейцы встали истуканами у дверей. Кажется, король не собирался делать особую тайну из предстоящей беседы, раз никого из них не удалил.

Он гостеприимно предложил олам садиться, угощаться и попросил, вежливо с полуулыбкой, благородного Анда повторить то, о чём ему уже доложил начальник тайной службы, только в подробностях.

Немченко в общем-то поведал в деталях, как всё было, не пожалев даже выдать покинувшего пост ради зрелища караульного, поделился и своим мнением по поводу того, что любой, нацепивший на себя знаки ола, спокойно пройдёт мимо постов почти в любой закуток дворца, без обыска и без ответов на чьи-либо вопросы. Солгал лишь о причине возникновения у себя подозрений, придумал якобы насторожившее его мелькание человеческого силуэта в ремонтирующемся оконном проёме.

— Как-то удивительным показалось, что в праздничный день проводятся работы. — землянин оценил вино, оказавшееся весьма вкусным, хотя и чрезмерно разбавленным. Сразу понятно, что здесь беседуют о серьёзных делах, а не устраивают дружеские попойки. — Удачно я решил проверить свои подозрения. Предупреждение ола Рамсвена о возможном покушении тоже сыграло свою роль. Иначе, веселился бы как и все остальные. Зрелище нам показали великолепное, особенно, то, на колесе.

Выбиваться из общего ряда гертальцев, обожающих смотреть на мучения своих соплеменников, попаданец не хотел, вот и нёс порой откровенное враньё.

— Видишь, Рикст. — король посмотрел на безучастного мага, который выглядел лет на десять моложе своих шестидесяти. — Ваши блокираторы оказались совсем бесполезны, в отличие от предусмотрительности, ума и умений благородного Анда.

— Пожелай, Ратвес, и мы уберём наши артефакты из дворца, будто их никогда и не было. — спокойно ответил ол Ольмар.