Что сейчас было? Андрей с интересом посмотрел на обоих. Правитель попытался вызвать неприязнь между старым и новым членами клуба избранных, дескать, вы тут ничего не можете, а он явился и всё разрулил? Разделяй и влавствуй? Даже если и так, то видно, что Рикст не повёлся. Так что, выстрел вхолостую.

У землянина тоже имелись вопросы к произошедшему, главный из которых, зачем вообще кому-то потребовалось устраивать покушение — пока непонятно, на кого конкретно — именно во дворце, где всё увешано блокираторами магии, не позволяющими использовать атакующие амулеты, а венценосные особы охраняются опытными вояками? Не проще ли было бы выбрать другое место, да и время тоже? Сам благородный Анд на месте заказчиков провокации предпочёл бы более простой и эффективный план. Спросить этих прожжённых интриганов или нет, что они думают, почему пока неизвестные враги предпочли дворец? Решил, что лучше обсудить это с тестем или олом Рамсвеном.

А ещё хотелось бы узнать предварительные результаты расследования, но Ринус ол Виттель с докладом королю не спешил, и не факт, что с молодым Реем захотят сразу же ими поделиться.

— Это была шутка, дорогой Рикст. — отыграл назад правитель. — Но наш спаситель заслуживает награды. Анд, не тороплю тебя с твоими пожеланиями, однако знай, что готов выполнить твою просьбу. Или у тебя уже есть, о чём меня попросить?

— Пока нет. — Андрей поставил кубок на столик. — Дождусь сперва выяснением, на кого всё-таки покушались. И в зависимости от ответа, определюсь с размером прошения. Жизнь монарха стоит дороже других.

— Разумно. — рассмеялся Ратвес, оценив юмор. — Только, боюсь тебя разочаровать, вряд ли покушались на меня. Если верить Тувелару и Рамсвену, планировалось убийство моего младшего сына. Впрочем, дождёмся ола Виттеля. А пока. — он встал. — Не будем оставлять наших гостей надолго без своего присутствия. Хочешь, я тебе её подарю? — кивнул Ратвес на прислуживавшую девушку. — Расторопна и умела.

Не обязательно ему хотели подсунуть шпионку, но и исключать такой возможности землянин бы не стал. Поэтому вежливо отказался.

Немного обидным для Андрея оказалось то, что его отсутствие не заметили ни жена, ни тесть с тёщей. Хотя, чего он хотел? Ничего плохого с ним случиться не могло, а веселье затягивает. Музыканты, надо отдать им должное, старались на славу.

— Позволь на следующий танец мне тебя вновь пригласить? — спросил он, подходя сзади к танцующей с олом Туваларом супруге.

— Все оставшиеся только с тобой. — закивала Джиса, кокетливо прикрыв лицо веером. — Прости, керт, но с тобой этот танец последний.

Оставалось всего два танца. Для эффектного завершения вечера не хватало только салюта, но здесь про такое пиротехническое развлечение даже не подозревали. Так что, начли разъезжаться после криков глашатаев об окончании бала. Королевское семейство целиком удалилось раньше, не попрощавшись.

Пока шли к каретам, удаляясь из зоны действия блокираторов, землянин словно кожей чувствовал огромное облегчение, передававшееся ему от подруги-стихии.

— Мне надо срочно встретиться с нашей Таней. — сказал он, пропуская жену первой в салон.

— Что-то случилось? — Джиса, садясь на кресло, внимательно глядя на супруга, устраивавшегося напротив. — Мне кажется, или ты чем-то встревожен?

— Не кажется. Боюсь она сильно расстроена.

— Чем?

— Тем, что показалась мне без макияжа.

Карета тронулась. За окном маячила совершенно довольная Рада. С чего вдруг бывшей разбойнице радоваться? Ничего ведь толком не видела, и всё же сияла как начищенный доспех.

Между тем, насчёт Тани Андрей нисколько не шутил. Была у него лет десять назад подруга, которая жутко комплексовала показаться ему с утра не накрашенной, отчего вскакивала ни свет, ни заря и бежала к косметичке.

Так та Марина без макияжа была просто чудо как хороша, выглядела совсем молоденькой. А стихия-то выступила перед своим адептом в настоящем облике реально чудовищного монстра. Переживает там у себя в глубине, он это ощущал. Как? Это не объяснить словами, знал, и всё.

— Бери меня с собой. — Джиса протянула руку.

— Хорошо. — согласился Андрей и принял в свою её ладонь.

Слой сумрака принял адепта тени будто долго ждал, даря ощущение душевной теплоты, вот только самой хозяйки не было видно. Прячется? Попаданец, не выпуская из руки ладонь супруги, попытался вместе с ней пойти ниже. Естественно, не получилось, следующие слоя для магини земли недоступны.

— Где она? — спросила ола Рей и громко позвала: — Таня! — и спустя секунду охнула от неожиданности. — Что это⁈

Глава 7

Испуг Джисы был вызван неожиданным появлением Тени в её истинном облике. Монстры из фильмов ужасов блекли перед тем, что представляла из себя стихия Андрея, когда не использовала ложные образы.

— Таня, привет. А ты чего опять в таком виде? — землянин пытался говорить спокойно, хотя и у него пошли мурашки по коже. — Мы ведь знаем с Джи, что на самом деле ты у нас красавица и умница.