Проник в магазин сквозь двери и встал посреди небольшого зала, с трёх сторон окружённого прилавками. Большая, и самая дорогая, часть товаров была убрана, на виду оставались только ткани, самая простая одежда, деревянная обувь и ещё что-то по мелочи. Ни амулетов, ни накопителей или даже просто заготовок под магические поделки на прилавках не имелось, как и оружия или книг.

Наверху слышались голоса, временами раздавался смех, а в зале царила тишина. Сторож — действительно старый — мирно дремал в углу на стуле, прислонившись седой головой к стене. Викар добрый человек, раз не прогнал давно такого горе-охранника. Или жадный очень, не хочет тратиться на молодого вышибалу. У Немченко отстутствовал достаточный объём информации, чтобы определить, какое из его предположений верное.

— Спи, моя радость, усни. — прошептал он, выйдя из сумрака за спиной старика и объятиями тени, потратив пять гитов, погрузил сторожа из естественной дрёмы в магический сон. — Ох, дедушка, ты только не упади. — он пристроил охранника поудобней и пошёл за центральный прилавок.

Там попаданец соорудил себе шалаш из вывешенных на продажу плотных шерстяных накидок, пристроился прямо на полу, извлёк книгу, активировал маленький светляк и принялся ждать гостей, незваных.

Глава 10

Разговоры наверху неожиданно прервались звуками брани и последующими ударами — лавочник принялся колотить слугу. Таким образом, вопрос Немченко, держит ли Викар старика сторожем из доброты или по причине своей жадности, разрешился однозначным выводом — торговый агент Пиренов чрезмерно скуп. Для купца это скорее добродетель, чем недостаток.

Открыв книгу, Андрей продолжил чтение с того момента, как группа путешественников после кораблекрушения оказалась на необитаемом острове вблизи южного берега Эринема. Робизнонада была востребованным жанром литературы и в магическом мире Паргеи. В прошлом Немченко не сильно такие сюжеты баловал своим вниманием, а теперь они стали одним из основных его читательских предпочтений. Детективов или фэнтези тут нет, а эпос слишком нудный и затянутый.

Можно было не прислушиваться к тому, что происходит вокруг, землянин не сомневался, что подруга-стихия его предупредит вовремя — в лавке-то никаких блокираторов магии не установлено, однако, не расслаблялся и, погрузившись в описание злосчастных приключений бистайских торговцев, время от времени напрягал слух. Привык полагаться только на себя.

В сон его не клонило, хотя за день утомился, а лечебным амулетом ни разу не воспользовался. Крепкий молодой организм позволял переносить большие нагрузки.

Через час после полуночи — в это время суток бой курантов с расположенной неподалёку ратуши доносился отчётливо — он услышал топот патруля стражи. Городские вояки сильно не шумели, чтобы не потревожить сон жителей, но и не крались. Андрей даже уловил бормотание их разговора.

Чуть ощутимое покалывание изнутри организма, словно мурашки пробежали, показало, что подруга сигнализирует о появлении ожидаемых гостей.

Погасив светляк, разобрав свой импровизированный шалаш и уложив книгу в сумку, Андрей ненадолго навестил Таню. Информация о грабителях ему особо-то не была нужна, просто Тень радовалась каждому его появлению, так почему бы не отказать ей в удовольствии лишний раз пообщаться со своим адептом, пусть даже накоротке?

— Далеко они? — спросил.

— Совсем рядом. — ответила стихия, представшая Джисой, выряженной в бальное платье. — С двух сторон идут. Трое и четверо. Все семеро, как ты и ожидал.

— Ну, тогда я пойду и убью их. Скажи, а получу я когда-нибудь возможность это делать, в смысле наносить удары, включая смертельные, здесь, в сумеречных слоях? Есть такая возможность.

— Нет, прости. — развела подруга руками.

— Жаль. Придётся работать старым испытанным способом.

Оставаясь в невидимости, попаданец переместился на улицу, успев перед этим бросить взгляд на посапывающего старика-сторожа и улыбнуться. Спи спокойно, дедушка, граница на замке.

Про замок, разумеется, было сказано образно. На самом деле, что дверь, что ставни, закрывались лишь на задвижки.

Дома на этой улице не имели дворов, что объяснялось дороговизной земли в центре столицы и чувствительным земельным налогом, и располагались почти вплотную друг к другу. Но, именно, что почти. Между магазином Викара и аптекой оставался узкий проход, такой, что чуть боком человек мог в него протиснуться. Туда и влезли трое грабителей, подошедшие со стороны ратуши. Та четвёрка, которая прибыла тем же путём, что и Немченко, прижались к лицевой стене лавки, погасив горевший над крыльцом масляной фонарь, вряд ли он потух сам.

— Да тише ты. — прошипел кто-то из троицы, когда его товарищ уронил коловорот.

Немченко на миг себя почувствовал Буридановым ослом, тем самым, что по мысли философа должен был бы умереть от голода, оказавшись на равном расстоянии от одинаковых стогов сена. Впрочем, землянин долго не раздумывал. Первой его целью оказалась четвёрка грабителей, замерших вдоль стены.

Других людей в этот ночной час на улице не наблюдалось. Находись лавка немного в стороне, сейчас тут наверняка бы суетились какие-нибудь голодранцы, но в центральных районах стража не смотрела сквозь пальцы на нищих побирушек, прогоняла или тащила в околоток под плети.