— Сегодня ты нападаешь. — распорядился Андрей. — Что, ноги скользят? А кому легко? Учись в любую погоду сражаться.

— Защищайтесь, ол! — предупредил Жора.

Атаковал он быстро, впрочем, для попаданца всё равно его движения казались слишком вялыми, Немченко легко уходил от всех ударов, сам не нападал и попутно думал о посторонних вещах.

Вчера был насыщенный день. С утра проводили Пиренов. Тесть с тёщей убыли в своё владение целым обозом. Накупили множество необходимого, чего их феодальное хозяйство не может производить само, а в Нагабине стоит много дороже. Следующий приезд Октонера и Риверы не ранее, чем через пол года, так что, брали вещи и продукты про запас.

Затем в особняк Реев совершили очередной визит дядя Фанис с сыном и невесткой. Эти тоже всё собирались уезжать из столицы, да откладывали. И вот наконец объявили, что покидают Далий. Теперь надо и их провожать.

Желание отделаться от этого вежливого жеста у Андрея появилось, дела не ждали, но родственники есть родственники, тут не принято игнорировать взаимоотношения с ними.

Зато получил хороший подарок от невестки. Адептка хаоса девятого ранга Альма ол Кантер подарила олам Реям по амулету отражения, сделанные ею самой.

Такие артефакты являлись редкостью и ценились очень высоко, они не просто защищали от атакующих заклинаний, а направляли их на того, кто их использовал. Невеста кузена таким образом отплатила будущим родственникам за иллюзион с «Войной и миром» Бондарчука.

Тут, правда, всплыло неприятное для адепта тени обстоятельство. Оказывается, хаос распознаёт атаку и в наложении проклятия, зеркаля его на проклинающего. Оставалось только порадоваться, что встретить такой амулет на какой-либо из своих жертв вряд ли придётся.

А Таня-то могла бы и предупредить, высказался он вчера перед сеансом «Принца и нищего» подруге-стихии. Та в ответ пожала плечами и заявила, что об этом не вспомнила.

Грозная, ужасная стихия, а ведёт себя порой как безответственная девчонка. Андрей всё меньше понимал саму её суть. Кто же она, в конце-то концов? Разумное существо или материя, отражающая его подсознательные чаяния, как океан в том «Солярисе» Станислава Лема?

— Нет, господин. — Жора уже выдохся. Его лицо и волосы были мокры не только от моросящего дождя, но и от пота. — Я никогда не смогу вас достать.

— Предлагаешь мне поддаваться? — Андрей выбил меч из ослабевшей руки паренька. — Поднимай и пошли мыться. На сегодня с тебя хватит. И готовься, скоро отправишься со мной в увлекательное путешествие.

— Куда? — мгновенно распрямился он, подняв оружие.

— В Миллет. С начальником школы я договорюсь. Возьмёшь задания с собой. Будет возможность, позанимаюсь с тобой, ну, а нет, нагонишь потом сам. Ганя, если что, поможет.

Состав своей диверсионной группы, точнее, её форму Немченко решил изменить. Причина, конечно же, болтливость младшего принца. Если первоначально Андрей хотел отправиться в Ровену в своём истинном облике и даже не закрывать ауру — мало ли, вдруг на него будет произведена неожиданная, мощная магическая атака? — тридцать гитов личной энергии окажутся не лишними — то теперь решил поступить несколько по иному.

В столице Миллета появится пожилой ростовщик, отошедший от дел, и его дети — Аля и Жора. Не сильно они друг на друга похожи, но что-то общее всё-таки можно высмотреть.

Воспитанник при таком известии пришёл в восторг. Путешествовать он любил, а уж быть полезным своему олу так вдвойне.

После бани Андрей направился в кабинет, где ожидаемо застал на своём столе полный бардак. Секретарём так и не обзавёлся, а слуги имели чёткий приказ ни к каким бумагам в кабинете хозяина не притрагиваться под страхом мучительной смерти. Вот построят дворец, можно и целую канцелярию себе завести, как у того же ола Рамсвена.

Пришлось самому раскладывать всё по порядку. Первая стопка — характеристики на людей, предлагаемых Картом ол Стирсом. Раз уж кадры решают всё, то надо и к их подбору подходить тщательно. Разумеется, ещё требуется знать своих подчинённых досконально. В первую очередь Немченко искал хороших администраторов, агенты и спецназовца потребуются чуть позже. Точнее, люди, пригодные для таких действий. Полностью готовых ему найти не удастся, разве что повезёт сильно.

Во вторую стопку пошли его схемы, планы и расчёты, касающиеся организации разведывательной службы, туда же затесалось и описание с чертежом предлагаемой ему территории под загородное имение, позавчера Джисе показывал, когда утихомиривал драгоценную супругу, возмутившуюся его очередным убытием в дальний путь. Вроде подействовала. Ола Рей иногда проявляла себя хомяком, запасливым. Известие о скором получении земли под столицей её обрадовало, хотя на час-другой продолжать хмуриться её хватило.

— Господин, ваш кофе. — появилась Эмга.

Она принесла не только фарфоровую чашку ароматного напитка, но и тарелку с мясными и сырными канапе с оливками. Повар пытался реабилитироваться и реализовал брошенную вскользь хозяином идею маленьких слоёных бутербродов.