А вообще, безопасность мероприятия обеспечили на должном уровне, раз на эти три дня озаботились блокировать боевую энергию одарённых не только в самом дворце, а и на прилегающей к нему территории.

Разумеется, без клуба, в который пригласили ола Рея, сделать это было невозможно. Только члены этой всесильной, хоть и не афишируемой организации умели создавать необходимые для надёжной защиты королевской резиденции артефакты.

— Подождём здесь. — старый маг придержал своего молодого коллегу за локоть. — Нас видят и с приглашением не затянут.

Самим подходить к венценосным особам без их приглашения не могши даже самые могущественные аристократы. Этикет предписывал дождаться, пока позовут. С этим действительно задержки не случилось.

Пожилой лакей, одетый не менее богато, чем многие сановники, только без обилия драгоценных камней на себе, провёл олов Рамсвена и Анда с их спутницами к компании монарха.

Ратвес Четвёртый держался несколько настороженно, хотя внешне излучал добродушие, жестом предложил новым гостям садиться напротив него, а со старым магом поздоровался как с хорошим приятелем.

— Уже наслышан о тебе, благородный Анд. — перевёл он взгляд на представленного ему Рамсвеном ола Рея. — А уж про тебя, Джиса, весь двор два дня только и говорит. И, я вижу, придворные правы, в самом деле, необычайно красивое одеяние. Как и его хозяйка.

В обоих своих жизнях Андрею ещё не приходилось вживую видеть королей, тем более, с ними беседовать. Почему-то никакого пиетета от самого факта столь значимого события Немченко не испытал. Ратвес, на его взгляд, был ничем не выдающимся мужчиной, излишне грузным, с мясистым грубым лицом, редкими светлыми волосами и слегка подвыпившим.

Его супруга, королева Луция, кроме венца на тёмных волосах с десятком крупных драгоценных камней, явно служивших мощными амулетами, была совсем ничем не примечательна. Вся какая-то вялая, скучающая и равнодушная. Даже комплимент мужа в адрес другой женщины не заставил появиться на её лице никаких эмоций.

Зато её младший сын Сивид показался полной противоположностью матери. Пока Анд с Джисой отвечали на обычные вежливые вопросы, как им понравились столица, дворец, организация праздника — разумеется, попаданец полной искренности в ответах не показывал, как и его супруга — принц принялся вновь, как и пару дней назад на приёме, буквально поедать олу Рей глазами.

Выглядело это настолько неприлично, что Немченко захотелось обычным простонародным способом въехать Сивиду по морде. Похоже, королева-мать что-то смогла прочитать по лицу молодого десятирангового адепта тени, незаметно дёрнула внука за лацкан кафтана, что-то коротко шепнула ему на ухо, и тот с явным трудом отвёл от красавицы Джисы взгляд. Она ему помогла в совершении такого героического поступка, скрыв часть лица веером.

По чуть порозовевшим щёчкам супруги Андрей понял, что ситуация с младшим принцем её забавляет и веселит. Вот же кокетка, осудил любимую землянин. Хотя, какой женщине не захочется пленять окружающих?

— Рады будем видеть вас обоих как можно чаще на наших приёмах. — произнесла королева Луция, адресуя это Реям. — Приходите без отдельных приглашений, когда сочтёте нужным.

Большая честь, удивился Андрей, впрочем, её стоило ожидать. Благородный Анд теперь один из столпов королевства. На всякий случай посмотрел реакцию Ратвеса Четвёртого на слова Луции, может она превысила ими свои полномочия. Король благосклонно кивнул, подтверждая приглашение.

Вокруг беседки дожидались своей очереди на короткую приватную беседу с монархом другие аристократы, поэтому Немченко догадался, что его приём на сегодня закончен.

Попрощавшись отправились гулять прежним порядком — мужчины отдельно, впереди, женщины позади. Только состав пар изменился, вместо кузена и его невесты, компанию Реям составлял самый могущественный маг королевства со своей подругой, что конечно же сказалось на поведении встречавшихся олов — улыбки их стали ещё приторней, а поклоны головой длительней по времени.

Издали Андрей увидел тестя с тёщей возле одной из скамеек, но те были заняты каким-то весёлым разговором с друзьями, и направляться к ним землянин не стал. Дядька Фанис куда-то исчез, может тоже встретил приятелей.

Традиционные балы, что при дворе, что при резиденциях прево провинций, редкая возможность для владетелей решить множество вопросов, от урегулирования всевозможных взаимных претензий до устройства браков своих детей.