Теперь собравшаяся вокруг нас толпа смотрела с сочувствием. Многие уже наверняка решили, что сейчас мне поставят диагноз и исключат из учебного заведения. Я же, напротив, шла с идиотской улыбкой на губах, словно радуясь такой заботе.

Как только мы оказались в святая святых ректора, я выдохнула и расслабилась. Здесь можно побыть самой собой. Мужчины посмотрели на меня вопросительно. На лицах обоих застыл вопрос. И я поспешила разъяснить некоторые моменты:

– Тот, кто воткнул злосчастную шпильку, находится где-то рядом. Во время обеда я почувствовала ментальное воздействие. Мы с Вертой успели сбежать в комнату. Хуже всего то, что злоумышленник где-то совсем близко. Круг поиска сужается. Мне приходится играть, чтобы притупить бдительность. Это утомительно. И я уже хочу быстрее отыскать злодея, потому что от такой игры немудрено действительно сойти с ума.

– Близкий круг, как это предсказуемо, – выдохнул декан. – Что касается шпильки, осталось совсем немного, и мы узнаем, кто ее к тебе прицепил. Сейчас с ней разбираются королевские маги-дознаватели. Думаю, уже завтра к вечеру мы узнаем много интересного.

– И хочется и колется, – тихо шепнула я себе под нос. – Как представлю, что это кто-то из своих, внутри все переворачивается.

– Это неприятно, но придется набраться терпения и выдержки. Мне кажется, поняв мотив, легче станет принять факт предательства, – попытался убедить меня ректор.

Я кивнула:

– Мы можем идти? Нам и правда надо с домашним заданием разобраться, слишком много всего задали. А еще хочу морально подготовиться к завтрашнему дню.

Я вздохнула. На меня глянули с сочувствием, но отпустили. Мы тут же отправились в библиотеку. На этот раз нас никто не останавливал, и мы благополучно дошли до цели. Хранитель сразу засуетился вокруг меня, предлагая посильную помощь. Я не стала отказываться. Заняв любимый стол, мы начали с реферата. Отыскали древнейших. Информации было действительно много, но о некоторых моментах умалчивалось, например, о подчинении поднятых, о воздействии на них и о том, как из зомби сделать пригодную для жизни разумную нежить. Пример был у меня перед глазами, но раскрывать все секреты я не собиралась. Мы даже заспорили по этому поводу. Но сошлись на мнении, что я опишу обтекаемо, без всяких заклинаний. Тогда и против правды не пойду, и древние секреты не открою.

Над рефератом мы просидели до позднего вечера. А надо было еще с магией стихий разобраться и с защитным амулетом. Глаза начали слипаться.

– Так, амулет и стихии у вас послезавтра, вот и хватит напрягаться, марш спать, – скомандовал Тайрах.

– Ага, а если нам и завтра зададут невесть сколько заданий? Тогда как быть? – язвительно поинтересовалась я в ответ. – Давай сейчас хотя бы с амулетом разберемся. Время еще есть. Заложим основу, а остальное доделаем завтра.

– Лиза права, артефакт за один вечер не делается. Нужно время на привязку к ауре, если мы сейчас заложим костяк, то завтра нам останется только закончить. Втроем мы справимся быстрее, чем если бы Лиза мучилась одна, – поддержала меня Верта.

Брату ничего не оставалось, как принять мою правоту. Работа закипела. Хранитель принес книгу рун, причем из закрытой библиотеки. По ней мы быстро начертили на браслете нужные знаки. С аурой разбирался Тайрах, он же строил привязку. Долго пришлось провозиться, но, когда, к нашему счастью, руны вспыхнули и стали будто выгравированными на браслете, мы с чистой совестью поднялись со своих мест, поблагодарили хранителя за помощь и отправились по комнатам.

Спать завалились сразу, как добрались до своих кроватей. Сил не оставалось даже на душ. Немудрено, на часах было два часа ночи. Снова не выспимся.

Одно радовало – вечер прошел плодотворно, мы многое успели сделать. Только теперь оставалось сообразить, как пережить завтрашний день и не вызвать подозрений. Ведь Верты рядом не будет, а Тайрах может и отвлечься или ему помогут это сделать. Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Надеюсь, в нашем случае сработает поговорка об утре, которое мудренее вечера.

От грохота в дверь я едва не свалилась с кровати. Застонала. Открыла глаза. Верта уже сидела с недовольным выражением лица. Опять не выспались. Но и открывать мы не торопились.

– Девочки, подъем, на завтрак опоздаете! – раздался за дверью голос Итиара.

– Мы уже встали, сейчас выйдем, – крикнула подруга, показывая, что пора вставать. Пришлось спешно одеваться.

– Ох, что-то маска лепиться не желает, – пожаловалась я, встав перед зеркалом. – Видимо, недосып сказывается.

– Ничего, просто молчи и ни с кем не разговаривай, – посоветовала тролльчанка.

Я кивнула. Только это и остается.

– Какие вы мрачные с утра. – В коридоре нас встретили непозволительно бодрые парни.

– Не выспались, – буркнула Верта. – Допоздна в библиотеке проторчали.

– Продуктивно? – прищурился Гиэр, слишком пристально глядя на меня.

– Еще как! Они в меня столько всего впихнули, что голова распухла. Думаю, как все удержать, – пожаловалась я на друзей.