Я с трудом сел на земле и перехватил Марго за руку. Тело не болело, так что, в принципе, набившаяся в рот пыль оказалась практически единственной моей проблемой. Хотелось пить, но вряд ли сейчас для этого было достаточно времени.

- Если отец погибнет, я себе этого не прощу, - прошептала Марго, перехватив мой внимательный взгляд. - Я не могу позволить этому случиться. Папа бы никогда не оставил меня в такой ситуации! И Земнолесью без него будет нелегко.

- Мы обязательно найдем герцога Алатэ. Я уверен, что он в порядке. Это же твой отец! Он не мог просто так погибнуть. Тем более, что он нужен им живым, целым и невредимым.

Марго плотно сжала губы, так, что они превратились практически в одну полоску. Я ждал, что она начнет плакать, причитать, хоть как-нибудь проявит женскую слабость - и это было бы отнюдь не предосудительно в ее нынешнем положении! Но она даже не задрожала, только уверенно поднялась на ноги и подала мне руку, чтобы помочь встать.

- Ну что ты. Я сам, - я взглянул на узкую женскую ладонь и отогнал дурацкие мысли о том, что должен был, не медля, звать ее замуж прямо в день первой встречи. Сейчас у нас было предостаточно и других проблем, и не время думать о свадьбе.

Чувствовал я себя на удивление хорошо. Ощущения были такие, словно рухнула дополнительная преграда, столько времени мне мешавшая. Магия текла по телу, неожиданно покорная, и только шептала свои советы, а не велела отключить мозг, дабы самой взять на себя управление ситуацией. Наверное, если б я сейчас мог позволить себе остановиться и покопаться в собственном сознании, узнал бы много интересного, но времени на это не было. Куда больше и меня, и Маргарет волновал нынче советник Ларсен, валявшийся на земле. Арин стоял подле него и скептически рассматривал.

И руки, и ноги советника Ларсена были плотно смотаны чем-то похожим на живое растение. Магия же изрядно потрепала его одежду - от штанин остались одни обрывки, и теперь мы могли полюбоваться на голые оцарапанные ноги мужчины и такие же руки. Камзол на груди тоже разорвался, и советник Ларсен выглядел так, словно на него напало несколько десятков разозленных кошек.

- Ну что, Ларсен, - промолвил я, уже окончательно отойдя от собственной же магии. -Ничего не желаете объяснить?

Мужчина издал предсмертный стон, но это нисколечко нас не разжалобило, напротив, вызвало раздражение. Он еще будет умирающего из себя строить, наглец!

- Марго, ты из нас единственная владеешь магией огня. Как думаешь, если попробовать его поджарить, может быть, он станет несколько сговорчивее? - лениво поинтересовался Арин.

- Хороший вариант, - девушка вскинула руку, зажигая небольшой огонек. - Я готова приступить прямо сейчас...

Советник Ларсен застонал еще жалобнее, очевидно, не веря в серьезность наших намерений, но Марго была непреклонна. Она склонилась к нему, поднесла огонек поближе, и мужчина взвизгнул, резко распахивая глаза.

- Не надо, не надо, прошу вас! - пролепетал он, пытаясь сесть. - Я ни в чем не виноват! Это все не я придумал!

- И орки сами открыли телепорт в мою комнату. А язык вообще функционировал отдельно от вашего тела, Ларсен, - проронил я, - когда вы сыпали этими угрозами в сторону леди Маргарет. Надо же, какой он у вас предатель! Так может, мы его отрежем? Избавимся одним ударом ножа от всех предстоящих проблем.

Мужчина сглотнул. Вариант с отрезанием языка его явно не порадовал, во взгляде вспыхнул неподдельный страх. Марго только подбросила огонек на раскрытой ладони, показывая, что щадить никого не будет.

- Послушайте, - заныл советник Ларсен. - это все герцог Франко! Это он придумал выкрасть Грааль! Решил быть бессмертным! Связался с орками, наплел им с три короба, и те даже предоставили своих шаманов. Сказали, что проведут обряд, и герцог сможет осушить Грааль до дна и получить драконью сущность. Он до последнего не верил в успех, даже думал воспользоваться кровью леди Маргарет в надежде справиться и без орков, но она осталась на отборе, и герцог Франко понял, что должен действовать быстрее... Все знали, что герцог Алатэ отказался от драконьей крови из-за жены и Земнолесья!

- Моего отца подставили? - тихо спросила Марго, склоняясь ближе и поднося к лицу Ларсена подпрыгивающий у нее на руке огонь. - Заманили в засаду? Где он?

- Шаманы должны были провести ритуал. Я знаю только, что при полной луне!.. Послушайте, я не виновен, - заблеял Ларсен. - Я ничего не мог поделать! Франко всех одурманил. Он всех посадил на крючок. Даже вы, Ваше Величество, были не в себе. Я не виноват. Я хотел помочь!

- Ты и поможешь, - холодно промолвила Марго. - Прямо сейчас и поможешь. Потому что ты проводишь нас к оркам и расскажешь, где удерживают моего отца.

Кажется, одна мысль о том, что ему придется иметь дело с орками, повергла Ларсена в шок.