Я разочарованно вздохнул. Конечно, смешно было надеяться на то, что они поверят с первого слова в столь чудесную историю о появлении нового человека в теле их короля. Следовало молчать. Но я провел в этом теле всего несколько дней, а уже понимал, что настоящий Риан был совершенно не тем человеком, что мог бы привести государство в порядок. И вряд ли, исполняя роль глупца, я в самом деле смогу что-нибудь исправить.

И так чуть не убили.

- Глупости или нет. - засомневалась вдруг Маргарет. - Этого мы точно сказать не можем. Но ведь Риан не признал меня однажды. Когда был первый этап отбора. Он подошел ко мне, и я была уверена в том, что сейчас мне велят убираться прочь.

- На самом деле, - промолвил я, не удержавшись, - просто герцог Франко привлек к тебе внимание всех присутствующих. А после я заметил, что ты единственная не спешишь восторгаться моей царственной персоной. Мне просто нужно было поговорить со здравым человеком. И я не ошибся.

Марго отвела взгляд, явно немного смущаясь.

- Я подумала, что с Рианом что-то произошло, и он по каким-то причинам просто не хочет упоминать о прежнем опыте нашего общения. Возможно, решил замять ту ситуацию.

- Риан? Замять? - скривился Арин. - Впрочем, да. Меня мой дражайший братец выгнал бы, только-только завидев на пороге. Я был крайне удивлен, когда мы начали достаточно сознательный диалог. Приятно удивлен, надо сказать.

- Я даже не знал, с кем конкретно разговариваю. Но мы похожи, здраво было бы предположить, что родственники, - вздохнул я. - А потом ты завел разговор о политике, и совсем уж неуместно было бы выставлять тебя за дверь.

- Ты отвечал весьма здраво. Прежде за тобой такого не водилось.

- Потому что прежде это был не я!

Арин и Маргарет больше ничего не сказали. Возможно, они пытались понять, насколько я сошел с ума и не поможет ли тут парочка исцеляющих заклинаний, а может, все-таки силились поверить в то, что я рассказывал? Впрочем, если б кто-нибудь в моем мире утверждал, что он попал в чужое тело, я, наверное, уже вызывал бы скорую помощь!

- В общем-то, мне пришлось ориентироваться на ходу, - вздохнул я. - Но все, что мне удалось понять о Риане - это то, что он заносчив, глуп и ровным счетом ничего не делал для своего народа. Не самая лестная характеристика, знаю.

- Зато очень точно подмечено, - хмыкнул Арин.

Никаких теплых чувств к кузену он не питал, даром, что попытался спасти меня от яда.

- После этого я случайно подслушал разговор в зале совета между Витольдом и графом Монти. Герцог Франко тоже должен был присутствовать там, но он в это время упоенно описывал мои скромные деяния и пытался взобраться на статую. И я услышал о том, что они обновляли какой-то обряд. Витольд волновался, что сила вышла из-под контроля, они даже подозревали, что в постели узрят труп короля. Но... Я не знаю, что произошло с настоящим Рианом. Я только знаю, что проснулся в его теле и решил, что должен как-то тут обосноваться. Однако, мои попытки влезть в налоговую систему и вникнуть в бюджет моим советникам не понравились. И, - я взглянул на Арина, - прости, я не знаю, что такое Грааль. Не владею собственной магией. Я вообще ничего не знаю, собственно говоря, и могу ориентироваться только на то, что открылось мне за эти два дня. Ну, и на собственную интуицию, разумеется.

Я перевел взгляд на Марго, не зная, впрочем, что ожидал увидеть. Может быть, даже страх и отвращение. Однако она была спокойна и явно не стремилась поскорее убежать отсюда.

- Мне кажется, - промолвила она, - это звучит достаточно правдоподобно. Гораздо правдоподобнее, чем внезапно поумневший Риан.

- Он никогда не был ни талантливым, ни склонным к беспокойству о народе, - скривился Арин. - Что ж. Чужая ли ты душа в бренном теле моего братца, или, может быть, он, схлопотавший амнезию, но каким-то образом узнавший, как слагать числа и что минус рядом со значением доходов - это плохо, но, в любом случае, этот вариант нравится мне гораздо больше, чем прежний король Риан. Думаю, поладим.

Я не ожидал, что испытаю настолько сильное облегчение. Однако сейчас у меня как будто камень с души сняли, и сразу стало как-то особенно легко дышать. Слишком смело было даже надеяться на то, что меня примут и согласятся поддержать, однако, случившееся превзошло все мои самые смелые мечты.

- Возможно, - продолжил Арин, - с тобой наши проблемы будет решить проще. А проблемы есть, не надейся, что я лгал про важность Грааля.

Маргарет была не столь категорична.

- Не дави на него, - попросила она. - Риан же только что пережил покушение. Ему надо отдохнуть, прийти в чувство.

- Он может заняться медитациями сразу после того, как мы разберемся с драконами, -проворчал Арин. - Впрочем... Тебе бы целителя, Риан.