- Тем более! - воскликнула она. - И это было неофициально. Официально мы разговаривали лишь два раза по пять минут. Тебе надо более ответственно подходить к отбору, Риан.

- Я обязательно позову кого-нибудь на свидание, - пообещал я. - Завтра же. Витольд сегодня три часа ходил за мной по пятам - то ли ждал, пока отправлюсь на встречу с кем-то из невест, то ли надеялся, что таки побрызгаюсь духами и упаду без сознания посреди коридора. Духи достались герцогу Франко, между прочим. Надеюсь, Марго, тебя не оскорбит, что я передарил твой подарок?

- Вот совсем нет, - хмыкнула она. - Ну так что насчет магии?

Было видно, что девушка неловко себя чувствовала, стоило только упомянуть об отборе.

- Мне кажется, она отозвалась, - честно промолвил я. - Сейчас попробую вызвать.

- Закрой глаза и потянись к ней. А потом попробуй воспользоваться самым простым заклинанием. Вытолкни магию в какое-то действие. Например. Попробуй сбросить вон тот флакон, - Марго кивнула на крем, подаренный Виарой, - на пол? Хотя, это больше воздух.

- Попробую, - решительно кивнул я. - Сейчас, сконцентрируюсь.

Я действительно сконцентрировался. Закрыл глаза, потянулся к магии, призывая ее, и дар не заставил себя долго ждать. Сначала стало очень жарко, а потом раздался грохот.

- Кхм, - прокомментировал вечно язвительный Арин. - Однако, молодец, делаешь успехи, другой мой. Но глаза лучше бы открыть.

Я открыл - и, признаться, лучше б этого не делал!

Баночку крема я на землю все-таки сбросил. Правда, вместо того, чтобы сдвинуть ее, просто выдернул из-под баночки огромный, монолитный стол... Но кого это волновало?

- Просто надо поработать над направлением магии, - Марго была более оптимистична. - И научиться руководить собственной силой! А все остальное обязательно приложится. Риан, ты и так делаешь огромные успехи. В сравнении с тем, что было раньше.

- А что было раньше? - с опаской уточнил я.

Маргарет отвела взгляд. Очевидно, о колдовских способностях своего короля она предпочитала не вспоминать, равно как и о славной истории с канделябром. Однако, Арин молчать не стал. Весело сверкнув глазами, он довольно доложил:

- Ваше Величество сочло, что учителя слишком хамски относятся к нему, пытаясь добыть магию, потому попыталось магию для всех запретить - чтобы никто не был лучше, чем принц. К счастью, тогда под боком не было герцога Франко, а ваш батюшка обладал разумом получше, потому. Риан изучать магию перестал, вот и все. Других попыток никто не совершал.

- Я был идиотом, - вздохнул я. - Полным идиотом.

- Даже хуже, - не стал утешать меня Арин. - Марго подтвердит. Она, между прочим, довольно терпеливая девушка. Сколько я ни доставал ее в детстве, канделябром не получил ни разу.

- Сейчас я очень жалею, что не подпилила ветвь дуба, на которой ты любил сидеть. Возможно, если б ты ударился головой, тебе бы туда тоже вселился кто-то галантный и спокойный? - не удержалась Маргарет. - Прекрати, Арин!..

- Молчу-молчу!

Он примирительно поднял руки, но было видно, что Арин не раскаивается ни в одной из своих шалостей.

Марго это тоже заметила.

- Мне, наверное, уже пора, - промолвила она, стараясь выглядеть максимально спокойной.

- Если меня хватятся, будет плохо. И я, признаться, очень устала. Риан, попытайся попрактиковаться еще, думаю, у тебя должно получиться.

- Спасибо, - улыбнулся я. - Буду пробовать.

Девушка коротко кивнула на прощание и решительно направилась к выходу. Мы обошлись без длительных королевских церемоний, но мне все равно очень не хотелось ее отпускать. Было даже жаль, что нельзя окликнуть ее, попросить задержаться...

Арин дождался, пока за Маргарет закроются двери, и поинтересовался:

- И что, ты завтра действительно отправишь официальное приглашение на свидание?

- Да, - кивнул я. - Почему нет? Думаю, это можно сделать тайно. Необязательно освещать на весь дворец, кого из девиц я собираюсь выгуливать в саду.

- И кого из девиц ты собираешься выгуливать в саду? - язвительно уточнил Арин.

Я только неопределенно пожал плечами.

Марго, конечно же. Кого еще?

- Нет, это просто возмутительно! - нетерпеливо воскликнула Лола. - Возмутительно и невероятно! Зачем было дарить мне этот отвратительный белый цветок, если он не собирался звать меня на свидание?!

Я вздохнула. У меня были определенные сомнения относительно того, что Риан обладал настолько дурным вкусом, дабы в самом деле желать встречи с Лолой. Однако, вряд ли в этом мире существовали способы убедить сию глуповатую и капризную девицу в ее несовершенстве.