Что за глупости я несу.

- У меня уже есть на примете подходящая кандидатура, - довольно протянул Риан. - Мне даже не придется беспокоиться о рецессивных генах.

- О чем?

- О доминации ее цвета глаз над моим.

- А, - пискнула я, пытаясь вывернуться из его рук. - Ну. Совет вам да любовь?

- Да, - кивнул Риан. - Совет нам да любовь.

И, вместо того, чтобы удалиться прочь, как полагает королю, и позвать стражу, чтобы они ускорили процесс вывоза Лолы из дворца, наклонился ко мне и поцеловал в губы.

Я чувствовал себя сумасшедшим. Человеком, совершенно не понимающим, что такое правила приличия. Какой там к чертям король! Во мне сейчас осознанности было не больше чем в чирикающей в кроне соседнего дерева птичке. Маргарет, все еще памятуя о приличиях и о том, что не все коту масленица, поначалу попыталась меня оттолкнуть, но сдалась так быстро, что я даже не успел почувствовать ее сопротивление, и ответила на поцелуй, прижимаясь ко мне.

Можно ли было это сравнить с попытками Лолы прильнуть ко мне и навязать свои поцелуи? Разумеется, нет! Все, что я испытывал к той смешной девице - это легкую жалость и интерес, сродни тому, что чувствуют взрослые, наблюдая за непутевыми детьми, путающимися под ногами.

Рядом с Марго я был готов официально выбросить мозг в кусты и пообещать продать душу дьяволу за одну ее улыбку, не говоря уж об ответном поцелуе.

Она отстранилась первой - но не убегала. Наверное, потому, что я самым наглым образом загнал ее в угол, и по сторонам от девушки были одни стены да весьма немаленький король Риан, то есть, я, совершенно потерявший голову.

Мы оба тяжело дышали и придумывали, что бы сказать. Маргарет, вероятно, подбирала слова, максимально подходящие для того, чтобы культурно послать короля, а я думал, как бы это извиниться за свое поведение.

- Может быть, - выдохнул наконец-то я, так и не придумав ничего достойного, - мы отбросим в сторону все предосторожности и предрассудки, и я пойду сделаю церемонию роз?

- И сколько на ней будет роз? - тяжело дыша, поинтересовалась Марго.

- Одна.

- Нельзя одну, - покачала головой она. - Риан, ты же понимаешь, что герцог Франко моментально поймет, что что-то пошло не так! Ты не можешь так откровенно выдавать, что с тобой что-то не так! Настоящий король никогда бы не поступил так! Он бы перебрал всех девиц, а половину еще и перепробовал бы в постели!..

Она покраснела, поняв, что только что сказала. Наверное, для этого мира высказывание Маргарет было чрезмерно резким, хотя, по моему мнению, ничего такого только что не прозвучало, нормальные слова нормальной девушки.

- Я не собираюсь, - ответил я, отступая на полшага, - повторять предполагаемые успехи короля Риана только для того, чтобы быть на него похожим. Иначе все это просто не имеет смысла! Я хочу стать нормальным королем, который сможет пригодиться этому государству, а не жалким тунеядцем, порождающим сплошные проблемы!

- Высокого же ты мнения о себе.

- Разве я неправ?

- Прав, - вздохнула Марго, касаясь моей руки. - Но разве ты не понимаешь, что мы не можем так просто... И так быстро! В первую очередь нужно найти Грааль, разобраться с твоими советниками. Ты же понимаешь, что не можешь оставить это вот так!

К моему огромному сожалению, я действительно это понимал. Больше всего на свете мне сейчас хотелось схватить девушку, взвалить ее на плечо и утащить куда-нибудь в уютную пещеру, желательно, с отдельным алтарем для бракосочетания. Возможно, Лола успела меня поцарапать или чихнула на меня, передавая свое безрассудство, но строгий взгляд Марго все-таки заставил вернуться с небес на землю.

- Да, твоя правда, - вздохнул я. - На днях должно состояться обсуждение очередного закона и обсуждение состояния казны. Полагаю, советники будут делать все возможное, чтобы я не присутствовал на нем. Герцогу Франко очень не нравится то, что я пытаюсь вникнуть в суть документов и опять потребовал данные по бюджету. Почему-то у меня нет ни единого сомнения, что он попытается рано или поздно отправить меня на тот свет. Скорее рано.

Марго вновь подошла поближе и, словно специально дразнясь, погладила по плечу. Я проследил за движением ее пальцев и едва заметно улыбнулся, сдерживаясь, чтобы не поймать девушку за запястье и не поцеловать в раскрытую ладонь.

Каким же дураком был прежний Риан, если позволил себе упустить такую роскошную девушку! Ему надо было держаться за нее и ни за что не отпускать...

- Кажется, наше свидание все-таки испортили, - вздохнула она. - Как не Лола, так дурные мысли.

- Я искренне надеялся, что мы сможем прогуляться по саду. Должен же я получить от этого отбора хоть какую-то пользу!

- Изучить сад? - закатила глаза Маргарет.