Англичане решили провести заброску своих диверсантов в Италию на подводной лодке типа «Грампус», восьмидесяти восьми метровая дизельная подлодка использовалась как подводный минный заградитель и имела экипаж аж пятьдесят девять человек и погружалась на глубину до трехсот метров, а автономность плавания позволяла преодолевать около шестнадцати тысяч километров. Очистив подлодку от мин, в нее запихнули двадцать шесть диверсантов, которые после захвата линкора сигналом по рации вызвали бы помощь.

Итальянские и германские лидеры, которые отвечали за ведение войны на море, убедились, что проблему следует решать и решать радикально. Стало очевидно, что для победы в Средиземноморской войне следует захватить Суэцкий канал. И стало кристально ясно, что надлежит «потопить» непотопляемый авианосец, которым являлась Мальта. Поэтому Рим и Берлин начали вновь рассматривать планы захвата острова. В ходе операции предусматривалось высадить итальянские и германские войска с моря и воздуха. Вся морская часть операции была возложена на итальянский флот, которому следовало: прикрывать высадку; подготовить десантные суда; распланировать и проводить конвои; наконец, выделить для наземных операций полк морской пехоты Сан Марко и несколько десантных рот с кораблей.

Несмотря на разгром немцев на суше военные действия на море шли своим чередом. Риббентроп убедил Муссолини, что провал в войне с СССР никак не скажется на европейском военном театре. Новое правительство в Берлине было уверено, что русские дальше Польши не пройдут, в Германии начали тотальную мобилизацию, забирая в армию от шестнадцатилетних до шестидесяти пятилетних. Руководство Германии старалось приучить немцев к мысли, что война будет длительной и жестокой «битвой за существование», требующей новых жертв и усилий. Предполагалось сформирование новых дивизий взамен уничтоженных в Советском Союзе, мобилизация в вооруженные силы сотен тысяч человек, включая изъятых из военных предприятий. На замену им направлялись люди из невоенных отраслей хозяйства, мужчины и женщины от от семнадцати до сорока пяти лет, пригодные для использования на работах военного назначения. В Вермахт были призваны немцы, проживавшие в оккупированных странах Европы.

Итальянцы преуспели в налаживании второстепенных служб по степени участия, но не по значимости в вопросах войны. На складах всегда было вдосталь необходимых припасов, а верфи и порты работали исправно. Команды кораблей также исправно несли службу, и во многом это компенсировало недостатки подготовки к войне. На высоте была также службы связи, радиоразведки и криптографии. В начале войны флот имел свою собственную разветвленную и высокоэффективную сеть связи, в которую входили телефон, радио и телеграф. Кроме нее, существовала своя отдельная секретная телефонная сеть, связывавшая все флотские штабы па полуострове и в Сицилии. О её эффективности говорит хотя бы тот факт, что зачастую итальянцы располагали самыми точными и полными сведениями, просто расшифровывая «на лету» радиосообщения англичан.

Из построенных и ещё только строившихся судов, ни одно не имело радара (экспериментальные установки малой мощности появились к концу войны). Отмечалось плохое взаимодействие судов в ночное время, неудовлетворительность торпедных стрельб. Флотская авиация, а вернее отсутствие таковой, было одной из самых больших ошибок Муссолини при подготовке к войне. После Первой Мировой войны флот самостоятельно занимался решением проблем взаимодействия кораблей и самолетов. Но в двадцать третьем году, когда были созданы итальянские ВВС, флоту приказали прекратить все работы в области авиации, провозгласив лозунг «независимая воздушная война по своим собственным законам»! Муссолини был согласен с новой доктриной — самолеты ВВС, действуя с береговых баз, сами превосходно справятся с любыми задачами морской войны. Авианосцы и прочее — выдумки англичан, ненужные на Средиземном море… Только в сорок первом году он переменил мнение и отдал приказ срочно переоборудовать два больших лайнера в авианосцы, однако это решение, как и многие другие, просто опоздало.

Чтобы избежать новых атак в Таранто, где итальянские корабли располагались скученно, являясь хорошими целями для авиации, а система ПВО базы была слабой для такого стратегического объекта, главные силы флота перевели в Неаполь. Успешная британская атака Таранто в сороковом году показала плохую работу итальянских ВВС. Они не смогли обнаружить в море флот врага и прикрыть важнейшую военно-морскую базу Италии. Также ночь в Таранто показала эффективность действий авиации против больших надводных кораблей. Небольшие и дешёвые самолеты смогли потопить огромные и очень дорогие линкоры. Однако тогда на этот успешный опыт обратили внимание только японцы. В Италию прибыла группа японских военных специалистов и внимательно изучила это сражение. Этот опыт японцы использовали в успешной атаке против американского флота в Пёрл-Харбор.