Новокиневский рок-клуб, тот самый, чьими усилиями и была организована «Рок-провинция», устроился, в целом, довольно неплохо. Идею организации привез из Ленинграда Женя Банкин, развил бурную деятельность и заполучил под это дело неплохое помещение в Доме Профсоюзов на площади Октября. Том самом, где в недалеком будущем поселятся многочисленные адепты сетевого маркетинга, слеты энергуев и экстрасенсов, а также печально знаменитые сайентологи. С одной стороны, все эти союзы-профсоюзы доживали последние месяцы, потому как до завершения истории Советского Союза осталось хрен да маленько, с другой — корочки есть корочки. И какое-то время по инерции на них вполне можно удачно выехать. Так что отметать эту возможность с порога я не стал. Наменял в союзпечати двушек, отстоял небольшую очередь к телефону-автомату, и набрал номер Светы-Эклер.

— Привет, Клэр! — сказал я, когда девушка подошла к телефону. — Это Вова, помнишь меня? Мы на «Рок-провинции» познакомились.

— Вова… — немного растерянно проговорила она. — Да, конечно помню…

— Я думал, что увижу тебя на квартирнике «Папоротника», — продолжил я, прижимая к уху тяжелую трубку.

— А у них разве был квартирник? — удивилась девушка. — Почему-то мне ничего не сказали…

— Слушай, я тут недалеко от рок-клуба сейчас, — сказал я. — Из автомата звоню. Может увидимся? У меня к тебе есть пара деловых вопросов, ну и просто был бы рад поболтать. Ты как?

— Даже не знаю… — в голосе Светы появились кокетливые нотки. — Вообще я сегодня собиралась быть в клубе, но ближе к вечеру.

— Если приедешь пораньше, можем в кафешке посидеть, — сказал я. — Ты далеко живешь? Могу за тобой зайти, хочешь?

— Не надо, я могу прийти… — она прикрыла трубку рукой и что-то неразборчивое сказала в сторону. — Через полчаса. Не замерзнешь за это время?

— Отлично, тогда я тебя подожду в кафе «Лира», — сказал я и повесил трубку. Из телефонной будки пришлось протискиваться, потому что следующий в очереди мужик попытался в нее залезть еще до того, как я вышел.

Кафешка в этом месте Новокиневска была, кажется, вообще всегда. Полуподвал жилого дома на второй по важности площади в городе славился довольно скандальной репутацией. Во времена, когда я учился где-то классе в шестом-седьмом, про него ходили слухи, что это настоящее гнездо новокиневских проституток. Никто из моих однокашников там, разумеется, не был, зато все понимающе хихикали при упоминании названия этого места. И к старшим классам у нас даже появился этакий эвфемизм для тех, кто в теме — «встретиться в кафе „Лира“».

Я спустился по короткой лестнице, взялся за ручку двери. Не сдержался и ухмыльнулся, посмотрев на название. Мелькнула мысль, что сейчас было бы прикольно сделать селфи на фоне вывески с часами работы и прочим и скинуть в чат одноклассников. С припиской «если вы понимаете, о чем я».

Внутри оказалась обычная кафешка, даже миленькая для советской. В этаком театральном стиле — мраморный пол, стойка и столы из темного дерева и портьеры из красного бархата за крохотной круглой сценой в дальней части. В принципе, кстати, насчет проституток может и не врали. Место выглядело подходящим.

— Вам чего, юноша? — скучающим тоном спросила меня дамочка за стойкой.

— Что значит, чего? — удивленно ответил я. — Здесь на входе написано «кафе». Было бы странно, если бы я сюда пришел прикупить садовый инвентарь.

— В туалет нельзя, если ничего не заказываете! — сварливо продолжила свою приветственную речь дамочка. Ну да. Я же говнарь. А у говнарей никогда нет денег. Благословенный клиент-ориентированный сервис придет в Россию немного позже.

— А кофе попить можно, например? С пироженкой? — усмехнулся я. — Мне нужно девушку подождать.

— Девушку… — с сомнением протянула дамочка. Тут из-за шторки вынырнула вторая, они там о чем-то зашептались, а я воспользовался тем, что на меня никто не смотрит, и подошел изучить меню.

— Барышня, можно мне чай черный с лимоном, бутерброд с котлетой и… — я задумчиво почесал в затылке. — А корзиночки свежие?

— Вчерашние, — отозвалась вторая дамочка. Похоже, она вышла дать первой втык, объясняя, что денежки ей платят с того, что приносят клиенты, а если клиенты заходить не будут, то денежек тоже не будет.

— Тогда давайте пирожное картошка, — я пожал плечами. — Оно вроде не может засохнуть.

— Эклеры свежие, — сказала первая дамочка. — Сегодня утром только привезли.

— Это хорошо, будет чем порадовать девушку, — я улыбнулся и подмигнул обеим дамочкам. Положил в тарелку на стойке деньги. — Сдачу не надо пока, я еще буду заказывать.

Света пришла даже чуть раньше, чем обещала. Спустилась по лестнице, огляделась, прищурившись.