— Выдвинуться нужно на рассвете, времени у вас обрез. Остаток текущего дня — на сборы.

— Мои люди будут готовы еще до зари. — расправил плечи Давыд Васильевич.

— Мои также — не сомневайся, воевода. Выходит, все-таки повоюем плечом к плечу!

Кесарь согласно кивнул:

— Именно так, братцы. Ну, с Богом!

…Покинув сени, я тотчас столкнулся с Тапани, поймав его вопросительный взгляд Степана. Я сделал знак рукой. Позже.

— Ну, что, Себастьян. — протянул мне ладонь Жеребцов. — Собирай своих молодцов, увидимся завтра.

— Не подведем, Давыд Васильевич, сам знаешь. — улыбнулся я.

— Знаю. — серьезно кивнул воевода и перекрестился. — С Богом!

— С Богом. — эхом повторил я уже в спину удаляющемуся Давыду.

— Опять в поход. — Тапани дождался-таки своего часа.

Я серьезно кивнул:

— Охота на Лисовского. Будем освобождать Суздаль и кончать лисовчиков.

Финн расцвел, словно нидерландский тюльпан.

— Вот это дело по мне! Славный бой с очевидным врагом! А не все эти тайные убийства и заговоры…

— Так мы не знаем, на какие уловки пойдут заговорщики. Кто-то из нас должен остаться с князем.

— Не-е-ет! Что хочешь делай, а я с тобой еду! Ну, не могу я на месте сидеть!

Я тотчас представил несчастное лицо Лермонта — но тут же вспомнил, как финн в последний миг сбил меня с ног, спасая от пролетевшей над самой головой пули… После чего, зябко поежившись, утвердительно кивнул:

— Хорошо. Сдашь дежурство — и возвращайся к нашим, собирай все свободные сотни рейтар. Джок останется с князем, будет меняться сменами с Никитой Кавериным — он ведь его прочил в княжескую охрану? Сейчас пусть отдыхает, а ты зови Никиту, да еще раз все подробно ему объясни.

Финн просиял:

— Будет сделано!

…Зажегши свечи и невесело усмехнувшись — как говорится, из огня, да в полымя! — я с легким вздохом уселся за стол. После чего, немного посидев в безмолвии, достал из-за пояса пистоль, подарок отца Себастьяна, и немного покрутил его в руках, внимательно разглядывая… Дуло украшает узор с плющом, а на рукояти красуется родовой герб семьи фон Рониных — ворон со сложенными крыльями. Искусная работа…

Решив подлечиться от безделья, я заботливо протер его и смазал — а потом и каждый из набора своих пистолей. Как ни крути, надежный колесцовый механизм крайне дорог, причем свою дороговизну он оправдывает отсутствием страха перед дождем. Но в тоже время взводящийся замок категорически не выносит грязи…

Постепенно я погрузился в текущие дела, готовясь к будущему походу — переключившись с пистолей на кирасу, с кирасы на прочую броню, затем на клинки и Хунда, а потом и запасную кобылу-Зайку. За этими повседневными делами я не сразу обратил внимание, что начало смеркаться, разгорелись костры, аппетитно потянуло солдатским кулешем.

Хорошо, когда есть надежные и исполнительные заместители, на которых можно переложить ответственность за подготовку воинов к выходу, не чувствую при этом никаких угрызений совести и страхов. Кстати, о нем…

— Все готово, Себастьян. Люди собраны, лошади, оружие и броня — все проверено. Также я приказал им лечь пораньше, пусть наберутся сил!

Белоглазый Тапани предстал передо мной в прекрасном расположении духа.

— Это хорошо. Молодец. — улыбнулся я. — Джок не проснулся?

— Спит мертвецким сном.

— Пусть отдыхает… Если повезет, успеем уйти без объяснений! Иначе может и покалечить…

Тапани коротко хохотнул над шуткой, после чего неожиданно серьезно произнес:

— Мы не подведем, Себастьян.

— Я знаю.

Я действительно это знаю…

Александр Юзеф Лисовский — литовский дворянин без грамма чести. Этот выродок с ежом на гербе предавал равно также легко, как и дышал, а его фамилия стала синонимом терминам «палач» и «каратель»…

Его карьера стартовала в войске валашского господаря Михая Храброго, но сразу же после вторжения войск Речи Посполитой в Валахию в 1600 году, он перешел на сторону врага. Натура предателя берет свое и далее: послужив литовскому каштеляну Янушу Раздзивиллу, Лисовский активно участвует в Рокоше, используя его для бесчисленных грабежей и убийств — за что и объявлен в Польше вне закона. Но Юзеф нисколько не растерялся — ведь грабить можно было везде! Особенно у соседей, на чьей земле находилась развернулась Смута… Собрав сброд таких же выродков, как и он сам, Лисовский направился на службу к Лжедмитрию Второму.