- Помнишь, Алекс рассказывал нам о Тени, которая помогла ему спасти Нюшу во время прохождения эволюции?

- Помню, конечно. Браслет с «убежищем» тогда сильно раскалился и был готов взорваться в любой момент. Такое вряд ли удастся забыть...

- Как выяснилось, та Тень и богиня Инания, которой поклоняются илури - это одно и тоже лицо.

Саша недоверчиво посмотрела сначала на отца, затем на брата.

- Настоящая богиня, прямо как в мифах и легендах? Вы же сейчас несерьёзно, да?

Тихий помотал головой.

- Ты ведь вчера в клубе видела мою пьяную выходку с теневыми марионетками?

Александра молча кивнула, но через секунду до неё кое-что дошло:

- Так этот дар управления тенями тебе достался от богини?!

- От неё, - Яр подтвердил её догадку.

- Выходит, в нашей Вселенной живут реальные боги?! - ошеломлённо воскликнула она.

- Кто знает, возможно и живут, - улыбнулся Тихий. - По крайней мере, у меня нет никаких причин для утверждения обратного. Если существует одна, то почему их не может быть больше?

- Но это же невероятно... - в глазах Саши вспыхнули маленькие звёздочки. - Это целиком и полностью меняет картину мира! Мы просто обязаны рассказать об этом всем людям...

Павел Иванович закатил глаза и мысленно выругался.

- Дочка, ты можешь представить, во что выльются твои бредовые откровения о богах, живущих рядом с нами?

- Почему бредовых, я же...

- А потому!!! Включи ты, наконец-то, свои мозги! Стоит твоему «откровению о богах» попасть в сеть, и ты в тот же час прославишься на всю Земную Конфедерацию, как опасная сумасшедшая, пытающаяся создать вокруг себя секту зомбированных безумцев. Догадайся, сколько пройдёт времени до того, как тебя упекут в психиатрическую лечебницу?!

- Папа...

Александра была шокирована настолько сильной эмоциональной отповедью отца, что просто не могла подобрать слов для каких-то возражений.

- Дядя, ты явно преувеличиваешь, - Яр был уверен, что правда о существовании богов рано или поздно вырвется наружу. - После того, как новость о контакте между Гегемонией и Конфедерацией станет общедоступной, люди достаточно быстро узнают о богине Инании...

Шаховский сложил руки на груди и холодно произнёс:

- Вот, пусть всё сами и узнают, а наша семья в этом участвовать точно не будет!

- Я не собираюсь тебя разубеждать, - руки Тихого поднялись в успокаивающем жесте. - Единственное, о чём прошу, не срывайся на Саше.

Павел Иванович смущённо отвёл взгляд.

- Прости старика, дочка. Я слегка переборщил...

- Это ты меня прости, папочка, - расчувствовавшаяся Александра подбежала к отцу и крепко обняла его. - Меня в очередной раз занесло, и я... Я буду стараться в будущем больше думать, чем говорить.

Яр понял, что гроза миновала, и скандал удалось погасить в самом его начале.

- В общем, вы тут миритесь, а мне, действительно, уже нужно уходить.

Он махнул рукой, открывая «окно» личного портала.

- Постараюсь периодически писать, но гарантий давать не буду. Всё, всем пока, я ушёл.

Фигура Тихого скрылась в зеркале портала, который после этого растворился в воздухе.

- Пойдём-ка, Саша, выпьем... э-э-м, горячего чая с малиной перед сном, а то что-то нервы у меня совсем расшалились. Нужно немного подуспокоиться.

- Конечно, папа, пойдём, - согласилась Александра. - Мне, похоже, тоже совсем не помешает выпить чего-нибудь успокаивающего.

***

Полигон. Второй Слой. Город Холкрейн. Дом Файра-Исс.

Местом выхода из портала Яр выбрал небольшой дворик перед домом своих знакомых суккуб.

- Какого?!.

Не успел он ступить на землю Полигона, как тут же был атакован.

- Кто ты такой, и что делаешь на территории моего дома?! - прорычала Ханна-Исс, прижимая к его груди остриё короткого меча. - Быстро отвечай!

Полигон. Второй Слой. Город Холкрейн. Дом Файра-Исс.

Тихий в полном недоумении уставился на свою разъярённую подругу.

- Неужели я так сильно изменился за пару прошедших дней, что ты теперь даже не узнаёшь меня?

- Узнаю тебя?.. - суккуба вплотную приблизилась к стоящему напротив неё мужчине, пытаясь рассмотреть хоть что-то знакомое под его длинным плащом с капюшоном. - Я не припоминаю, чтобы мы с тобой раньше встречались...

- Надеюсь, это была неудачная попытка пошутить, - раздражённый Яр начал понемногу закипать. - Где твоя мать, в доме?

- При чём тут шутки? - растерянно произнесла Ханна-Исс, и опустила свой меч. - Я, правда, не знаю тебя.