Чтобы сократить расходы, в грузовые отсеки Малыша и Работяги загрузили все остатки материалов с проекта, в первую очередь скафандры и спецодежду. Работягу пилотировать буду сам, каюту механика займёт Квад. На Малыша решили посадить лучшего пилота и, на всякий случай, наставницу. В Блоху поместят всех остальных пилотов и, для пригляда, капитан-наставника. Пилотировать ребята будут по очереди. Оставшиеся, и учащиеся, и персонал, полетят арендованным пассажирским шаттлом, побольше размером и чуть комфортабельней Блохи.

Так и для Проекта экономнее выходит, и я спокойно переправляю к себе личную эскадру.

В теории, на полуразобранном судне можно было бы спокойно разместить всех занятых на проекте — система жизнеобеспечения работает нормально, кают хватает, но такое категорически запрещено Техникой Безопасности. Казалось бы, обжитая система! Чего тут может случиться? Так ведь, если полистать журналы предшествий, случалось, и не раз.

Потому судно без двигателей доставит в Дальний специальный буксир. Кстати, недешёвое удовольствие, зато логичное и хорошо объяснимое посторонним. У меня в форте есть судоремонтный док. Зачем заниматься починкой в ангаре, если у тебя имеется стапель? Это первый слой — для всех.

Второй слой только для меня и моих искинов, Тётушки Джу и Хранителя Печати. Контрабанда от прежнего владельца. Как её вывезти со станции? В того же Работягу не запихнёшь — при транспортировке к стартовому шлюзу придётся миновать множество таможенных сканеров. Наверняка засекут запрещённый груз.

Но и пошлину платить мне совсем не улыбается — денег нет, да и продавать оборудование я не собираюсь. А Хранитель обещал развернуть небольшой учебный центр. Он проверил спецификации, нечего сложного нет, ремонтные дроны справятся даже без надзора специалиста. А ведь он есть — я.

За четыре месяца проекта смог получить все сертификаты, по всем зашитым в меня базам на тему «Стремительной Черепахи». В обычных условиях потратил бы не менее года, но проект! Там и тренажёры, и инструкторы, и специальное разрешение сдавать практические работы на имитаторах, пусть под пристальным наблюдением квалифицированных экспертов. Это, кстати, отъело солидный кусок бюджета. В результате, я сертифицированный капитан транспортного корабля среднего класса. Вполне могу занимать эту должность в ВКФ любой страны, входящей в Федерацию. С торговыми судами чуть хуже, надо подучить специфические базы.

Но их немного, и они во многом пересекаются с торговыми. Базы уже купил, загрузил и изучаю. Не стоит думать, что Торговля вторична. Нет! Скорее наоборот. Если не будет достойной прибыли, зачем летать на грузовике? Купи себе яхту и наслаждайся процессом полёта.

Если вернуться к таможне и кораблю Мидкифа, то я верю, что профессиональный контрабандист сумел экранировать груз, ведь ангары тоже сканируют, пусть редко и нерегулярно. Да и осматривать корпус будут в меру небрежно — никуда сам не долетит, давно практически списан, а что новый владелец его хочет восстановить, так то — денег ему девать некуда. Но даже если засекут, легко отговориться — не моё это, а прежнего хозяина.

Словом, всё готово к вылету и завтра мы покидаем станцию. Можно сказать, что пройден очередной этап вхождения в новую жизнь.

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

Росана⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀⠀ ⠀⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

Большой кусок ночи перед отбытием со станции мне пришлось провести с Росаной. Нет, не в постели, хотя чувствую, что девушке это было бы предпочтительней — восстановление отношений и всё такое. Мы встретились в нашем кафе, куда заходили компанией каждый вечер.

Бывшая подруга напросилась поговорить, чтобы «прояснить отношения». Мог бы трусливо отказаться, удовольствия в таком разговоре не предвижу, но надо — мы же спали вместе, и нам было хорошо вдвоём.

Против ожидания, Росана начала не с упрёков, а, так сказать, сразу взяла быка за рога — стала деловито выяснять мою позицию на возможное престолонаследие.

— Кэп, Тефана сказала, что ты даже не думал о королевской короне. Это так?

— Да. До прибытия в систему я даже не представлял, что меня можно причислить к королевской семье. А тем более к наследникам короля.

— Теперь представляешь. Мало того, тебе прямо сказано о возможной поддержке наших семей. Что ты сейчас об этом думаешь? Мне это обязательно нужно знать, чтобы понять, как быть дальше.

— Что я думаю? Вообще-то, ничего. Но сразу скажу — королём стать не планирую.

— Но почему?

— Объясни — зачем мне это? Назови хоть одну причину, по которой я захотел бы надеть корону?

— Ну… Причин много… Власть, деньги… владение девятью звёздными системами… не знаю… любовь подданных.