«Черт, Зар, я же просила его не убивать», — хотя она и не ветеринар и от врачебной практики очень далека, но даже она поняла, что зверю не выжить с такими ранениями.

«Я еще не привык к силе, поэтому не рассчитал».

— Повелитель, мне жаль твоего оборотня.

— Он сам виноват, что вызвал на поединок Хранителя. Ты слишком хорошо спрятала свою силу, поэтому мы не смогли разглядеть его.

Ирэн подошла к медведю, и Зар не отставал от нее ни на шаг, готовый разорвать каждого кто сделает хоть шаг. Глаза оборотня были закрыты, и он тяжело дышал. Его живот был распорот и внутренности уже вываливались из раны. Его шерсть была вся в крови и разодрана на куски. Без помощи ему не выжить. Медведь открыл глаза, и в них была только обреченность и безысходность. Он умирал и знал об этом, но не злился на своего врага, он принимал право сильнейшего. Он бросил вызов и не выстоял, теперь его ждет только смерть.

«Он думает, что ты пришла добить его».

«Что? Почему?»

«Это закон поединка — проигравший должен умереть. Иначе это позор для всего его клана. Они сами убьют его, если ему и удастся выжить».

«Господи, почему?»

«Тогда они смогут мне отомстить за смерть соплеменника».

«А черта с два».

Ирэн нагнулась над медведем и посмотрела прямо в его маленькие черные глазки.

— Скажи, что он тебе сделал, что ты просто так решил его убить? Он обидел кого-то из твоих близких? Или увел твою девушку? Или соблазнил твою сестру? Какого черта ты решил с ним сразиться, а? — Ирэн закипала и злилась. Ей не хотелось, чтобы эта жизнь была на ее совести и эта кровь на ее руках.

— А фиг ты умрешь сейчас, — с этими словами Ирэн быстро прокусила свое запястье и поднесла к морде зверя. Ее кровь закапала прямо в его открытую пасть, и инстинкт самосохранения заставил медведя проглотить ее.

— Нет! Остановите ее! Что она делает! — возгласы неслись со всех сторон, и к Ирэн кинулось сразу несколько оборотней, но рев Зара быстро остудил их пыл.

Когда на глазах разъяренных и взбешенных оборотней, раны медведя стали затягиваться, а порванная шерсть срастаться, все утихли и отступили назад. Медведь снова стал человеком. Ирэн присмотрелась к нему и заметила красную нить, которая опоясывала его талию и тянулась к ее руке. Странно, почему нить Зара сразу была зеленой, а эта красная. Больше не теряя времени, Ирэн схватила ее двумя руками и резко разорвала. Боль окутала ее, и она вскрикнула, но боль довольно быстро прошла, оставляя во рту привкус крови и сахара.

— Не приятная процедура, — потом больше не глядя на голого человека, Ирэн развернулась и пошла к своим друзьям, которые стояли, сбившись в тесную кучку. Им больше здесь нечего делать, она облажалась и теперь ни с чем надо возвращаться. Но куда?

— Прощай, Повелитель, — Ирэн так и не оглянулась, ощущая спиной взгляды оборотней.

Она так надеялась, что у нее получится договориться с Власленом. Все столько надежд возлагали на него, на нее, а она не справилась, не смогла найти нужных слов, не смогла выстроить такую линию поведения, чтобы он поверил, выслушал и помог. Не смогла, не справилась. А ведь им так нужна его помощь, особенно сейчас, когда они потеряли связь со всеми своими друзьями. На ее душе было тяжело, и отчаяние сжимало ее грудь. А подойдя к своим друзьям и увидав на их лицах растерянное выражение, она все же оглянулась и, встретившись взглядом с Повелителем, сказала:

— Знаешь, Власлен, — по поляне разнесся недовольный возглас возмущения от такого фамильярного отношения к Повелителю. Но чтобы еще больше их подразнить, она оглядела всю эту галдящую свору таким уставшим и безразличным взглядом, что они даже как-то слишком быстро умолкли, не понимая происходящего, Ирэн повторила: — Знаешь Власлен, во всей этой ситуации мне жаль только одного, — Ирэн сделала паузу, не сводя своих глаз с Повелителя.

— Чего же? — ну никакой выдержки, а ведь живет не одну сотню лет.

— Ты снова разочаровал своего брата. Мне жаль.

— ЧТО? Брата? Так он…

— Да, Рай вернулся вместе с нами.

— Ты лжешь. Если бы он вернулся, он бы обязательно пришел с тобой, вместо этого предателя.

— Ну вот, ты опять оскорбляешь моего Хранителя. Право не стоит. А твой брат не пришел потому, что он не захотел вернуть свою память и силу.

— ЧТО?

— То, что ты услышал: он не захотел все вспоминать и возвращаться к старой жизни, возвращаться к тебе, понял? — Ирэн делала больно, и чувствовала это. Она почти что видела, как сердце Власлена сжимается, и в его душе разгорается боль. А почему плохо должно быть только ей. Он получал то, на что нарвался.

— Нет, нет. Это Стаурус не захотел отдать ему силу. Он так привык к ней, что не захотел с ней расстаться. Это он… Он…

— Не говори того, за что потом будет стыдно. Стаурус даже не знает о нем.