— Стоп, ты нас совсем запутала. Давай сделаем по-другому. Дай лист бумаги и ручку. — Ирэн достала из сумки свой блокнот и вырвала из него лист, передав его вместе с ручкой Лене, еще не совсем понимая, что та собирается с ним делать. Лена прочертила вдоль всего листа вертикальную линию. Слева листа написала «Да», а справа — «Нет»

— Теперь смотрите. Слева пишем все плюсы за брак, а справа, соответственно, все, что против женитьбы, тьфу ты замужества. Начинай перечислять плюсы, а я буду записывать.

— Он богат и знаменит.

— Мари, ты хоть не лезь и без тебя дело ясное, что дело темное.

— Ну, Мари права, он действительно хорошо обеспечен и его будущее не туманно. Его романы про вампиров и всякую нечисть хорошо продаются. И я знаю, что у него есть еще много проектов.

— Ну, кому как не тебе это знать — ты ж его редактор. Ладно, тогда слева пишем под номером один «Богат». Дальше?

— У него есть квартира, машина..

— Мари, это все входит в одно слово «Богат» и его мы уже записали. Дальше? Есть еще предложения?

— Он красив.

— Мари, неужели хоть одно толковое слово от тебя мы услышали.

— Прям таки и одно, — обиделась девушка.

— Ладно, расслабься. Мы ж тебя любим, ты одна такая и больше не у кого нет такой подруги, как ты. — Лена поцеловала Мари, понимая, что обидела, и, пытаясь таким способом замять инцидент.

Мари иногда любила поиграть роль наивной дурочки, но в основном только для того, чтобы развеселить окружающих или поднять им настроение. На самом деле, она была очень образованной и умной, хотя иногда и не стремилась показать это. Она каждый раз была разной, но все ее образы были настолько пронизаны шармом и обаянием, что ее просто невозможно было не любить. Может быть, она создавала для себя все эти маски только потому, что не всегда могла показать, какая она есть на самом деле. Это было что-то наподобие щита, который должен был охранять ее от окружающего мира.

— Ну да он довольно симпатичный, — продолжала выдавливать из себя «плюсы» Ирэн.

— Ирэн, да он самый симпатичный из парней, которых я видела. Ой, уже нет. Утренний незнакомец был круче. — Мари мечтательно закатила глаза. — Вот бы его еще раз увидеть. Он такой лапочка.

— Ага, эта лапочка, прибила бы нас на месте, если бы была такая возможность, за то, что мы о нем наговорили. Ладно, пишу «Красивый». Дальше?

— Он добрый, милый, нежный, заботливый, хорошо танцует, поет, — затараторила Ирэн. Она старалась так быстро это сказать, как будто боялась передумать и усомниться в своих словах, если остановиться и подумает.

— Стой, стой, прорвало плотину, я не успеваю записывать.

— «Помедленнее, я записываю». Из какого это фильма было? — Мари как обычно пыталась разрядить обстановку.

— Из очень старого, Мари. Не отвлекайтесь. Давай дальше, Ирэн.

— Но я не знаю, что еще сказать?

— Не, ну не дура! Самое главное — ты его любишь? — Достоинством Лены было очень простое правило, но очень не многим оно нравилось, и поэтому ей было не легко найти друзей — говорить все прямо в лоб собеседнику, нравиться ему это или нет. В отличие от Мари, она никогда не старалась казаться лучше, чем она есть на самом деле.

— Наверно, скорее всего, ну если только..

— Не мямли, а скажи да или нет.

— Скорее нет, чем да, хотя он мне очень нравится и мне с ним хорошо. На него можно положиться, он всегда выслушает, поможет, развеселит и поймет. Он очень хороший.

— Ну, чего тогда тебе еще надо? — Подруги недоумевали, как с такими качествами можно не полюбить человека, а за что ж тогда любить, если не за это.

— Просто, я не люблю его так, как нужно.

— И как же нужно любить? — Подруги уже начали переглядываться.

— Мне все время кажется, что он скрывает что-то от меня. Никогда не говорит, что он вообще любит, куда уезжает, чем дышит, что его вдохновляет..

— Ты что его на изнанку вывернуть хочешь?

— Он мне не доверяет, и я ему не могу довериться полностью. Это и сдерживает меня. Я его не совсем понимаю, а иногда и боюсь. Вроде бы вот он такой родной и близкий, и в тоже время совсем чужой.

— Ну, тогда это минус и большой, — подвела итог Лена. — Все, девчонки, приехали. Это полный аут.

— Вот и я о том же. Что мне теперь делать? — Ирэн готова была расплакаться.

— Так успокойся, мы все решим. Как я поняла, ответ ты ему еще не дала? — Ирэн только кивнула. — И у нас есть время на обдумывания этого вопроса? — снова кивок. — И сколько же у нас времени на «подумать»?

— 6 дней.

— Ну, это не много, ну и не мало. Значит, сейчас разбегаемся по делам, а вечером встретимся у тебя дома и все обсудим и обдумаем. Мари, с тебя сладкое, а с меня вино, а ты, Ирэн, приготовь салатики. Все я побежала, у меня еще тренировка. — Лена быстро чмокнула подруг и встала из-за стола.

— Да мне тоже надо в студию. Я еще картину не закончила. А завтра у меня новая группа студентов придет учиться бабочек рисовать.