Ирэн со Стаурусом вошли в комнату последними, когда все уже заняли свои места за большим столом, и только сейчас Ирэн заметила, что возле Женьки сидел взрослый черноволосый мужчина.

— Широн?

Дядя Стауруса быстро поднялся со своего места и подошел к девушке, обнял за ее плечи и тепло ей улыбнувшись, сказал:

— Я рад, что ты вернулась, девочка.

— Я тоже рада тебя видеть, Широн. Значит, Шир..

— Я не мог оставить племянника надолго, поэтому решил вернуться таким способом. Да, думаю и Рай, уже не мог больше ждать меня.

Ирэн глянула на Женьку, а ведь она и не заметила, что теперь на нее смотрят глаза не ее друга детства Женьки, а синие глаза оборотня. Значит, он все же решился попросить у Владыки обратно свою силу и память. Женька наблюдал за ней с тревогой, но потом улыбнулся ей такой знакомой улыбкой и подмигнул. На душе сразу потеплело.

Что ж за спиной она оставила печаль и боль. Смерть забрала вместо нее другого очень близкого Ирэн человека. Но ведь у нее осталось еще много друзей, которым также нужна ее защита, помощь и просто ее общество. Она должна взять себя в руки и научиться жить с этим, сделать правильные выводы и больше никогда не допустить того, чтобы за ее ошибки расплачивались другие. Она станет сильной, очень сильной и никакой враг больше не посмеет угрожать тому, кто ей близок.

Ирэн улыбнулась, пусть в ее улыбке еще есть грусть, но ее глаза светились уверенностью и решительностью. У нее появилась цель, и она достигнет ее, приложив все свои силы и возможно не только свои. Она твердой походкой подошла к столу, оглядела всех собравшихся за ним и сказала:

— Что будем делать дальше?

— Мы тут почти два месяца. А еще столько всего надо сделать.

— Не переживай, — Стаурус обнял Ирэн и нежно поцеловал в макушку. Они сидели на берегу лесного озера и наслаждались спокойствием, одиночеством и тишиной.

За это время им очень редко удавалось остаться наедине или вообще провести время вместе. Они успели выяснить, что Валий исчез из этого мира, но вот куда, может сказать только Люциар. Его Стаурус нашел совсем недавно, как и своего друга и телохранителя Эрио. Они были настолько без сил, что Ирэн боялась, что Стаурусу останется только переродить их. Но настойчивость и желание еще пожить в этой жизни постепенно побеждали, и только вчера придя в себя, Люциар уже появился в своей любимой или проклятой башне и теперь, не отрываясь, искал Валия по всем доступным мирам.

Да, Валий исчез, но остались те, кто был слишком сильно с ним связан, и задача Ирэн была не только в том, чтобы определить связь с предателем, но и увидеть прошлое и узнать, чем все это время жил и дышал каждый Высший, оборотень и даже Низший.

Она так устала и вымоталась, что каждое ее утро начиналось с легкой тошноты и головокружения. Но, благодаря такому количеству работы, боль и скорбь по Антону стали потихоньку притупляться и отходить на задний план. Но все равно очень часто она просыпалась ночью в слезах, хотя ни разу так и не смогла толком объяснить, что именно ей приснилось. Только чувство потери разжигалось сильнее и не давало забыть и забыться.

Сашка не вылизал из библиотеки и архивов, продолжал мучить Старейшин своими расспросами и указаниями. Стаурус на его действия только улыбался и кивал головою в знак согласия. Владыка мотался по всему миру, выискивая врагов и наводя порядок. Ленка с Меганом была все время у Власлена на должности связного или посла, как она сама говорила. Горец с Хиро, а часто и Рокер, все время помогали Стаурусу и Власлену. Короче говоря, дело нашлось каждому, и конца и края этим делам еще не было видно.

— Привет, голубки. Простите, что помешал и отвлекаю. — Рокер стоял на берегу озера и старался не смотреть на молодую пару, которая так хорошо устроилась на полянке. — Руфус хотел поговорить с Ирэн, а мне нужно поговорить с тобой, Владыка.

Стаурус помог Ирэн подняться и поправил ее одежду, при этом сам оставаясь по пояс голым. Он злобно зыркнул глазами в сторону Рокера, но тот так и продолжал стоять к ним спиной, разглядывая тихие воды озера.

— Подожди здесь, я провожу Ирэн, — и Стаурус исчез вместе с девушкой.

Рокер стоял и, не отрываясь, смотрел, как по водной глади пробегает легкая рябь и в ней поблескивают солнечные зайчики. Он старался успокоиться, наблюдая за медленным течением озерной жизни, и хоть как-то собраться с духом, чтобы рассказать Стаурусу то, чего он не знает и то, что может потрясти его до глубины души.

За время, которое они провели в этом мире, Рокер понял, что Стаурус стал для него не просто другом, а неотъемлемой частью всей его жизни. И он чувствовал, что готов переступить ту черту в их отношениях, когда он будет готов отдать за него свою жизнь, не задумываясь. А также он знал и чувствовал всем своим большим сердцем, что и Стаурус сделает все, если им нужна будет его помощь.