— Терпи риск ради награды.

Ник вздохнул, словно я говорила великую правду, а потом сжал что-то за моим сидением.

— Вот, — он бросил аптечку мне на колени. — У тебя кровь.

Я вздрогнула и коснулась своего лица. Он был прав. Я не заметила во время побега, но кровь все еще текла из носа и ушей. На майку попала лишь пара капель, что было чудом, но я выглядела как злой призрак, когда посмотрела на себя в зеркале машины.

— Что ты с собой сделала? — спросил он, когда я стала вытирать лицо квадратом бинта.

— Перестаралась, — я кривилась, вытирая нежные уши. — Но я не жалею. Если бы я не обрушила мост, наши головы уже были бы на тарелке Коффмана.

— Коффман не убил бы нас, — быстро сказал Ник. — Мы нужны ему живыми, чтобы выяснить, что мы знаем.

— Мы все равно проиграли бы, — рявкнула я. — Так что без разницы.

— Я, как и ты, не хочу проиграть Коффману, — сказал он. — Но ты чуть не умерла там.

Я закатила глаза.

— Я не умерла.

— А выглядело, будто ты при смерти, — тихо сказал Ник, глядя так, что мне стало неуютно. — Я не маг, но, думаю, тебе не стоит так делать.

— Да! — обрадовалась Сибил. — Послушай его!

— Ладно, — я обмякла на сидении. — Я больше так не буду.

По крайней мере, не так сильно. Но уже наступило утро вторника, значит, я была на день ближе к сроку. Даже если Рена точно объявила время взлома ладони, я уже не верила, что найти круг доктора Лиля будет просто. Если мы попали в беду тут, то в конце точно будет хуже. Но я не могла отступить. Мне нужны были деньги как воздух, и я сделаю все, чтобы их получить.

— «Все» — это много, Опал, — нервно сказала Сибил. — Как твоя эмоциональная поддержка, я должна предупредить, что такие заявления делать нельзя. Они плохо сказываются на…

Я ткнула пальцем, выключая ее звук, опустила очки на шею, чтобы вытереть лицо полностью. Я оттирала остатки крови салфеткой, когда Ник кашлянул.

— Итак, — сказал он, пока я застегивала его аптечку. — У нас есть несколько часов, пока ладонь взламывают. Я поеду домой и посплю. Где тебя высадить? У тебя есть убежище?

— Убежище? — я едва могла позволить обычный дом. — Нет, прости.

— Надежный отель? Место, где ты можешь залечь на дно на пару часов, потому что не можешь быть дома?

— Я знаю, — разозлилась я. — Но у меня не было времени найти варианты.

— Я знаю хорошие места, где не задают вопросы, — предложил он.

Я не сомневалась. Но все это было мне не по карману.

Я нервно проверила банковский счет в дополненной реальности, но чуда не случилось. У меня осталось шестнадцать баксов. Этого хватило бы на ужин и завтрак, если без изысков, но это не покрыло бы даже дешевый мотель. Технически, мне принадлежал дом доктора Лиля, но возвращаться туда было глупее, чем ехать домой. И там не было мебели и двери, так что там остаток ночи не проведешь. Я могла продать часть своих вещей из ящика в багажнике Ника, но все хорошие места аукционов сейчас были закрыты, и я лучше ходила бы кругами до рассвета, чем продала последние сокровища, чтобы исправить временную проблему. Через восемь часов мы будем знать информацию из ладони доктора Лиля и отправимся за наградой. Мне нужно было продержаться треть дня.

— Просто отвези меня к офису Уборщиков.

Ник нахмурился.

— Уверена? Там ничего нет.

Я знала тот район, и там был круглосуточный книжный магазин, откуда не выгоняли, если купил хотя бы чашку кофе.

— Сойдет.

Ник вздохнул и поменял полосу. Он без предупреждения вернулся на прошлую полосу, съехал с дороги к парковке у фастфуда.

Внезапное изменение направления привело к тому, что я выронила аптечку на пол.

— Ох, — сказала я, склонилась и подняла ее. — Если ты голоден, мог бы просто сказать…

Я умолкла, увидев, что Ник смотрел на меня, серые глаза были мрачными.

— Тебе некуда идти, да?

Я могла соврать. Я всегда инстинктивно врала, но после всего, что случилось этой ночью, у меня не было сил. Даже не считая того, что я сделала со своей магией, я была разбита. Я не спала почти сутки. Я не ела, не была в душе, и чары на пончо, защищающие от пуль, снова иссякли. Я во всем опустела, и борьба с Ником ради спасения гордости вдруг оказалась мне не по силам.

— Да.

Он раздраженно посмотрел на меня.

— Почему ты не сказала?

— Потому что не хочу твоей жалости, — рявкнула я, хмуро глядя на него. — Ты можешь быть суперсолдатом Подземелья, но я — нет. Я — просто Уборщик. У меня нет убежищ и связей с бандами, но это не означает, что я не могу позаботиться о себе.

— Обычно — да, — сказал он. — Но за твою голову назначена награда, и Коффман бросается деньгами в поисках тебя.