– Алдэры несколько сотен лет защищали Вестарию, ролинги смогут восстановить баланс, но цена повторной победы будет высока. Кто–то с нашей стороны начал срывать печати, впуская сюда зло.

– Зачем?

– Подозреваю, что некто вознамерился убить меня.

– К чему такие сложности?– нахмурилась я. – Можно, к примеру, просто подсыпать яд в еду. Или…

– Да?

– Придушить во сне подушкой.

– Инга, я тебя боюсь,– хмыкнул Кайден.

– Ладно, шучу,– поспешила успокоить, сама прекрасно понимая, что для сильного мага все это не представляет никакой угрозы.

– Поздно, я уже испугался.

Он провел костяшкой пальца по моей удивленно поднятой брови, мягкой подушечкой спустился к щеке и скользнул к губам. Во рту пересохло, стало нестерпимо жарко от пекла, растекающегося по венам. Внезапно снежинки вокруг нас воспарили в воздух и закружились в спирали, создавая белоснежную завесу.

– Ты все еще можешь колдовать?– насупилась, оказавшись внутри искрящегося урагана. Снег надежно укутывал, надежно скрывая от посторонних глаз.

– Это была последняя капля магии.

– Правда?

– Чистейшая,– милорд беззастенчиво лгал, но я верила.

Повинуясь, внезапному порыву я поцеловала его, едва прикоснулась и тут же отпрянула.

– А так?

– Начинает подниматься…наполняться,– пробормотал он, не сводя с меня взгляда потемневших глаз. – Еще немножко.

– Так?– я вновь потянулась к его лицу, но маг опередил меня, сжал в объятиях.

– Хочу тебя,– хрипло шептал он, жадно покрывая поцелуями шею, проводя разгоряченным языком по бьющейся голубой жилке.– Не могу…терпеть.

Мое тело отзывалось на нежность, кожа пылала во власти ласки. Его настойчивые пальцы скользнули под юбку и сжали бедра. Я вздрогнула и откинулась назад, чувствуя, как по телу сладкой истомой разливаются золотые узоры лаэлин.

Ткань корсажа услужливо треснула, обнажая округлую грудь. Кайден легонько сжал губами твердую горошину сосков, провел кончиком языка по ореолу и неожиданно укусил, так что я вскрикнула. Он поймал мой жалобный всхлип, накрывая рот своим.

Неожиданно стало тяжело дышать. Почувствовав на себе тяжесть мужского тела, уперлась кулачками в его грудь, пытаясь оттолкнуть. Кайден перехватил мои запястья и завел руки за голову. Теперь я была полностью во власти его страсти, но чем больше он пьянел, тем быстрее остывала я. Словно зверь, умирающий от жажды он пил чистую родниковую воду алдэрской магии.

Голова кружилась, вспышка боли ослепила, будто сердце сдавили в стальных силках, еще мгновение и оно расколется.

– Инга,– встревоженный голос прозвучал совсем далеко, за гранью бездонного омута, куда я полетела, теряя сознание.

***

Ледяной вихрь белых кристаллов прекратил свой безумный танец и снежинки искрящимся покрывалом осели на землю. Кайден медленно поднял голову и посмотрел на стоявшего невдалеке человека. Высокий мужчина прислонился спиной к стволу дерева и молча наблюдал.

– Давно ты здесь?– выкрикнул король.

– Что с девочкой?– вместо ответа задал свой вопрос Абнар.

– Я виноват,– сокрушенно проговорил милорд, вновь переводя свой взгляд на Ингу. Ее губы все еще пылали от страстных поцелуев, но румянец уже успел сойти с алебастровой кожи.

– Ты взял ее прямо здесь?

– Не твое дело,– огрызнулся Кайден и встал, осторожно беря на руки девушку.

– А как же ее высочество? Думаешь, невесте понравится, что жених делит постель с другой.

– Дайре ничего не узнает,– мрачно произнес король.– Если конечно ей не доложат об этом… досадном происшествии.

– Значит происшествие…– протянул Абнар.– А девочка знает, что она всего лишь «досадное происшествие»? К тому же принцесса Дайре не глупа и прекрасно все понимает, но у нее хватает такта молчать. Не стоит разбивать миледи сердце.

– Чувства будущей королевы не твоя забота,– резко оборвал Кайден.– Ты мой слуга, а нее ее. Помни об этом.

– Это трудно забыть.

Абнар подошел ближе и, сняв с себя плащ, накинул на полуобнаженную девушку, которую прижимал к себе король. На загорелой коже охотника показался шрам. Кайден поморщился, вспоминая как шею друга, тогда еще мальчишки, обвил колючий хлыст королевского наставника. Старинную книгу заклинаний сжег принц, но наказание понес юный слуга.

– Почему ты не убрал его?– внезапно спросил милорд.

– Одним больше, одним меньше, какая разница,– пожал плечами Абнар.

– К тому же девицам нравятся парни со шрамами верно,– нарочито весело сказал Кайден.– Не пора ли и тебе мой друг завести добрую женушку, да наплодить детишек?

– Одну претендентку ты уже…одарил своей милостью,– усмехнулся ралинг.

Король подхватил упавшую полу плаща и поплотнее закутал драгоценную ношу.

– Она моя,– обозначил свою позицию Кайден.– Выбирай любую, я организую свадьбу.

– Мне не нужна любая.

– Так кто тебе нужен?