– С этой иголкой ты решила напасть на меня? Глупая, глупая девочка.

Ее высочество решительно тряхнула головой, сжала губы и приставила острое лезвие к своему горлу.

– Я убью себя раньше, чем ты приблизишься ко мне.

– Забавно,– растягивая слова, произнес герцог.– Именно это я и собирался сделать с тобой. Правда, после свадьбы, но раз ты настаиваешь…

Глава 28

Пространство вокруг меня рассыпалось на миллион зеркальных осколков. Секундный переход через портал показался вечностью, я не ощущала больше слабости и страха. Только обволакивающую пустоту и холод. Рывок и реальность вернулась, соединяясь в единое целое, возвращая способность дышать и чувствовать.

– Леди, нам сюда!

На ватных ногах спешила за ралингом, напряженно оглядываясь по сторонам. Мы находились в яблоневом саду роскошного старинного поместья. Вековые деревья клонили нагруженные спелыми плодами ветки к земле. Густые кроны создавали купол из листьев, загораживая льющийся с потемневшего неба мягкий лунный свет.

Маг привел меня в беседку из белого дерева, увитую зеленью. Я шагнула вперед, чувствуя, как сердце в груди ускорило темп. Пульс зашкаливал, отдавая в ушах, глушим эхом. Чудом не упала в обморок, увидев в проеме мужской силуэт. Вскрикнула и бросилась в объятия Кайдена, встречавшего меня.

– Боже…боже,– я бессвязно бормотала, прижимаясь к нему так тесно, что стало трудно дышать.– Я думала ты…прости меня...прости…

– За что мне тебя прощать?– торопливый шепот скользил по мочке уха.

– За то, что сомневалась. Я думала, тебя убили. Кайден. Не уходи, не исчезай с рассветом, я так боюсь, что это всего лишь сон.

– Инга…

Его ладони еще крепче стиснули талию, не позволяя отстранится. Я и не думала вырываться, растворяясь в его объятиях. Обжигающий мужской рот коснулся моего, сминая губы поцелуем. Опьяненная желанием и счастьем я не сразу поняла, что тело Кайдена пылает в лихорадке. Дотронулась прохладной ладонью до израненной шеи. Боги, как горячо.

– Ты ранен,– выпалила я.

– Все в порядке,– мы оба знали, что это ложь.

– Тебе нужно к лекарю,– отпрянула, собираясь бежать за помощью, но он поймал мою руку и вновь привлек к себе.

– Инга…тише…тише милая,– гладил по волосам, баюкая словно маленького ребенка. – Мне хватит сил, чтобы убить мерзавца, предавшего меня. А затем…

– Кайден?– поймала его взгляд и поняла, что никакого «затем» не будет. Король умирал, тьма пожирала его, лишая последних сил. Готовиться к битве было бессмысленно, Сомерс просто убьет короля. У Кайдена не было шансов не только выстоять против сильнейшей темной магии, но и надежды на выздоровление. Жизненная искра гасла прямо на моих глазах. Некогда яркие глаза тускли, кожа теряла краски, превращаясь в серый пергамент. Огонь смерти пожирал короля изнутри. Чудо, что он до сих пор жив и вообще, в состоянии стоять на ногах.

– Как тебе удалось спастись?– проговорила я, сквозь слезы.

– Мне помогли,– горячие пальцы приподняли подбородок, заставляя вновь посмотреть в его лицо.

Кайден рассказал, как выбрался из калинговой топи с помощью Алекто, которая вдохнула в него часть своей темной силы. Но ее проклятой магии хватит ненадолго. Даже элементарный переход через портал, лишил мага большей части энергии. Король не знал, кому сейчас можно доверять, но рискнул и отправил короткое сообщение Патерсону. Королевский секретарь доказал, что не зря занимает свой пост. Юноша осторожно оповестил и собрал столько ралингов, сколько смог.

– Силы не равны, поэтому придется действовать хитростью,– проговорил Кайден.– Завтра все решится.

Кивнула, понимая, что Кайден прав. Завтра будет свадьба, а еще…

– В полдень, на площади состоится казнь,– сказала я.– Абнар. Он обвинен в предательстве и приговорен к отсечению головы. Мне Дайре об этом сообщила. Я посоветовала ей бежать, а она…

Сказать, что Дайре любит Абнара? Рассказать Кайдену, что его невеста больше собственной жизни, дорожит жизнью слуги…Я не знала, имею ли я право на подобное. Замолчала и обвила руками его шею.

– Не хочу, чтобы ты умирал.

– Я тоже не хочу.

– Обещай, что останешься жив.

– Прости моя маленькая чертовка, я не могу этого обещать.

– Можешь,– выдохнула в его губы.

Мы вновь слились в страстном поцелуе. Я больше не сдерживала собственных чувств. Я страстно хотела стоявшего передо мной мужчину. Древняя магия крови тягучей лавой потекла по венам, стремясь насытить восхитительно чистой силой. Кайден жадно принимал ее, ловил губами мои вздохи, пил жадными глотками через ласки и поцелуи. Нас больше не разделяли условности и предрассудки.

– Не здесь, – хриплый голос вернул ясность мыслям.