Он был готов. Особенно сейчас, когда большая часть огненных тварей вернулась в свой мир, пройдя через мерцающую арку расколотого пространства.

Решительно двинулся вперед, сражаясь по пути с остатками игнисов, не успевших присоединиться к орде собратьев. Верные ралинги прикрывали короля, когда он добрался до указанного места.

Проклятье. Он ничего не чувствовал и не видел. При таком раскладе можно вечность провозиться в поисках оставленного предком заклятья. Если оно вообще существует.

– Ищи лучше.

Кайден раздраженно отмахнулся от Алекто, вновь принявшей облик вороны. Сконцентрировался и распределил вокруг себя энергетическое поле.

– Смотри во все глаза.

– Слушай, а не пошла бы…

Король осекся, приметив едва уловимую вибрацию. Невидимая паутина, оплетала пространство.

Похоже на обычное плетение. Но стоит проверить.

Он потянул ее к себе. Используя магические потоки. Плетение старого заклятья разорвалось, волшебные нити обуглились и растворились, оставив после себя алые искры, которые гасли, падая на обагренную кровью землю.

Получилось. Он смог.

Едва не рассмеялся, но нечто странное, мелькнувшее в темных провалах глаз Алекто, заставило насторожиться. Кайден нахмурился и вновь посмотрел на затягивающийся, словно огненная рана проход.

– Как демон возьми…почему? Почему игнисы бросились назад? Что…нет…

Внезапная догадка окатила его ледяным дождем.

– Ты не дурак король. Не дурак. Это был единственный выход.

– Нет…

– Твоя лаэлин. Последняя из живущих. А древняя алдэрская магия притягивает порождение тьмы, словно магнит, особенно после того как вы…ты ее инициировал, и она стала поистине лакомым кусочком для этих тварей.

Кайден не стал больше слушать, он бросился вперед, пытался магией остановить рубцевавшуюся, словно рану, пространственную дыру. Бесполезно. Последняя вспышка и все погасло.

Он метался словно раненый зверь, попавший в клетку. Инга. Его маленькая дерзкая лаэлин.

– Что же ты наделала?

Король впервые в жизни опустился на колени и замер, тщетно вглядываясь вперед. Все кончено. Она оставила его одного.

– Ты видела будущее, то место, куда отправила мою Ингу. Сколько лет прошло? Сколько, я должен знать?

– Зачем?

– Буду ждать.

– Может год, а может сотня лет. Ты готов ждать ее всю свою жизнь?

***

Поджилки тряслись от страха, я брела, спотыкалась и вновь поднималась, стараясь не оглядываться на армию игнисов, бредущих за мной. Абнар установил вокруг меня защитный щит, слои которого раз за разом разрушались от ударов опьяненных железных зверей.

Только бы хватило времени. Только бы успеть…

Бормотала себе под нос и шла вперед, двигаясь все быстрее. Магия несла меня, толкая в спину, и я продолжала путь. Игнисы вначале осторожно, а затем все более агрессивно стали кидаться на меня.

Только бы успеть…

Защита разрушалась, еще несколько попыток пробить щит и я останусь одна на один с армией смертоносных тварей.

Надеюсь, смерть будет быстрой.

Магический купол вокруг меня треснул и рассыпался. Я знала, что это конец, но не закрыла глаз. Хочу встретить смерть лицом к лицу. Гордо подняла голову и остановилась. Вся свора игнисов кинулась вперед, сметая друг друга, каждый пытался добраться до меня первым. Я уже ощущала жар от смертоносного пламени. Последний вздох и…Внезапно все исчезло. Мир замер, словно был нарисован масляными красками на холсте. А затем появился вихрь. Ураган, сметающий все на своем пути. Он дул, сбив меня с ног, я упала. Вокруг творилось безумие. Сильный порыв теплого ветра словно ластиком стирал рисунок на картине. Исчезло все. Развалины дворца, почерневшие и обугленные деревья, рычащие огненные тварей.

Мгновение и словно не было ничего. Я вновь оказалась в Вестарии, той, которую знала и успела полюбить. Посреди поля, усыпанного зеленой листвой и цветами. А на холме стоял дворец. Не в силах больше сдерживаться я малодушно расплакалась, радуясь, что все закончилось.

Поверить не могла, что осталась жива. Ощупывала руки и ноги. Все вроде на месте.

Божечки. Живой выбралась.

Сердце бешено колотилось в груди, отдавая в ушах звоном. Хотя постойте…кажется звон мне вовсе не послышался.

Невидимый колокольчик продолжал звенеть, а через пару минут я увидела вспышку портала, разрезающую воздух. Из портала вышел беловолосый ралинг, в черном одеянии.

– Леди,– он поклонился и не скрывая интерес, внимательно оглядел меня, а затем неожиданно расплылся в радостной улыбке.– Его величество велел посвить маячок в этом месте. Знали бы вы, сколько раз за прошедшие годы мы телепортировались сюда. Лисица, или суслик какой по полю пробежит…

Маг болтал без умолку, а я сглотнула комок, в пересохшем горле.

Года…Боже, он сказал года.

– Попить бы…