Глава двадцать пятая. Вучко

Как только парни немного отошли от воздействия ральетянской магии, они бросились за новыми охапками хвороста. Ближний лес был уже полностью обобран, поэтому пришлось ходить за сухими сучьями аж за полверсты. Зато за одну ходку каждый из ребят приносил громадную охапку дров. Ну, кроме Эрве, конечно. Тот тоже, было дело, сунулся за хворостом, но я его удержал, ведь пацан только на ноги встал. Тьфу, какой пацан? Он же мой ровесник, если не старше.

Я сразу просек желание Эрве поработать сборщиком хвороста. Боится остаться со мной наедине. Да куда он денется? А серьезного разговора нам не избежать. Начну с возраста. Год назад он признался, что ему пятнадцать лет, хотя до этого, когда мы познакомились, утверждал, что ему всего двенадцать.

- Сколько тебе лет, Эрве?

Парень напрягся, метнув исподлобья взгляд, но не злобный, а скорее затравленный.

- Девятнадцать.

Я присвистнул. Ни фига себе! А выглядит на тринадцать! Да и я спросил о возрасте, рассчитывая максимум на шестнадцать лет.

- Однако! Силен. Старше Эйрида, а на вид не скажешь. А зачем врал?

Эрве молчал, закусив нижнюю губу. А я и сам знаю причину. Она на его груди выжжена в виде трех ворон. А парень молчит, потому что правду сказать боится. Скажешь – все остальное посыплется, как карточный домик. Я имею в виду его грасское происхождение. Точнее, совсем не грасское.

- Ты не молчи. Хоть раз в жизни правду о себе расскажи. В первый раз.

- В первый раз, - фыркнул Эрве. – Не в первый. Год назад у эрграсса Летонье, это в Миртерии, я все рассказал. Это лучше, чем к его палачу попасть. Хотя одно другого не слаще. Эрграсс после моего признания велел дать мне плетей и на кол посадить. Зато быстро, день-другой лучше на колу помучиться, чем десять дней у палача пробыть.

- Как так?

Я опешил, желание жестко разобраться с обманщиком как-то сразу пропало.

- А вот так. Зря, что ли, меня трижды клеймили? Малолетний в тюрьму пойдет, а взрослый на плаху, потому и возраст занижал. И никакой я не грасс, не благородный. Отец камнетес, а мать не помню. У меня способности к волшбе оказались, вот я и сказал, что благородных кровей. Вокруг столько простаков, все верили. Ты тоже. А жизнь у благородных сказка! Только попадаться не надо. Можно мне взять немного мяса и нож?

- Возьми.

От сказанного Эрве я немного замешкался, но вид парня, заворачивающего в лопух вырезанный из полутушки кусок мяса, привел меня в себя. А когда Эрве заткнул за пояс нож, я, кажется, стал понимать, что собрался сделать Эрве. Вот зачем ему мясо и нож.

- Я тебя не прогонял.

Эрве застыл.

- Но те, кто врет, они могут предать. Я понимаю, почему ты при нашей встрече мне наврал. Я тоже так же поступил бы с незнакомым мне человеком. Но вот потом, после всего, что у нас происходило… Этого я понять не могу. Почему ты не признался?

- Прости. Я лучше уйду.

- Погоди. Куда ты пойдешь? Опять будешь выдавать себя за мальчишку-грасса? Это долго не продлится, здесь грассы не хозяйничают, но нравы ничуть не проще. На кол не посадят, зато здесь вешают. И не только взрослых. Двенадцатилетних тоже. Да-да, здесь так принято. А ты ничего не умеешь, ведь пропадешь. Ладно, оставайся, все же признался, хотя уже после того, как поймали. Ведь вчера понял, что я догадался, так?

- Понял, - поник головой Эрве. – Мне… я… им тоже сказать?

- Ты неисправим, Эрве!

- Хорошо, - вздохнул парень, - я им скажу.

Как Эрве делился своей тайной, я не видел и не слышал – в это время я заливал алтарь струей раскаленной энергии. Внутрь алтаря уже ничего не попадало, видимо, проход я уже хорошо перекрыл, а сейчас добивал внешнюю часть прохода, от раскаленной струи камень алтаря если и не плавился, то в нескольких местах треснул наверняка.

Вот в это время Эрве, расположившись подальше от моей огненной работы, рассказывал свою историю парням, собравшимся вокруг него полукругом. Уж что именно он сообщил, я не знаю, но глаза у парней даже пару часов спустя были большими. Особенно пришалел Дири, тот до вчерашнего дня считал Эрве ровесником и самым что ни на есть настоящим грассом. А оказалось – талантливый обманщик. Впрочем, этот вывод, как я понял, Эрве пошел на пользу, подняв его в глазах парней. Ну, а как же? Такой крутой, трижды клейменый, сбежавший от палача, да еще и ловкий, метко бросающий ножи. И ко всему еще и умеющий волхвовать, хотя из касты тех, кого грассы называют плебсом. А он еще и признаваться не хотел! Хотя я его понимаю – парень привык называть себя благородным, соответственно и вести себя, как положено грассам, а тут пришлось спуститься с небес на землю.