Казалось бы, что проще: выкрасть мальчишку, заставив грасса указать точные места схронов. Затем найти храмовников и с их помощью отворить тайники. От появившейся перспективы Хили пробрала дрожь. Сделать все самому? Перт, наверное, так и поступил бы, но он не Перт, он рисковать не будет.

Мальчишка появляется в Ландоре всегда в сопровождении взрослых мужчин, по виду бывших солдат. Но солдаты бывшими не бывают, если они не достигли старости. А эти мужчины, хоть и в возрасте, но вполне еще крепкие. Ему одному, даже взяв в напарники Зорди, вряд ли справиться. А уж с храмовниками и подавно.

Да и Зорди ненадежен. Не в том смысле, что может донести в Особую канцелярию (хотя и это возможно), а в том, что всегда можно получить удар ножом в спину. Это однозначно случится, когда удастся отворить тайники. Впрочем, и он, Хили, вряд ли захочет делиться добытым золотом с сыскарем.

И как же ему поступить? Промолчать или сообщить в Особую канцелярию? И что именно сообщить? Не всё, о чем он с таким трудом и опасностями разузнал. Про этого грасса и про то, что храмовники были рыжими, говорить не стоит. Кто знает, может быть, ему повезет, и он сможет сам добыть сокровище. Лучше всего поделиться сведениями про калеку из Тайгера. Но в таком случае у хозяина возникнет закономерный вопрос, почему он, Хили, так долго молчал, скрывая важную информацию. Сказать, что он только сейчас вспомнил про дротики в Закатной чаще? Нет, этого делать нельзя. Но придумать что-нибудь надо.

А зачем что-то выдумывать? Парнишка-калека подставил их с Пертом? Да, подставил. Вот и сообщить хозяину, что хорошо бы поспрашивать калеку с пристрастием. Перт ему доверился, а он, Хили, всегда сомневался. Уж больно подозрителен этот мальчишка. Бродит по окрестностям, что-то вынюхивает или, наоборот, охраняет. А что, неплохо. Если хозяин заинтересуется и пошлет солдат, чтобы те разобрались с калекой, то когда калеке хорошенько прижгут пятки, парень многое поведает. Соловьем станет заливаться. Значит, это пойдет в копилку его работы. Заодно внимание от грасса отвлечет. Если они, конечно, не связаны друг с другом. Но и в этом случае он, Хили, ничего не проигрывает, а остается только в выигрыше. Как-никак поручение хозяина выполнил, места схронов нашел, а теперь и людей подозрительных обнаружил.

На следующий день отправлялся на материк небольшой кораблик, доставивший на остров очередных переселенцев. С капитаном корабля Хили передал письмо, которое через подставных лиц уйдет в Особую канцелярию. А сам продолжил слежку за грассом.

Здесь в Ландоре он представлялся торговым человеком, который ожидал прихода судна от своего хозяина-купца. Корабля не было, так в этом не его вина. Значит, что-то не сладилось. Его дело подневольное – сиди и жди. А тем временем он может чуток подработать на стороне. Скажем, помочь отвести товар в поместье, где обитал грасс.

Внутрь домов его, конечно, не пустят, товар разгрузят в амбаре, что стоит на краю огороженного поместья. Но он же нюхач, глядишь, что и учует на расстоянии.

Попасть в обозные работники проблемы не было. Достаточно заплатить вознице и тот, пусть и с некоторой неохотой, но возьмет его с собой в качестве грузчика.

Через три дня человек грасса закупил в Ландоре очередную партию продовольствия, и теперь Хили шел следом за нагруженной телегой, понемногу пытаясь прочувствовать окружающую местность. Вряд ли здесь можно унюхать что-нибудь интересное, но делал он это скорее по укоренившейся привычке – если идешь на работу, то не расслабляйся. В полуверсте от поместья ему почудилось оружие – лук со стрелами, меч, нож.

Но взять непонятный след он не решился – так можно и выдать себя. Вот если бы он ехал на телеге, тогда проще сосредоточиться и со стороны никто не догадается – ну, задремал работник, застыв неподвижной фигурой, дело обычное.

Поместье, к которому подъехала телега, было огорожено плотной изгородью, сразу за воротами стоял амбар, куда возница направил лошадь. Встречали их несколько крепеньких мужиков с повадками наемных солдат. Хили, чтобы себя не выдать, пришлось отвлечься и приняться за работу грузчика.

Разгрузив повозку, он сразу же забрался на освободившееся в ней место, принял расслаблено-скучающий вид и начал обычное действо нюхача. Тут же ему ударил широкий спектр запахов, из которых он выделил оружие (много и в разных местах поместья), а затем почувствовал золото. Много золота, хотя и намного меньше, чем было в тех схронах в Закатной чаще.

Стараясь сохранить спокойствие и не подавая виду, Хили продолжил привычным магическим действом изучать территорию поместья, стараясь уточнить, откуда идет запах золота. Запах доносился из красивого дома, стоявшего в самом центре усадьбы. Ясно, что там должен жить грасс.