Она опустила пылающую голову, такую высокую, что я не знала, как она вмещалась в моей спальне. Пространство явно искажалось, потому что теперь я смотрела на нее и видела, что она не могла уместиться в такой комнатке. Мы были в волшебной квартире, парящей в пустоте, и богиня не должна была вмещаться, но это не было самым странным.

— Ой-ой, — проворковала драконша. — А ты неплохая, да? — она вдохнула ноздрями. — Вежливая, с сильным потенциалом в магии, хорошая симметрия лица, и ты — шаманка! Это приятная перемена. Не видела таких годами, — она понюхала снова и нахмурилась. — Уже привязанная к Духу СЗД. Как жаль. Эта грязная пародия на город никогда тебя не оценит должным образом. Но ты не пахнешь как полностью связанная, — огромная горящая голова склонилась ближе. — Еще не поздно поменяться. СЗД бессильна вне ее границ, а я всегда рада новой жрице.

Она пошевелила выступами над глазами красивого цвета огня. Я отпрянула в тревоге.

— Эм… нет. Нет, спасибо! Я польщена вашим вниманием, но я рада своему нынешнему состоянию.

— Серьезно? — драконша не верила. Она посмотрела с подозрением. — Если ты не хочешь поменять божество, зачем позвала меня?

Я нервно заерзала. Вопрос был с подвохом? Я посмотрела на неподвижное тело отца между пылающими ногами богини. Я не подумала бы, что она пропустит его, но за последние несколько минут — вспомнить было просто, ведь каждая секунда была выжжена в моем мозгу — я поняла, что Дух Драконов не смотрела вниз.

— При всем уважении, Великий Дракон, — я говорила как можно медленнее, пытаясь понять, была она в смятении, или я проваливала проверку. — Я звала для своего отца, Великого Ёна из Кореи.

— Ён? — фыркнула дух. — Тот старик? Он… о! — я вздрогнула из-за нее, а она опустила взгляд. — Что ты знаешь? Он тут! Я даже не заметила его.

Я удивленно уставилась на нее. Это был Дух Драконов, да? Она выглядела как дракон из огня, но вела себя не как драконы, которых я встречала, и она должна была знать, что происходило. Духи были созданы их подданными. СЗД была живым воплощением города, а Дух Драконов брала силу из всех хитрых змей мира. Она должна быть драконом больше всех драконов, и она должна была знать, где были ее подданные. СЗД ощущала, когда кто-то падал, споткнувшись об банку на дороге. Как этот дух могла не знать, почему я позвала ее сюда? Я вызвала не ту богиню?

Пока я мысленно переживала, огненный дракон опустила голову к груди отца и глубоко вдохнула. Когда она выдохнула, облако дыма слетело с ее рта, завитки дыма впились в тело моего отца, как когти. Было жутко смотреть на это, но это хотя бы успокоило мои мысли насчет личности духа. Меня чуть не сжег огонь дракона столько раз, что я могла легко его узнать, и тот дым точно был драконьим. И он выглядел плохо, потому что, когда она вдохнула дым, богиня покачала большой головой.

— Я понимаю, почему не заметила его, — она повернулась ко мне. — Его внутренний огонь такой слабый, что едва ощущается. Он не должен жить, но как-то выжил, — она посмотрела на меня с любопытством, склонив голову. — Как, говоришь, твое имя?

Я не говорила, но ответить пришлось:

— Я — Опал Ён Э.

— Ах! — сказала она, ее большие глаза ярко сияли. — Это объясняет все! Ты — Опал Дракона. Я слышала о тебе.

Я скривилась невольно. Ничего хорошего не следовало из того, что дракон узнала меня. Да, я думала, что она должна была знать все об этом. И о привычке папы собирать смертных знали многие, и вокруг было не так много драконов. Я не хотела дальше сравнивать, но СЗД знала полную историю каждого кирпича и крышки люка в городе. Как эта богиня могла не знать очевидную деталь об одном из старых драконов?

— Не смотри на меня так, — сказала дух. — То, что я не учу все мелочи о жизнях своих подданных, не означает, что я плоха. Зачем мне знать о них? Я — их богиня. Они должны пытаться впечатлить меня.

— Я не хотела обидеть, — сказала я, не зная, читала они мои мысли или догадалась, о чем я думала, старым способом. — Просто… вы отличаетесь от других духов, которых я встречала.

Богиня фыркнула.

— Ты про СЗД, видимо. Конечно, мы разные! Она — город, так что она считает, что ей постоянно нужно всем управлять. Драконы — независимые существа, и они думают себя важными и без того, что я знаю их имена, когда они зовут, — она повернула нос, фыркнув. — Если дракон не требует моего внимания, он его не заслуживает.

Я кивнула, опустив взгляд. Я уже не сомневалась, она точно была Богиней Драконов. Я просто надеялась, что не оскорбила ее так, что она не захочет больше помогать.

— Вижу, вы мудрая и сильная, — польстила я, стараясь вернуть разговор к помощи моему папе, а не к наказанию смертной. — Надеюсь, вы поможете мне понять. Вы сказали, мой отец жив, когда не должен быть. Как такое возможно?

Драконша пожала плечами.

— Не знаю точно, но, возможно, из-за тебя.

— Меня? — мои глаза расширились. — Но я — не дракон!