— Что? Откуда ты знаешь, что он нас примет? — по словам Ника, Геймскипер был самым главным дельцом в Подземелье, и важные люди никого не принимали без предупреждения заранее. Я знала, что папа понимал это, ведь он научил меня этому. Но тут я паниковала, а отец только улыбнулся.

— Нам не нужно назначать встречу, ведь мы едем не увидеть его, — Ён поправил розовую ленту у моего высокого воротника. — Я позволяю ему увидеть меня. Наш визит — привилегия, щеночек. Это означает быть великим.

Я так опешила, что не вздрогнула от ненавистной клички. Я не могла понять, как папа, ставший лишь долей своей силы, в костюме, который был хуже, чем он привык, полагающийся на чемодан не своих денег, мог быть таким наглым. Наверное, это была врожденная сила драконов, потому что, когда наша машина остановилась у обочины перед входом для VIP с красной ковровой дорожкой, усталость, которая была с ним с тех пор, как он очнулся, пропала, словно он сбросил шкуру. Я приехала с папой, но это был Великий Ён, Дракон Кореи, он вышел из машины, посмотрел свысока на охранников у дверей, скалясь так, что я ощущала себя червем за то, что была близко к нему.

— Я прибыл поговорить с Геймскипером, — сообщил он, голос гудел хищной угрозой, какую не могло передать человеческое горло. — Сообщите ему, что прибыл Дракон Кореи.

И все. Без объяснений, вежливости. Только дикие внезапные требования. Типичное драконье поведение. Если бы я охраняла дверь, я бы вытащила пистолет и позвала подкрепление, но бедняги перед отцом такого не сделали. Казалось, им было сложно стоять на ногах, их ладони так дрожали, что оружие гремело.

Реакция была странной. Учитывая, какое место они охраняли, я думала, что они все время встречали монстров. А потом я вспомнила, что драконы обычно не спускались в Подземелье, значит, эти люди могли впервые видеть дракона своими глазами.

Это объясняло реакцию. Первый дракон был уникальным опытом, к которому нельзя было подготовиться. Даже Ник упал на колени в первый раз, когда увидел моего отца. Эти бедняги точно не ожидали такого, потому что магический ужас хищника превращал их в желе на моих глазах.

И мне это нравилось. Я много лет получала гнев дракона, и было удивительно приятно, что эта сила была на моей стороне. Настолько, что я стала играть роль, не думая, стояла за отцом с чемоданом в руках в перчатках, ухмыляясь так, чтобы точно выглядеть как маленькая избалованная кукла, какой меня нарядили.

— П-простите, сэр, — пролепетал страж слева, когда смог подобрать хоть какие-то слова. — Но Геймскипер не принимает никого в…

— Я не спросил, что он делает, — сказал отец, его сияющие глаза стали щелками. — Я тут, и он увидит меня.

— Да, сэр, — проскулил страж, сдаваясь. — Я отведу вас в Игровую, где вас развлекут, пока…

— Нет, — рявкнул Ён, оба мужчины вздрогнули, словно слово было укусом. — Я пришел сюда не для развлечения. Я пришел поговорить с вашим хозяином. Он в здании? — когда человек кивнул, отец поднял голову. — Тогда ведите меня к нему. Никаких остановок. Это понятно?

Он подчеркнул приказ рычанием, которое я ощутила в животе, и я даже не была под линией огня. А стражи были, и от звука они засуетились. Они уже не перечили, а просто открыли бронированные двери и отошли, сжимаясь в нишах, пока ждали, чтобы мой отец прошел.

Он прошел по красной ковровой дорожке, минуя камеры наблюдения, словно это место принадлежало ему. Я шла за ним на уважительном расстоянии, следила за ситуацией, пока мы шли от парковки в другую часть арены Геймскипера.

Когда я миновала врата прошлой ночью, все, что я видела, было создано, чтобы выкачать больше денег из толпы туристов. Комната, куда мы вошли, служила для той же цели, но цены были куда выше. Вместо цифровых букмекеров, ресторанов и автоматов с напитками я видела отполированный паркет, мраморные поверхности баров с красивыми официантами с черными галстуками, изящные медные окошки, где принимали ставки.

Несмотря на нарядную атмосферу старого мира, это все еще было казино. Даже поздно ночью в воскресенье, когда не было назначено боев, тут была толпа нарядных людей, прибывших опустошить карманы аз покерными столами и красными шторами VIP-комнат. Я разглядывала толпу, чтобы понять, сколько знаменитостей замечу, когда новый страж — в этот раз во фраке, а не броне — появился перед нами.

— Великий Ён, — он паниковал, но смело заслонил гостей от моего отца. — Геймскиперу сообщили о вашем присутствии. Прошу, следуйте за мной.

Я удивленно моргнула. Хоть мы легко прошли стражей, я не ожидала, что план отца сработает так гладко. Я недооценила силу злого дракона. Страж и костюме даже не пытался отвлечь нас бесплатными напитками или билетами на игру. Он делал все так, как мы попросили, вел нас к двери с меткой «Личная зона» почти бегом. Неожиданная победа приободрила меня. Но, когда он провел нас в дверь, коридор за ней был не таким, как я ожидала.