Небо было в огне. Куда Джулиус ни смотрел, драконы, самолёты и вертолеты били по черным щупальцам, падающим с неба, как ленты. Самолетов было больше, чем драконов. Они прибывали потоком с тех пор, как уровень магии позволил им лететь. Не все были военными. Генерал Джексон и Дэвид подняли все, что могло летать, в радиусе трехсот миль. То, что не могло стрелять, служило для наведения атаки, помогая Джулиусу направлять других в места, где щупальца прорывались.

— Юг реки! Канадский берег озера Эри! — закричал голос в ухе Джулиуса. — Тут никого, и эта штука пьет озеро, как насос!

— Принял, — Джулиус посмотрел на Амелию. — Нам нужен кто-то на северном берегу Эри у реки.

— Работаю над этим, — прорычала его сестра, парила на огненных крыльях, щупальца проходили сквозь нее. Она уже даже не сжигала их. Она была слишком занята, направляя драконов в опасной игре, используя свою способность становиться чистым огнем, чтобы ее не сбивали щупальца, постоянно проходящие сквозь воздух.

Джулиус так не мог. Он все еще был из плоти и крови, так что почти все время уклонялся, сбивал, что мог, огнем, безумно пытаясь уследить за всем, что происходило, и где нужна помощь.

Помощь нужна была везде. Когда они начали это, он думал, что Левиафан не мог быть всюду сразу. После часа боя Джулиус решил, что не было предела щупалец, которые монстр мог создавать. Они наполняли небо, заставляя драконов разлетаться, черные отростки обрушивались в озера, чтобы втянуть оставшуюся воду. Самолеты и вертолеты не были такими ловкими, им везло меньше. Они падали, пылая, когда щупальца ударяли, пилоты кричали в ушах Джулиуса, а потом связь с ними пропадала.

Это было бы ужасно, если бы у него было время обдумать это, но время было только на бой. Они уже не пытались остановить каждое щупальце. Теперь они пытались замедлить Левиафана, чтобы дать Марси время закончить. Он надеялся, что они справятся.

— Джулиус.

Он отвел взгляд от радара, лицо генерала Джексон появилось слева от него, выглядело тревожнее, чем раньше.

— Мы теряем слишком многих, — сказала она. — Мы не можем так продолжать, так что я убираю два отряда от озера Мичиган и прикажу бомбить тело Левиафана. Ты и Ходящая по измерениям нужны, чтобы прикрыть брешь.

— Я не знаю, есть ли кто-то еще, — Джулиус отлетел в сторону, уклоняясь от куска щупальца в огне, отрубленного Джастином. — Зачем тратить время на бомбы? Амелия уже ударила по монстру огнем дракона, какого хватило бы на военный корабль, и это ничего не сделало.

— Знаю, — рявкнула генерал. — Но мы не можем поспевать за щупальцами, а у меня кончаются самолёты. Если мы не начнем вредить в ответ, этот бой кончится за десять минут.

Джулиус сглотнул. Он знал, что ситуация была плохой, но не понимал, насколько.

— Я найду, кем закрыть брешь, — пообещал он. — Удачи.

Но генерал уже отключилась. Через пару мгновений Джулиус увидел самолеты на радаре, отделившиеся от группы над озером Мичиган и летящие к Левиафану.

— Дураки, — фыркнула Амелия, когда он сказал ей. — Если я не смогла его сжечь, металл и взрывчатка не помогут.

— Я сказал ей это, — ответил Джулиус. — Но, хоть я согласен, что это не сработает, генерал права. Каждое сожженное щупальце возвращается, но, пока Левиафану плевать, мы страдаем, — он взглянул на Джастина, все еще озаряющего небо зеленым огнем, хотя с его перьев капала кровь. — Мы не можем так продолжать. Если мы хотим выжить до того, как ударит Марси, нам нужно найти способ вредить ему в ответ.

— Если есть предложения, я слушаю, — сказала Амелия, огонь мерцал на ее голове, пока она смотрела на летящие самолеты. — Вот так.

Едва она сказала это, и началась бомбардировка. Джулиус едва успел закрыть уши, и белый свет заполнил небо, зачарованные самолеты ударили по панцирю Левиафана. Волна силы ударила по нему через секунду, толкнула его по воздуху. Он взмахнул крыльями и остановился до того, как врезался в обломки здания, схватился за руины когтями и смотрел, едва дыша, на то, был ли эффект от атаки.

Дым рассеялся, его сердце сжалось. Было сложно видеть в темноте, но бомбы были не эффективнее огня Амелии. Левиафан внизу все еще был стеной, черной, гладкой и непробиваемой.

Впервые с момента, как он взлетел, Джулиус стал терять надежду. Они не могли ему навредить. Они сожгли тысячи щупалец, но это ничего не изменило. Озера почти пропали. Люди умерли. Несколько драконов были сбиты, но их станет больше, ведь многие отряды ООН были разрушены или вынуждены отступить. Не важно, как они сражались, они проигрывали, и он ничего не мог с этим поделать. Если Марси не появится вскоре, они умрут тут. Он умрет и даже не сможет извиниться перед ней за поражение. Он даже не сможет попроща…

— Джулиус!

Крик раздался в наушнике, но это не была генерал Джексон. Это был Боб, и он был на взводе. Джулиус не знал, от радости или страха.