Джулиус надеялся, что она была права. Но, хоть он не сомневался, что Марси была очень способной, она все еще была одна с врагом, с которым не осмеливались биться драконы, и она была смертной. Джулиус сильнее всего осознавал это сейчас.

— Приготовьтесь, — предупредила Свена, поднимая руки.

— О! — Амелия сдвинулась к краю кресла. — Сделай это без снега в этот раз, чтобы я увидела, как это работает!

— Даже за все золото твоей матери — нет, — прорычала Свена, обрушила ладони. Волна снега поднялась в тот же миг, и Джулиус видел только это, ветер уносил их.

* * *

Марси надоела эта глупая гора.

Как только Алгонквин ушла, она перепробовала все, что могла придумать, чтобы слезть с Призраком с утеса, где их оставила Хозяйка Озер. Она пыталась взорвать, копать, лететь (синяки это доказывали), даже открыть портал с помощью Космолябии и того, что она видела у Амелии, но без толку. Марси раздраженно хотела обвинить себя, но знала, что проблема была в утесе.

Казалось, это был просто камень, где местами было немного украшений. Чем дольше Марси смотрела, тем очевиднее становилось, что тут были не просто мебель и утес. Это были не чары. Она не ощущала стену или барьер. Это было как сопротивление, невидимая сила, которая становилась мощнее, чем дальше она пыталась выбраться с квадрата ухоженной части горы, где их оставил Левиафан.

— Фу, как бесит! — завопила она, бросила пустой поднос с утеса. Его не остановил некий невидимый барьер. Поднос улетел в ночь, падал долго, а потом ударился об камни с далеким стуком. — Видишь? — она с воплем вскинула руки. — Как это вообще работает?

Чары могут быть настроены только на тебя, — предложил Призрак, сидящий на столе.

— Ах, но чары мерцали бы, если бы что-то прошло сквозь них, — она хмуро смотрела на пустой и не сияющий воздух. — Это какие-то духовные странности.

Не смотри на меня, — сказал ее кот, хвост метался. — Я освобождаю людей, а не запираю их.

— Я не должна быть заперта, — спорила Марси, плюхнувшись на холодный камень. — Я должна быть Мерлином! Супермаг должен легко сбежать из такой темницы!

Она не может запирать тебя тут вечно, — сказал Призрак, не помогая. — Если Алгонквин не хочет, чтобы ты умерла от голода, кто-то должен покормить тебя. Мы просто прыгнем на него и выберемся.

— Уверена, она об этом подумала, — сказала Марси. — Любой осторожный, который поймал нас так в пузырь, не сделает глупости, отпустив стража, на которого легко напасть, принести нам завтрак, — она посмотрела на свои ладони, которые были в царапинах, грязи и меле от часов безрезультатного колдовства. — Я хочу знать, где вся эта сила Мерлина, когда она нужна. Пока что она только усложняла мне жизнь, — она взглянула на своего кота. — Вряд ли у тебя возникли идеи, пока я билась головой об невидимые стены?

Если бы были, я бы тебе сказал, — отозвался Призрак. — Но я знаю не больше тебя. Порой я слышу что-то, и это кажется правильным, и тогда я знаю. Чаще всего есть лишь догадки. Другой Смертный Дух не может сказать нам, как это работает.

Марси хорошо знала это чувство.

— Хотела бы я знать, что сделал Мерлин, — буркнула она, поднимаясь с камня на стул рядом с ним. — Сложно понять, как быть чем-то, когда ты даже не знаешь, как это выглядит, или как это работает. Пока что я слышала только, что это маг, но лучше. Как мне работать с этим? Я уже выжимаю из своих способностей лучшее.

Может, это я?

— Не ты, — быстро сказала она, улыбаясь ему с теплом. — Ты — отличный дух.

Я не об этом, — сказал Призрак. — На самолете Ворон говорил тебе, что путь Мерлина у каждого свой.

— Откуда ты это знаешь? — спросила она. — Ты спал.

Я живу в твоей голове, — напомнил он. — Я знаю, что знаешь ты. Подумай об этом. Потенциал стать Мерлином определяется человеком, создавшим связь со Смертным Духом. Но если так, логично, что тот же дух — ключ к этому пути. Иначе зачем бы связь требовалась?

Марси о таком еще не думала. Но теперь не могла поверить, что видела вещи иначе.

— Думаю, ты прав, — сказала она, ее глаза расширились. — Люди думают, что я могу быть Мерлином, только из-за тебя. Конечно, ты — секрет к успеху! Это логично! — и это объясняло, почему путь каждого Мерлина был разным, ведь у каждого Мерлина был свой Смертный Дух. — Ты такой умный котик! — завопила она и подхватила Призрака на руки.

Он возмущенно мяукнул, но он мог пройти сквозь ее руки и вырваться в любой момент, так что Марси не поверила в это.

— Так что нам делать? — спросила она, опустив его. — Ты — ключ ко всему этому. Что тебе нужно?

Не знаю, — признался он, посмотрел на залитую луной землю в сторону тусклого мерцания СЗД на горизонте, которое казалось дальше, чем должно быть. — Но, наверное, это связано с моей целью.

Марси нахмурилась.

— Твоя цель?