Этот старикан мне определенно понравился. Его манера открыто говорить, да еще и этот взгляд. Смотрит на меня как-то странно, но при этом по доброму. Его точно не стоит скидывать со счетов.

— Достоин, — кивнул я ему. — Отойди в сторону, я хочу услышать и других воинов. Вопросы я задам только тем кто мне подойдёт.

Восемь бойцов осталось передо мной и заинтересовано смотрели на меня. Кто-то смотрел прямо, кто-то исподлобья, но смотрели все. Мне удалось заронить некоторые зерна сомнения и интереса в их души. Что за вопросы я задам и почему не всем? Глупей уловки в психологии нет, но при этом, это почти всегда работает. То что дано одним, других интересует куда больше чем оно того может заслуживать. Главное тут не передавить и не делать акценты. Люди сами хорошо все могут додумать при необходимости, а необходимость они же сами и создают. Тебе только и остается что воспользоваться результатом. В моем случае, результатом стала некоторая открытость со стороны сильных мастеров. Они чуть больше стали мне говорить чем планировали изначально. Отбор пошёл веселее. Кто-то говорил сильные и слабые стороны, кто-то добавлял что обладает теми или иными техниками, парочка даже упомянули своего покровителя, сумев меня удивить, но в итоге вопросы я задал всего четырём мастерам. Старик напитывающей тело чакрой, один из двух жителей архипелага, чья кожа отдавала синевой, молчаливый мастер разговаривающий рубленными фразами, но обладающий наивысшей силой среди всех, и наконец, монах которому покровительствует обезьяна.

— Что за вопросы ты задашь? — прежде чем я подошёл к четверке оставшихся воинов, меня придержал Афарес.

— Личные, — ответил я ему коротко с удовлетворением отметив как он напряженно поджал губы.

Подходя к кандидатам, я не знал с чего начать. Этих ребят я отобрал совершенно по разным признакам и по разным причинам. Каждый из них подходил для моих планов, но существенно влиял на них, ставя одно направление деятельности вперед других. От этого мне было слегка не по себе, ведь я должен был выбрать как мне развиваться.

Во-первых, старик. Этот мастер будет отличным преподавателем. Я это уже понял для себя и отметил. Пусть он и не будет давать мне техник или печатей, но он сможет отлично натаскать меня в ближнем бою. Не всегда же мне только молниями отбиваться? Попадётся мастер выше ступенью, что я буду делать с этим? Убегать или уповать на помощь осколка? Черта с два!

Во-вторых, монах. Единственный из тех кто стоит тут и я знаю его покровителя. Смешной парень. Его лицо напоминает мне маску с наплывающей на неё то одно, то другой гримасой. Он может помочь мне найти осколок громовой стрелы. К тому же, его оружие шест, а значит, он сможет дать мне пару техник для древкового оружия. Из тех что не запрещены к передаче.

В-третьих, житель архипелага. Голубоватая кожа, а порой лазурная, в зависимости от того как падает угол зрения. Непонятно что за фрукт, но являет собой машину для убийства на дальних расстояниях. Владеет трезубцем и луком. Говорит на языках двух континентов и всех островных диалектах. Кроме боевой и лингвистической ценности не представляет интереса. Единственная причина почему он тут, это то что его польза выше чем у остальных, кто сюда не прошёл.

Ну и в-четвертых, непонятный мужик. Он не назвал своего имени, не назвал сильных и слабых сторон, а еще к нему прилагается несколько ограничительных клятв и самая высокая цена. Я спросил у Афареса почему нельзя назвать хоть что-то, на что продавец лишь развёл руками сказав мол, покупай, а там он тебе все сам расскажет.

— Я задам три простых вопроса, если ответы на них мне понравятся, я выкуплю вас, — произнес я глядя на четверку воинов.

— Всех? — вздернул бровь монах.

— Может и всех, — ответил я прикидывая вариант, где мне придется расстаться с поистине огромной суммой золота. — Давайте начнём. Первый вопрос касается ваших стихий. Хотели бы вы заменить их на другие?

— Это же невозможно, — опять первым начал говорить монах, а затем резко дёрнулся. — Или возможно? Я бы…., а нет. Я бы не стал, может только ради новых ощущений ненадолго. Но свою стихию воды я бы не хотел терять.

— Я тоже оставил бы все как есть, — коротко ответил островитянин, внутри которого как и у монаха была стихия воды.

— Будь у меня возможность, я бы постарался создать дублирующие энергоканалы, — ответил старик интерпретируя вопрос на свою ситуацию.

— ….,- промолчал самый дорогой наёмник, вызвав у меня легкое недоумение.

— Допустим, — произнес я. — Второй вопрос. Важный вопрос. Что вы готовы сделать по приказу господина?

Вопрос с некоторой подоплёкой. Мне не нужны марионетки, мне нужны мыслящие воины. Если кто-то из них ответит что готов сделать всё, то нам точно не по пути.