— Ступай, — кивнул я ему, а затем еще секунд пять смотрел в спину странному мастеру. — Кто-то мне скажет, что с ним? Почему он….

— Такой преданный? — произнес Парис опережая меня. — Чего еще ожидать от последователя пса, воспитанного старейшинами клана, которые служили императорскому роду дракона. Вы теперь его даже от ошейника избавьте, он всё равно от вас не отойдёт ни на шаг. Это его суть. Служба своему господину смысл его жизни, которой многие псы были лишены. Обретя смысл жизни, он ни на секунду не посмеет представить себе вновь остаться без хозяина.

— А ты у нас кто? — спросил я островитянина в полнейшей тишине.

— Тигр, — ответил островитянин. — Не из тех что воевали против вашего клана и рода. Служить вам для меня будет честью, последний дракон.

— А я был бы рад узнать, правда ли драконы способны слопать еды столько, сколько сами весят, — задумчиво произнес Фун. — Старейшины клана рассказывали молодым монахам легенды о дружбе покровителя дракона и обезьяны. В этих легендах два друга постоянно пытались соревноваться, кто из них больше съест. По легенде, именно из-за этих споров последователи обезьяны и дракона не могут спокойно сидеть за одним столом, ведь это сразу же перерастает в спор кто больше съест. Попробуем?

Улыбка на лице монаха была такой искренней и непосредственной, что я просто не смог удержаться от смешка. Этот парень точно тот ещё балбес, но его искренность мне импонирует. А еще, Фун дал мне небольшую наводку. Воспоминания дракона, может и правда стоит попробовать посоревноваться в поглощении еды с этим монахом? Мало ли, появились же у меня воспоминания о лапках скарабея!

Между тем, Юнона пришедшая в себя уже вовсю готовила часть своей группы к выступлению. Лита и Фили подчинялись ей беспрекословно, а Вэй попросту не оставляли выбора. Девушка была у нас на птичьих правах, и я до сих пор не был уверен в правильности своего выбора. Чувствуя свое шаткое положение, черная кобра сидела смирно и особо не скалилась.

— Мы готовы, — шепнула мне Юнона спустя полторы минуты после того как ушёл старик Иф.

— Как ты себя чувствуешь? — задал я ей вопрос.

— Гораздо лучше, спасибо, — произнесла она, а затем аккуратно, еле коснувшись, поцеловала мою щеку.

Впервые за долгие годы я ощутил смущение. Не от дискомфорта что меня увидит кто-то не в том свете, а от обычного поцелуя. Странные и двойственные чувства. Словно этот момент был куда более значимым чем время проведенное вместе у лесного ручья.

Дверь в гостиницу открылась и в неё спешно вошёл Иф. Воин явно был несколько взволнован, у него даже не получалось это скрыть. Так обычно ведут себя собаки, когда вот-вот что-то должно случиться и они это чувствуют.

— Город на грани гражданской войны, — выпалил мужчина. — Свинорылые стягивают все силы клана и выкупленных боевых рабов к границам кварталов. Афарес взбесился когда узнал что мы ушли и приказал отправить в погоню сильных воинов. Смерть патрулей повесили на них. Порт тоже гудит, многие корабли готовятся к отплытию. Сейчас всё тихо, но это лишь затишье перед бурей. Шанс того что стороны договорятся ничтожен, нужно покинуть город. Если в городе будут драться восьмые ступени, даже мы не сможем гарантировать вам безопасность. Максимум того что мы способны втроем, это задержать такого мастера и не более.

— Задержать? Иф, ты смеешься? Максимум что мы можем против восьмой ступени, это не сразу сдохнуть от того давления что подобный монстр может выпустить на волю, — совсем растеряв свою смешливость произнес монах. — Лучше бежать и бежать прямо сейчас.

— Тогда уходим, — не стал я дожидаться новых аргументов. — Спасибо за гостеприимство госпожа Юми. Остаться еще на ночь не получится. Всего доброго!

Оказавшись на улице, мы двинулись к порту не толпой, а в построении. Фили шёл в центре, мальчишка был явно несколько напуган, но держался молодцом. Дальше вокруг него шло три девушки, заключив парня в треугольник, главой которого выступала Юнона. А вот дальше шёл ромб, главой которого выступал я. Островитянин замыкал, поскольку опасность могла прийти из города, а он представлял собой наивысшую убойную силу нашего отряда.

Вблизи порт был куда как интереснее чем издалека. Близость теплых вод океана, непрекращающийся шум работы на кораблях и в доках, а также задорные выкрики торговцев делали своё дело. Я настолько засмотрелся на это всё, что не сразу заметил как нашей группе наперерез выдвинулась группа воинов в полном обмундировании.

Четверо шестых ступеней и две седьмые. Все в ошейниках Лими и выглядят явно недружелюбно настроенными.

— Стоять! — за пять метров до нас выкрикнул один из мастеров седьмой ступени. — Прихлебателям свинорылого градоначальника здесь не рады. Валите отсюда пока целы!

— Здесь нет ни одно прихлебателя градоначальника, — произнес я, нарочито оглядываясь по сторонам. — Вот хоть ударь ни одного не вижу.