— Я гном, а не человек, здешние покровители мне чужды, ровно как и чакра, со всеми стихиями кроме земли, — недовольно ответил Мурин. — Моё тело сильно, как скала, а душа горит подобно пламени! Мой бог наделил мой народ силой, долголетием и искусством, но он никак не мог предположить что один из его детей окажется так далеко от дома. Я не вижу местную энергию, а вместе с тем и ступени силы которыми так кичатся здешние люди.

— И как же ты выжил в этом мире, где постоянно гремит война, в тенях крадутся демоны, а люди только и делают, что пытаются помериться друг с другом силой? — вздернул я одну бровь в вопросительном жесте.

— Крепкие кости, мощный молот, знание механики, кузнечного дела и сила повелевать землей, — хмыкнул гном. — Ну и еще совсем немного наговоров. Моя покойная бабушка по линии отца уходила корнями к первым заклинателям камня, она научила меня паре фокусов, как тот что ты почувствовал на себе. Сила и крепость моего тела не уступает местной шестой ступени, так что я достаточно легко выжил в этом неприветливом мире.

— Вот как? Шестая ступень говоришь? — удовлетворенно произнес я. — Тогда тебе нечего боятся. Состязаться с шестой ступенью должно быть тебе не впервой. А если не веришь что я на шестой ступени, можем дождаться того паренька, Ирми, он ведь сможет отличить ступень?

— Обойдемся без сопливых, — хмыкнул гном, спрыгивая со скамьи и выходя из-за стойки. — Раз ты сведущ в традициях гномов, то и способ выяснить кто сильнее наверное знаешь?

— Кто устоит на ногах, тот и выиграл? — задал я вопрос, припоминая детскую сказку о гномах, которые очень любили бороться за право сильного.

Одна из моих приемных семей, была не очень адекватна. В принципе они все были не особо адекватны и миролюбивы, но эти отличались от других верой в духов, гномов, фей и все подобной мифической нечисти. Период с семи до десяти лет я только и делал что слушал их бредовые сказки, большую часть из которых они брали из таких же бредовых старых книг. Как оказалось, не очень-то и бредовые были эти книги.

— Ритуал силы, — кивнул гном. — По всем правилам у нас с тобой побороться не получится, но нам ведь особо и не нужно это. Правила просты. Три раунда. Кто падает на лопатки, платит золотой. В случае полной твоей победы, ты платишь мне всего две золотые монеты. В случае трёх моих побед, ты заплатишь восемь!

Вот ведь мелкий пройдоха! И тут умудрился найти выгоду для себя. Такого коренастого еще попробуй опрокинуть, а если и получится, он в следующем раунде компенсирует свои затраты, а то и вовсе заставит заплатить больше.

— Ну что же, начнём или желаешь чтобы твои спутники сели поближе и посмотрели с лучших мест на твой проигрыш?

Легко ли победить низкорослого бойца? Только глупец посчитает малый рост минусом для драки. И речь не про бокс, где рост порой играет весомую роль в результатах боя. Речь о настоящей драке. Драке, где бить будут куда угодно, подлые приёмы не будут считаться подлыми, а самое важное это не победить, а остаться живым и желательно целым. Любой воин, борец или же просто знающий человек скажет, что низкорослые бойцы отнюдь не простофили. Они такие же бойцы как и двухметровые лбы напротив них, а порой даже и превосходят этих великанов по многим параметрам. Лишенные «чести» возвышаться над окружающими, они лучше видят чужие недостатки, огрехи в движениях, лучше управляются со своим телом и могут устоять там, где здоровяк вероятнее всего упал бы. Не зря ведь говорят: чем больше шкаф, тем громче он падает. Есть только один нюанс, не все низкие люди такие, зачастую они свою особенность принимают за недостаток и не учатся пользоваться ее преимуществами. Это же можно сказать и про высоких, но в куда меньшей степени. Могу сказать лишь одно, гном свой рост принимал отнюдь не за недостаток, это было его преимуществом.

— Попроси свою красивую помощницу начертить круг, — попросил меня Мурин, снимая с себя свою рубаху. — Очерченные границы помогут мне победить, когда ты начнёшь от меня убегать!

— Так уверен в своей полной победе? — задал я вопрос, но Юноне рукой всё же махнул.

— А как может быть иначе? Гномы не уступают людям в борьбе! Был бы ты последователем быка, я бы еще подумал выходить ли против тебя, но ты не выглядишь как все эти здоровяки, — ухмыльнулся гном, а затем достал из-за пояса мелок и протянул его подошедшей к нему Юноне. — Я думаю ты змей, создатель ядов и противоядий.

— Почему ты так решил? — задал я вопрос с искренним интересом, пока моя подруга начала очерчивать круг вокруг нас.