Половина дня пролетела настолько незаметно, что я опомниться не успела, когда прошло несколько часов. Тепло попрощавшись со слугами, я села в мобиль и покатила в пансион. Сама! Сумка с прихваченными вещами Эрики лежала на соседнем сиденье, а больше я ничего не взяла. Разве что несколько одноразовых портальных сфер из стола Эрики, вдруг пригодятся. Пообещала слугам, что вернусь через несколько дней, как только выпадет свободное время.

Сегодня у меня была назначена встреча с Ллойдом Льюисом, и я была не намерена ее пропустить. Лишь мысли о Тимуре гнала, потому что это тупик, который ни к чему не приведет. Только разочарование, от которого потом будет не так-то легко оправиться. А то, что это мужчина мне приглянулся, я постараюсь не вспоминать.

Легкая волна трепета коснулась меня в момент, когда я оставила отцовский мобиль на стоянке рядом с мобилем герцога. Моя машина выглядела не так крупно и солидно, как новомодный транспорт Браса, но это все ерунда. Лимузины мне не по карману, а на барже ездить неудобно.

Подсознательно я ждала, что столкнуть с Тимуром, но этого не произошло.

Наверное, ему действительно не до меня и намек Брас понял с первого раза. Вот и отлично! В груди неприятно царапнуло, и я все-таки была вынуждена признать — маг мне понравился даже больше, чем кто-нибудь из свободных мужчин этого мира. Женатые для меня всегда стояли за отдельной чертой, за которую я никогда не заглядывалась. У них свои дамы сердца. Вот пусть и страдают друг по дружке.

— Эрика! — окрик Дарры застал меня в момент, когда я заходила в рабочий кабинет. Возвращалась с кухни от Фанни. Не нравились наши с экономкой утренние поиски огурцов и мяса. Скоро вилки пропадать начнут, а потом ножи! Как-то неожиданно вспомнились привязанные авторучки из другого мира. Кухарка

выглядела одухотворенной, ее помощники летали как пчелки под чутким руководством Фанни. И я решила не мельтешить и не отвлекать людей от работы. Ни к чему это.

— Проходи, — пригласила Дарру. — Какие новости? Что-нибудь обнаружила?

— Нет, — пожала плечами экономка и вошла вслед за мной, не забыв прикрыть за собой дверь. — А ты куда-то спешишь? Гляжу, решилась сесть за руль.

— На первый вопрос — да, у меня важная встреча сегодня. А что касается мобиля, так это память об отце. Решила, что не стоит держать его без дела. А что там с огурцами?

Я поспешила перевести тему разговора.

— Списала, — фыркнула экономка и сдвинула брови. — Узнаю, что какая-то гадина устроила мне эту нервотрепку, лично заставлю мыть все склады без использования магии.

— А...— начала было я, но Дарра добавила:

— И уборные. Все, что находятся на территории пансиона.

Мне оставалось только кивнуть. Наказание правильное. Труд, он вообще облагораживает. А если кто-то украл продукты у воспитанниц, то отвечает по всей строгости закона. А жаловаться пусть даже не думает, ведь не городские туалеты вычищать отправляем.

Тимур Брас

Тим оторвался от письма Генриху и уставился в окно. Эрика аккуратно вырулила на стоянку и поставила свой мобиль рядом с его. Интересно, откуда эта роскошь? Неужели кто-то подарил? Или же семейное имущество Фостеров? Было неприятно осознавать, что у Эрики есть какие-то тайны. Только маг был уверен, что разберется с ними. Как и с неуловимой супругой, чье существование омрачало планы на будущее.

Сам Брас только недавно вернулся из города. Ездил к пограничникам, а потом завернул в винную лавку и купил дорогое вино. Жаль, не догадался прихватить из дома, ведь личные запасы куда изысканнее купленного в приграничном городке. Хотелось провести этот вечер с Эрикой, поговорить с ней. Вчерашнее расставание провело между ними черту, но Тима это категорически не устраивало.

Маг снова взялся за составление отчета брату, затем какое-то время наблюдал из окна за гуляющими детьми. Ужин попросил принести себе в комнату, так помимо бумаг для короля накопились и личные дела. Несколько писем управляющему с распоряжениями, затем записка в банк. Обычная рутина, забирающая много свободного времени.

Звук заводящегося мобиля заставил оторваться от бумаг. Герцог потер затекшую шею и уставился в окно. На стоянке все было без изменений, но кто-то отъезжал от приюта со стороны улицы. Непонятное чувство тревоги заставило герцога подняться. Что-то важно происходило сейчас и нужно срочно узнать, что именно. Не медля ни минуты, Тим спустился и направился к воротам. Охранник должен быть в курсе происходящего.

Однако на пути к стражнику маг столкнулся с вездесущей экономкой. Она выглядела довольной, как сытая кошка, что только слезла с колен хозяина.

— Кто-то приезжал? — поинтересовался герцог, ничуть не заботясь о том, как все это выглядит со стороны. Он проверяющий, а прочее второстепенно. Пансион не проходная.

— Не совсем, — хмыкнула молодая женщина. — Эрика уехала.

— С кем? — тут же напрягся Тимур.