Эрика, обряд будет самым настоящим. Мы проведем ритуал по всем правилам. На крови твоей и моей. А если будешь умной девочкой и не натворишь глупостей, то наши дети унаследуют.

Маг болтал, а у меня в голове щелкнула догадка. А если он станет мне родственником, тогда что? Ему будут все подвальные двери доступны. Не надо будет использовать темных магов, чтобы шастать туда-сюда через границу. Это какие диверсии можно провернуть с такими возможностями? Я и раньше была патриотически настроенным человеком, сейчас тоже ничего не пропало.

— Мне надо подумать, — выпалила я прежде, чем Освальд успел повторить свой вопрос.

— Мы же никуда не торопимся?

— Время есть, — не стал отпираться маг и тут же ограничил рамками. — До вечера и не дольше.

Видимо, в ближайшее время темные запланировали переход. И чтобы своих в расход не пускать, Грестер решил использовать меня. Совместить приятное с полезным. А там и до трона Фостеров недалеко. Иначе зачем именно я, а не другие девушки из древних родов. Давно бы на какой-нибудь женился, а она силой поделилась. Так нет, подавай меня и доступы всякие.

— Пойдем. Покажу комнату, в которой сможешь отдохнуть.

Уходить не хотелось, но если остаться здесь, то Грестер может заподозрить меня в ожидании спасения. А если Тимур сумеет пройти весь путь, то и до меня доберется.

Я шагнула вслед за Освальдом и с трудом удержала горестный вздох. Какой Брас? Разве его замок пропустит? Самой надо думать, как спастись. Грестер не зря желает использовать меня как ключ к подземным переходам. Видимо, он не единственный или же причина в захоронениях Фостеров. Они властвовали, как ни крути. Возможно все дело в тайном прорыве, ведь одно дело выжимать досуха темных магов, другое — готовый проход. И если умело этим воспользоваться, то можно наполнить город своими воинами, которые будут постепенно занимать ближайшие леса или строения... Отправить самых сильных... А там и другие подтянутся. Или закинуть тайный отряд, который рванет к королю... Но ведь жениться на мне хочет лишь Грестер, тогда остальные как будут пробираться? Впрочем, спецов любого уровня везде хватает. Скорее всего, на этот счет темный маг уже что-нибудь придумал. Может, использует какую-нибудь ритуальную фразу-разрешение.

Фантазия бурлила, но мне пришлось прерваться. Мы вошли в просторную светлую комнату. Освальд резко обернулся, отчего я едва не уткнулась в его ключицу. Грестер уставился на меня немигающим взглядом. Как змей, который гипнотизирует свою жертву, прежде чем сожрать.

— Отдыхай, Эрика, — произнес темный маг, склоняясь ко мне с явным намерением поцеловать.

Я отпрянула, но крепкие руки ухватили меня за плечи. Чужие пальцы впились в кожу, но я не охнула, продолжая смотреть в глаза предателя. И как только считала его раньше порядочным человеком? Наивная девица, которая дальше своего носа не видела. Да, Грестер тогда был другим, но ведь не ребенок, чтобы перевоспитываться. В утешение могла лишь сказать, что не только я проморгала гнилое нутро бывшего куратора.

— Сейчас я прощаю тебе это пренебрежение, — прошипел маг. Он наслаждался произведенным эффектом. И не мог не понимать, что помощи ждать мне неоткуда. — Отдыхай и думай. Я приду, не сомневайся.

Маг отпустил меня и направился к выходу.

Угрозы были сказаны спокойным голосом и все же это были реальные угрозы. Мороз пробежался по коже, а неприязнь к Освальду Грестеру усилилась. Мы общались меньше

часа, а вполне объяснимая злость требовала выхода. Пальцы покалывало и хотелось хоть что-то разбить о голову предателя. Хотя бы один из магических светильников, что ярко горел под потолком.

— А почему из подвала пансиона я попала именно сюда? — спросила я, глядя в спину уходящего врага. Даже если нам придется часто общаться, в дружбу все это не перерастет.

— Так ты Фостер. Чистокровная, — обернулся Грестер. Его глаза алчно сверкнули, но тут же затянулись дымкой. — Будь в тебе хоть капля от тех, кого ненавидели твои предки, то ничего бы не вышло. Поэтому и я хочу вот так же ходить.. .Сквозь стены.

Грестер вот-вот мог уйти. А у меня несколько вопросов теснилось в голове.

— Что здесь было при моих предках? — Карта многих государств перекраивалась, но мне хотелось знать наверняка.

— Дом Эрики Несравненной. Слышала? — ухмыльнулся маг и на этот раз ушел, не произнеся больше ни слова.

Слышала ли я. До сего момента думала, что это самая обыкновенная сказка. Именно так она и преподносилась у нас. Когда-то молодому королю отказали в руке девушки. Монарх дураком не был и построил тайный ход прямо к дому возлюбленной. Судя по всему, рыть не сильно далеко пришлось, да и вряд ли он сам это делал. Братья Эрики каким-то образом прознали про ушлого монарха. Подкараулили и захватили. А потом жениться заставили.. .Точнее — он на это и рассчитывал. Помяли жениха не сильно. Все-таки король со всеми вытекающими. Главное-результат.

Наверное, именно этот подземный ход я и использовала.