Теперь по существу. Вечером перед началом пробуждения, у искателей было что-то вроде сходки. Дамир описал это как раздел зон для охоты, мол, каждый месяц бригады занимают новые угодья, меняясь местами. По сути, жителям района очень повезло, что все пять бригад опытных рейдеров были в городе. Когда массово начала отказывать техника и механика, искатели поняли что происходит. Не поверили сначала, но поняли. Бойцы сразу же забили тревогу, начав обходить квартал за кварталом. К сожалению, не все местные их послушали. На улицах ещё было достаточно народу, а когда уж повалили твари и начали проникать на нижние этажи домов, у многих людей случился настоящий психоз. Жители района, наперекор словам рейдеров, начали выбегать на улицу. Зачем? Да чтобы прибиться к тем самым искателям. Защиты они искали. И нашли, да только не все добежали. Была бойня. Вольники и парни Дамира старались как могли, но их было всего двадцать пять человек. Пришлось отступать, постоянно пятится и отбиваться. Очень повезло, что отродьям бездны были больше интересны запасы ресурсов в лавках и мастерских. Пожалуй, только по этой причине люди смогли добраться до этого здания. К слову сказать, Дамир объяснил и зачем они завели людей в ловушку, укрывшись там, куда твари хотели забраться больше всего. Всё дело в том, что здание принадлежит Синдикату и тут установлен стационарный артефакт защиты. В принципе, теперь это решение не кажется мне таким глупым, да только маги из бригад искателей напортачили и сломали его. Не до конца, но всё же.

— Руки бы оторвать твоим недомагам,- пробурчал я, когда старик показал мне помещение где и был установлен артефакт.- Такую вещь испортили.

— Уж как получилось,- пожал плечами Дамир.

Печалился я не просто так. Стационарный артефакт с заложенным в него заклинанием «Бутон розы» мне бы очень пригодился! Учитывая тот факт, что здание принадлежит Синдикату, я бы с удовольствием этот конструкт себе приватизировал. Да я собственно и так это поступлю, но будь артефакт в полном порядке, я был бы сейчас на седьмом небе от счастья. Не знаю откуда он у Залужного и почему стоит в какой-то там мастерской, но факт есть факт, артефакт А ранга, стационарный, а значит повышенной мощности, да ещё и с непростым многослойным барьером! Он один способен укрепить защиту моей усадьбы как минимум вдвое. А если над ним ещё и поколдует мастер, которому я предоставлю все нужные материалы, то в перспективе ранг артефакта может скакнуть до значения S. Вот тогда он бы мне уже всё имение прикрыл! А теперь что? Нет ведь никакой гарантии, что эти недомаги его окончательно не испортили. Я уже понял в чём там проблема, но как решить её не знаю. Нужен специалист, причём очень грамотный. Найти такого сложно, но можно. И меня печалит, что вместо того чтобы повышать ранг артефакта, ему придётся его чинить! Цена такой починки может встать мне в копеечку, и копеечка эта может измеряться миллионами рублей, если и вовсе не десятками.

После того как я осмотрел артефакт, Дамир ещё недолго рассказывал о злоключениях жителей района. А когда он закончил, говорить уже начал я, точнее мы. Вместе с Волковым мы вдвоём поведали опытному искателю, почему мы оказались здесь и что нам собственно от него нужно. Как ни трудно догадаться, нужны нам бригады искателей. К сожалению, эту ночь пережили далеко не все рейдеры Дамира, да и у вольников были потери. Из двадцати пяти искателей района, в живых остались лишь шестнадцать. Рейд, с которым я первый раз посетил местный кратер выжил в полном составе, но и то лишь благодаря мне, Вася должен был умереть в той комнате. Две другие бригады Дамира потеряли сразу троих. Жалко парней, но у вольников погибло ещё больше. Дубовые щиты потеряли только двоих, но вот их коллеги по свободному плаванию погибли почти все. Хотя почему почти, все. Того же Гошу я лично записал в мертвецы. Он мне и даром не нужен такой гнилой, пусть он хоть трижды искателем будет. И да, слова Василия мы с Дамиром проверили с помощью амулета правды. Достаточно редкая вещица, но старик полон секретов, и когда я озвучил ему причину, по которой вольник связан и побит, он достал этот артефакт откуда-то из под одежды. Словом, Гоша этот, мудак, действительно подставил Василия. Он был обязан защищать стрелка на их последней вылазке, но поняв, что дело оборачивается самым скверным образом, рванул к лестнице, оставив своего подопечного один на один с опасной тварью. Она-то Васю и порвала. Так что Гошу, по законам военного времени, я решил казнить. Как аристократ имею право. Волков меня в моём решении поддержал и самолично срубил приговорённому голову. За минусом этого мудака, в живых остались лишь пятнадцать искателей. И не все из них в строю. Заклинатели уже слегли с магическим истощением. Вася, опять же, совсем не боец, то есть, не стрелок. Ещё тройка искателей тоже с тяжёлыми ранами валяются пластом. Даже если я их сейчас вылечу, они как Вася будут, вроде и целые, но на ноги не встанут. Итого, взять с собой мы можем только семерых. Ох не на такое количество бойцов я рассчитывал.