- Вряд ли, дочка, - помотал головой Павел Иванович. - Там будут только официальные лица, посторонних не пустят.

- А Алекса пустят? - не сдавалась она. - Он же входит в состав Тайного Совета...

- Что?! Куда он входит?! - воскликнула Тара, услышавшая последнюю фразу подруги. - В какой совет?!

- Саша! - строгим голосом упрекнул проговорившуюся дочку возмущённый отец.

- Ой, я нечаянно... Простите! - Александра испуганно прикрыла свой рот руками. - Я совсем забыла, что это секрет.

- Паучок, у тебя, что какие-то секреты от меня появились, за то время, пока мы не виделись? - обиженно поинтересовалась Крошка, и её глаза сразу повлажнели.

Тихий закатил глаза и покачал головой.

Начинается! Опять слёзы...

- Да, какие секреты, я просто не хотел перед тобой хвастаться. После того, как и поднялся до ранга Рыцаря Полигона меня вызвали на приём к президенту...

- Президенту Новой России? Романову?

- К нему самому, - кивнул Яр. - В общем, как выяснилось, в нашей колонии все ранкеры достигшие уровня Рыцаря, автоматически попадают в Тайный Совет, который помогает президенту разбираться с различными проблемами. Я там под номером тринадцать.

Он поднял руку и продемонстрировал Крошке массивный артефактный перстень, выданный ему на той памятной встрече с остальными советниками.

- Ого, какая шикарная гайка! - воскликнула Тара. - Дашь померить?

- Чудовище, он с активированной личной привязкой, и если не хочешь потерять палец, то лучше не рисковать с примеркой.

- Жадина, - обижено пробормотала рыжая. - Пожалел блестяшку...

- Мне тебя жалко, дурочка, а не кольцо. Спроси у моего дяди, он тебе подтвердит опасность этой «блестяшки».

Тара взглянула на Шаховского, и тот утвердительно кивнул.

- Даже я бы не рискнул лезть к данному артефакту, там столько всего понамешано. Вплоть до слабого проклятья, вызывающего головную боль у того, кто наденет его без разрешения.

- Перстень проклят?! - Крошка отодвинулась от руки Тихого. - Паучок, ты не боишься носить такую страшную вещь на своей руке?

Яр покачал головой.

- Для хозяина перстень совершенно безопасен.

Саша поняла, что угроза наказания за разглашение тайны обошла её стороной, и с облегчением выдохнула.

- Алекс, так ты пойдёшь на эту встречу с илури?

- Не знаю, сестрёнка, никаких инструкции по данному поводу мне до сих пор не поступало. Наверное, в столице хватает своих людей, желающих попасть в состав встречающих.

- Жаль, я бы не отказалась посмотреть на «иных»...

Яр почувствовал вибрацию персо-кома на своём запястье, сигналящую о получении нового сообщения.

- Не удивлюсь, если это пришло приглашение на встречу делегации илури, - усмехнулся он, раскрывая экран с сообщением.

- Что там?.. - Александра подскочила к кузену и заглянула ему через плечо.

- Ты была права, я приглашён в состав встречающей группы.

- А меня с собой взять сможешь?! - её глаза загорелись.

- Извини, приглашение именное, на одного человека.

Саша обиженно надулась, и вернулась на своё место.

- Опять всё самое интересное мимо меня пройдёт...

- Не переживай, наверняка, это не последний визит «иных» в Новую Россию, у тебя точно ещё будет возможность увидеть их лично, и думаю, не одна.

- Уверен? - расстроенная кузина с недоверием взглянула на Яра.

- Почти на сто процентов, - ободряюще улыбнулся он.

- Ладно, я тебе поверю, - перестала дуться Саша, - но у меня к тебе будет одна маленькая просьба.

- Какая?

- Принеси мне какой-нибудь памятный сувенир от илури!

Космическое пространство звёздной системы Новой России.

В тесном помещении рубки управления, внутри пилотского ложемента лежала молодая девушка расы илури.

- Капитан, мы вышли из субпространства, - чётко отрапортовала она сидящей за ней женщине. - Расчётная точка успешно достигнута, наш корабль находится внутри системы гладкокожих.

- Отправь запрос на проход к их планете.

- Слушаюсь, капитан!

Через десять минут все формальности были завершены и корабль илури двинулся по маршруту, предоставленному Космическими Силами Новой России.

- Я к жрицам с докладом, на это время управление кораблём остаётся на тебя. Прошу, не напортачь, Варда.

- Не волнуйтесь, старшая, я справлюсь, - уверено пообещала ей девушка.

Женщина с сомнением посмотрела на пилота, но всё же поднялась со своего кресла и вышла из рубки.