— Да нет, ты что, Кир? Какие мне отношения? Я еще и от прошлого брака отойти не могу. Да и даже если бы меня кто и заинтересовал — я бы все равно не стал понравившуюся мне девушку подвергать такому риску. Наша работа оставляет определенные отпечатки на нашей репутации. Да и Элианна, узнай о том, что я действительно кем-то заинтересовался, быстро бы загрызла молоденькую девушку. Ты же знаешь ее… Да и какие отношения, Кир? Я даже на сына не всегда могу время найти, а тут молодая девушка…

Лео говорил это спокойно, непринужденно, несколько иронично. Но я видел, что это напускное. Эта девушка умудрилась очаровать не только Дара, но и Лео, и это за одну лишь встречу! Да одно лишь то, что она смогла как-то отвлечь Дара от светлого образа Ярины, что до сих пор хранится в его сердце, вызывает подозрение.

А еще и это схожесть в именах… Яра и Ярина… Нет, здесь определенно что-то не так.

— Кир, ты ведь обещал, — покачав головой, укоризненно произнес Лео, — что бы ты сейчас себе не надумал, это не так.

— Посмотрим. Лео, ладно, я понимаю, что Дар не хочет рассказывать подробности о своей ученице, но ведь он не единственный источник информации.

— Знаю, — произнес Лео. Выглядел он при это весьма недовольно, — я и выяснил.

— И что же ты выяснил? — спросил я, когда Лео замолчал, о чем-то задумавшись.

— Она не шпионка, Кир. И не замышляет ничего против императорской семьи. Она не нарушила ни единого закона. Так что нет, Кир, она не подосланный агент. Я тоже думал об этом, но нет, не сходится. Она очень хороша, но никаких исключительных способностей у нее нет. Есть талант к артефакторике, но и он не является чем-то невероятным.

— Дальше. Информация об ее учебе в Академии не так интересна — все это мы и так узнаем чуть позже. Что известно о прошлом этой девушки?

Лео молчал. Он хмуро смотрел на документы, разбросанные по всему его мтолу и не произносил ни слова.

— Лео?

— Ничего.

— Что?

— О ее прошлом ничего не известно, — произнес заметно помрачневший Лео, зная, что эта информация мне, мягко скажем, не понравится. И он был прав.

— Лео, такого не может быть, — спокойным голосом произнес я.

— Знаю. Ты всегда говоришь, что не бывает человека без его прошлого. Всегда найдется какая-то зацепка. Но здесь нет ни единой зацепки, Кир. Она словно появилась из ниоткуда прямо перед поступлением в Академию.

— Лео, а слухи? Не могли в Академии не заметить того, что об этой девушке ничего нет. Кто-нибудь, что-нибудь, но выяснил. Тем более не могла же эта девушка молчать о себе все время — что-нибудь, да рассказывала о себе.

— Слухи… Вот слухов хоть завались. Ей едва ли не родство с императорской семьей приписывают. Она образована, начитана, весьма неплохо разбирается в этикете. Она не простолюдинка, Кир, точно нет. Но и аристократкой быть она не может — мы знаем едва ли не всех аристократов. Даже из самых захудалых городков. Даже всех незаконнорожденных детей мы знаем. Среди этих списков нет ни одной девушки, что была бы по описанию похожа на Яру.

— Артефакт?

— Нет. Знаешь же, что при поступлении испытания проводятся в аудитории, где не работает ни один артефакт. Так что это практически нереально.

— Ладно. А что она сама говорит о своем прошлом?

— Рассказывает об обучении у отшельника.

— Вот как? Не удивительно — прекрасная легенда. Но тогда у нее должны были возникнуть трудности в общении со сверстниками. Сам же знаешь, что после того, как прожил всю жизнь в тишине, разговаривая лишь с одним человеком, сложно привыкнуть к жизни в обществу.

— Ходят слухи, что она жила и обучалась у отшельника лишь пару лет — а до этого жила обычной жизнью.

— Нет, за пару лет человека не обучишь этикету. Этому нужно учиться едва ли не с рождения — иначе разница будет заметна. Кто-то все равно заметил бы.

— Именно. Я тоже подумал об этом. И по книгам этикет не выучишь — здесь нужен опытный учитель. И ничего, Кир. Нет ни единой девушки, что подходила бы по возрасту и описанию.

— Может, все же шпионка…

— Нет, Кир. Она не соврала на том испытании — бумага легко приняла ее правду. Да и выдала бы она себя за эти три года. К тому же ты же знаешь Дара — он столько лет работал в Теневом ведомстве — неужели ты думаешь, что он не разглядел бы шпионку в стенах своей Академии.

— Тогда кто она, Лео?

— Я не знаю, Кир. Правда, я даже не знаю, что думать! Она словно действительно возникла из воздуха. Посмотри — это все, что мои ребята смогли выяснить о ней за эти полгода. Это — все! Вся эта информация в итоге может поместиться на один лист. И все это я смог разузнать о ней практически сразу.

— Такого не бывает, Лео. Просто не бывает.

— Тогда как это объяснить?!