— Так что все это — не твое. Да и не наше, если уж говорить начистоту. Я здесь потому, что ведомство — пока единственное, что защищает меня от моей безумной семейки. Лин тоже здесь не просто так — и вряд ли бы он выбрал такую жизнь, если бы не обстоятельства. Поэтому пока нас здесь держат обстоятельства — мы будем находиться в ведомстве. И добросовестно выполнять свои прямые обязательства, в перерывах ища то, что сможет нам помочь в наших делах. Но как только эти обстоятельства исчезнут — не думаю, что мы надолго здесь задержимся.

— Ты прав, — после недолгого молчания сказал Лин.

— Значит, будем хорошо работать, пока не закончим с делами, что нас и привели сюда? — спросила я.

— Будем хорошо работать, — подтвердил Ант.

— Что ж, тогда… прощай, Академия Яриан. Встречай нас, Тайное ведомство.

— Принцесса Ириса пропала! — воскликнул Лин, забежавший в небольшой кабинет, размером напоминающий каморку, что выделили нашей группе.

Здесь мы хранили свои вещи, а так же работали над документами. Ну и отдыхали иногда тоже тут. И все же, большую часть времени мы бегали едва ли не по всей столице, выполняя различные поручения.

В ведомстве мы работали уже больше двух месяцев… и я уже тысячу раз пожалела, что когда-то стремилась пойти сюда работать. Не то, что бы я отказалась, если бы мне предоставили выбор — все же пришла сюда я не только потому, что хотела этого.

Первой, и основной целью моего пребывания здесь, было стремление разобраться с тем событием, что произошло более пятидесяти лет назад. Пока что, конечно, никаких успехов даже не предвиделось — времени не хватало даже на сон, не говоря уже о чем-то другом. Но это пока, а в перспективе…

Да уж, эти два месяца стали едва ли не самыми сложными в моей жизни. Порой мне даже казалось, что нам периодически специально дают какие-то поручения, чтобы у нас не оставалось ни минуты свободного времени — до того иногда задания были странными и нелепыми. А если учесть, что даже те ребята, что работали здесь уже довольно долго, были удивлены тому объему заданий, что нам выдают, то эти подозрения казались не такими уж и беспочвенными. Оставалось размышлять только об одном — это Лео мне за что-то мстит или же я где-то успела перейти дорогу Киру? Ведь задания нам поступали именно от главы ведомства. Вот только кто именно отдавал такие задания, нам не говорили…

Я даже за эти два месяца толком и не смогла поговорить с Даром. Лишь пару раз нам удавалось пересечься, и то, лишь на пару минут, не более. Я видела, что не только я, но и он хочет поговорить о наших отношениях, вот только говорить о таком на бегу было неправильно. Поэтому мы поджидали подходящего момента.

Который все никак не мог наступить.

Впрочем, в таком ожидании были и свои плюсы. Даже само ожидание было волнительным, а случайные встречи заставляли сердце биться чаще. Я смотрела на Дара по новому, и стала замечать такие вещи, которые не видела в нем до этого. Он открывался для меня с новой стороны… И это было прекрасно.

А что уж говорить о самом Даре? Кажется, наша невольная разлука и на него подействовала, заставив действовать более открыто и решительно. Так что теперь в нашем и без того маленьком кабинете с трудом можно было найти свободное место — все было заставлено цветами и подарками.

В общем, все было хорошо… если бы не эти бесконечные задания.

Вот и сейчас, не успев вернуться с одного задания, мы, отправив в этот раз докладывать Лина, были морально готовы к тому, что сейчас нам выдадут новое, не менее странное или нелепое задание.

Но уж к чему мы не были готовы, так это к той новости, что принесет с собой наш рыжий друг.

— Что? — воскликнул Ант, вскочивший со стула.

— Принцесса Ириса пропала. Исчезла из своих покоев. Пока не понятно, когда это произошло — единственное, что известно, что вчера она точно вернулась к себе и никуда отправляться не собиралась. А сегодня утром никто ее не смог отыскать. Поиски во дворце ни к чему не привели — в итоге выяснилось, что принцессы находится где-то за пределами дворца. Она даже не в столице. И, вероятнее всего в месте, что хорошо защищено от магии. Так что единственное, что известно на данный момент — это то, что принцесса еще жива.

Говоря это, Лин внимательно, пристально смотрел на меня, словно хотел что-то сказать.

И я примерно могла представить, что именно.

Принцессе на днях должно было исполниться двадцать пять лет. Как и мне тогда, когда произошло мое похищение и убийство. Совпадение ли это, или эти события могут иметь какую-то связь?

Это пугало. Настораживало. Заставляло сосредоточиться, напрячься, словно сжатая пружина. Что-то подсказывало мне, что с этим исчезновением не все так просто.

Нельзя просто взять и исчезнуть из дворца. Это по своей наивности и молодости я могла когда-то думать, что мои редкие вылазки с ребятами в город за пределы дворца остаются незамеченными.