Тем не менее у меня есть несколько немаловажных выводов: во-первых, Патриарх готов заключить мирное соглашение, при условии моих гарантий в отношении измерения хрономагов, в обмен может обещать неприкосновенность Земли. Однако как это сделать на практике и как контролировать процесс абсолютно непонятно, хотя есть у меня пара идей по этому поводу. То есть в целом можно достичь хотя бы временного компромисса. Плюс надо понимать, что Вертум и Старейший лишь одни из немногих, и они не могу отвечать за остальных Высших Иерархов.

Тем не менее выгадаю время, поставлю печать в Астрале, глядишь никто и не полезет ко мне в ближайшие годы, а я за этот период уйду в космос, тогда на хрономагов мне будет глубоко плевать, если сунутся, то без всяких предупреждений получат «разрушитель миров» в Изначальный Мир, а потом и во все соседние измерения. Умник готовит концепцию такого сверхоружия, причем коллапс не должен вызвать схлопывания пространственно-временного континуума. Проверка и теоретическое применение столь мощной штуки стали возможны из-за повеления у меня способности запустить Цикл.

Испытать бомбу и разрушить целую планету было бы слишком, ко всему есть риск пробить дыру в пространстве и поиметь встречу с дальней разведкой Содружества или еще хуже с космодесантниками, однако теперь тупо сделаю все в Круге Времени, оценю последствия, если все плохо, то отменю «возмездие», а если получится сделать все без побочных эффектов, то, как говорится, в добрый путь. Нисколько не пожалею, если придется уничтожить одну планету, ради безопасности другой, в общем не мы такие, а жизнь такая! Так что все сверил, подготовил аргументы, шлифую предстоящий разговор по душам, нам обязательно нужно договориться…

— Поговорим, как нормальные люди? — пристально смотрю на удивленного Патриарха.

* * *

На самом деле я уже отчаялся и повторял Цикл по инерции, все мои приемы и идеи исчерпаны, только упрямство и старые наставления заставляли меня работать. Мозг мог что-то упустить, не придать значения мельчайшей детали, которая помогла бы раскрутить ситуацию. С другой стороны это опасно, невольно показываю в Цикле свою усталость, отрешенность полную готовность сдаться, но возможно именно поэтому в один из моментов уловил вполне осознанный взгляд Зверя, теперь это был не шизофреник с полудюжиной аутистов в голове, а вполне адекватный человек, хотя хаос все еще прятался где-то в глубине его темного сознания.

— Поговорим, как нормальные люди? — он призвал сбросить все маски и обсудить ситуацию. Понятное дело я еще десятки раз повторю диалог в Цикле, тратя последние крохи энергии, однако по максимуму настраиваюсь на продуктивную беседу.

— Давно пора, — даю максимально искренний ответ, но сам в душе хлопаю в ладоши, может сейчас он раскроется и выдаст свои уязвимые места?

— Чего вы добиваетесь, какие цели у хрономагов? — прозвучал довольно глобальный вопрос.

— Ммм… я хочу сохранить Изначальный мир, — думаю ответ очевиден, поэтому юлить не стал.

— Это эмоции, одна планета мало чем отличается от другой, примерно одинаковые ресурсы, ничего нового, по крайне мере в обозримом пострастнее, — Зверь делает смелое заявление, но надо отдать ему должное, в чем-то он прав.

— Вы хотите узнать глобальные цели Ордена? — думаю, понимаю, о чем идет речь, дождавшись кивка отвечаю, — Их нет, мы живем и развиваемся.

— Вижу, что не лжете, но как же экспансия по другим измерениям? — уточняет Монстр.

— Это вынужденная мера, два-три Патриарха, рано или поздно могут разрушить измерение своими играми, поэтому единственный выход — это исход, благо мы нашли куда и как, к тому же количество миров бесконечно, — опять говорю правду, тем более Зверь, кажется, действительно читаем меня как открытую книгу.

— Есть у вас амбиции на расширение в космос? — похоже это его пунктик, наконец-то хоть какая-то информация!

— Лично мне звезды безразличны, но знавал иных Патриархов, кто пытался уйти к ним, используя в качестве базы планеты с развитыми технологиями, однако ни один из покоренных миров так и не смог реализовать подобную затею, — отвечаю без утайки, — Некоторые даже пробовали при помощи дара подтолкнуть прогресс, однако чем сильнее простецы продвигаются в науке, тем больше вероятность бунта и убийства хрономагов, в итоге появился неписанный запрет на высокие технологии, а экспансия продолжилась по параллельным измерениям.