Аморфный союз объединяла общая ненависть к диктаторскому стилю правлению князя Таканага и ярая нелюбовь к донельзя наглым тайванцам. Однако теперь у недавно сформировавшегося объединения появилось множество вопросов друг к другу. Каждый хотел прояснить свою позицию, лидеры почувствовали вкус власти и независимости и вряд ли кто-то захочет терять завоеванные позиции.

Присутствующие ждали только Саданару, который, впрочем, мало что из себя представлял, по сути, не имея за спиной достаточно сторонников. Пятый курс за ним не пошел, считая предателем, а четвертый и без того имел двух признанных лидеров. Но как зачинщику всех изменений, осмелившемуся первым выступить против власти главы студенческого совета, ему отдавали должное уважение и почести.

— Ну что король умер, да здравствует король? — тонко подметил ситуация Саданару, входя в кафе, — Что, соратники, как будем делить власть?

Лидеры банд собрались за одним столом, но это был не обед полководцев, только что победивших противника. Их не объединяли общие сражения и битвы. Слишком быстро все случилось, если бы противостояние с Таканага и тайванцами продлилось несколько дольше, то бойцы могли прикипеть друг к другу. Взаимовыручка, общие победы и поражения объединяют людей, однако этого не случилось. Точнее говоря, не произошло в достаточном объеме.

— Я считаю, что наиболее сильная армия сейчас у четвертого курса, — справедливо заметила Шизуки, и в самом деле сейчас только у них в строю были почти все бойцы.

— Безусловно! — ехидно ответил Саданару и тут же с подковыркой спросил, — А кто из вас двоих будет править, ты или Фудзи?

— Я! — мгновенно ответил Коити.

— Я! — практически хором выкрикнула Шизуки и тут же неприятно удивилась, косо посмотрев на своего товарища.

— Думаю, что главой пристало быть мужчине! — твердо ответил Коити на молчаливый укор боевой подруги.

— У меня больше сторонников и я первая начала борьбу, — возразила воительница и грозно нахмурилось.

— Ну вот мы и узнали, что на самом деле у четвертого курса не самая большая армия, — торжествуя улыбнулся Саданару и тут же ехидно предложил, — Может ляжем под Кэнто Ямадзаки?

— Мы подняли бунт из-за возможного лидерства Томоюки Ямасита, не бывать тому! — резко ответил Фудзи, — Я не подчиняюсь младшему по возрасту.

— Ууу… как я понимаю из твоей эмоциональной речи, о кандидатурах с первого курса лучше и не упоминать? — задал риторический вопрос Саданару, — Ну и что тогда будем делать?

— Ха, ты думаешь, что мы отдадим лидерство тебе? — неожиданно заговорил Ямадзаки и решительно заявил, — Мои люди не подчинятся тому, за кем нет ни армии, ни верных соратников!

— Ну не очень-то и хотелось, — с трудом скрывая разочарование ответил Саданару, все-таки несмотря на произнесенные слова, пятикурсник явно жаждал власти, амбиции они такие. Только вот его фигура, предателя, подхалима и в целом не самого решительного человека никак не вязалась с представлениями окружающих о главе студенческого совета.

— Ну и что будем делать? — задала резонный вопрос Шизуки, — Может быть дело решит тот, за кем пойдет большинство? Барон Горо, Муто Нобуеси ваши лидеры заключили со мной равноправный союз. Станут ли они подчиняться мне?

— Принцессе Тэймэй это невместно! — коротко отрезал Идзюин.

— Сегун в одиночку победил банды Таканага и Ямасита, сделав то, чего вы не могли добиться годами! — жестко ответил Нобуеси, — Впору вам всем склонить головы перед Повелителем Зверей.

— Ну значит не договорились, — удовлетворенно улыбнулся Саданару, его не устроила бы любая кандидатура кроме своей, — Может Фудзи объединится с Ямадзаки?

— Вряд ли, — мрачно ответил Кэнто закрывая и эту возможность объединения.

— Ну тогда надо вернуться к вопросу, с которого я начал нашу беседу, — продолжил выполнять роль модератора Саданару, — Как будем править Академией?

То, что лидеры банд не смогли договориться, стало началом истинного безвластья. Отныне в Академии нет признанного всеми арбитра, а значит будет достаточно лишь небольшой искорки, чтобы раздуть пожар войны. К тому же скоро оправится Таканага и команда Кароу, что, несомненно, добавит еще больше напряженности. Теперь союз против бывшего главы совета не выглядит столь монолитным и куда повернет судьба никому неизвестно!

* * *

Иерарх и ректор Академии ждали аудиенции у Его Величества. Дело срочное и отлагательств не терпит, а решить его может только Император. Два вельможи до этого тщательно сверили позиции. Потом еще раз все перепроверили. В большой политике нельзя оступаться, особенно в таких крупных вопросах. Ошибка может стоить не только потери должности, но и головы. Однако все факты и косвенные улики свидетельствовали о свершившимся, так что нужно действовать решительно, без промедления.

— Господа, присаживайтесь, — Император радушно встретил одних из самых доверенных своих вассалов.

— Ваше величество.