— Думаю прежде всего нам нужны хорошие юристы, вся эта катавасия должна подаваться под соусом освободительных и межклановых инициатив граждан Империи, а вы лишь поддержите их благородные порывы, — хитро подмигнул граф Монтроз, — Ну а Британия будет иметь легитимный повод помочь вам и осудить действия островных милитаристов.

На остров Окиносима вылетели военно-транспортным вертолетом. Полет занял часа четыре, естественно сидели вместе с Тэймэй. Окружающие давно к этому привыкли и воспринимали как само собой разумеющееся. Вымотанная нагрузками девушка немного поболтала, а потом мило уснула у меня на плече. Вот только что говорила и бах уже тихонечко посапывает, крепко держась за мою руку. Накрыл ее пледом, подрегулировал кресло, а сам погрузился в астрал.

Последние дни по ночам только и делаю, что выжигаю контуры Великих Печатей и разбираю узоры яшмовых браслетов и бронзового зеркала императорской семьи. Дело спорится, энергии хватает, поэтому работаю пока есть окно. Думаю, если все пойдет в таком же ключе, через неделю смогу закончить третий уровень «Портала». Понимаю, что может быть надо было мозг развивать или силу, но я трус первым делом обеспечиваю себе возможность бегства. Если смогу вовремя свалить, остальное приложится.

В принципе утомительный полет для всей группы прошел незаметно, измотанные тренировками студенты дрыхли без задних ног. Проснулись только когда винтокрылая машина стала снижаться рядом с небольшой базой военно-морских сил. Здесь дислоцируются корабли береговой охраны и батальон морской пехоты. Срединное море между Империей и Коре — весьма беспокойное место, так что здесь сосредоточены самые боеспособные части нашей армии, а остров Окиносима передовой аванпост. Поэтому тут и на соседних островах расположено довольно много армейских частей и сил быстрого реагирования.

Надо сказать, что и с корейской стороны есть остров-близнец — это Уплындо. Там, как и на Окинасиме полно военных страны Утренней свежести. А примерно посередине располагаются острова Лианкур, два крупных и куча мелких, больше похожих на рифы. Да и те, что побольше далеко не ушли, голые скалы на которых едва втиснулись модульные базы военного контингента: на западном корейского, на восточном имперского.

Обе стороны ревностно отслеживают численность и состав гарнизонов соседей и если мы держим там полуроту, то и соседи присылают не меньше. Любое усиление и следом незамедлительно предпринимаются ответные меры. А вот в море может происходить все что угодно. Боевые эскадры ходят в этой акватории постоянно, равно как и подводные лодки. Обстановка напряженная, в любой момент может начаться конфликт.

На базе морпехов суровые порядки. Оно и понятно потенциальный враг близко и личный состав круглосуточно находиться в состоянии боевой готовности. Нас с ходу берут в оборот и проводят учебный выход в море. Отрабатываем высадку десанта на один из пустынных островков, подавление огневых точек условного противника и захват вражеской базы. Круто! Местные вояки довольно успешно сочетают магию и современное оружие, научиться такому стилю весьма полезно.

Мокрые, усталые, но довольные проделанной работой ужинаем на базе. Вечером брифинг, где нам примерно расписывают программу на ближайшую неделю. Как и ожидалось вскоре мы опять перейдем к работе в малых тактических группах. Понятно, что скорее всего это делается для легализации нашей с принцессой задачи по поиску меча Кусанги-но-цуруги. Однако у меня тут же появляются вопросы к программе подготовки.

Нам пытаются пропихнуть довольно сжатый, интенсивный курс по работе с аквалангом. Оно и понятно, меч скорее всего под водой, только мне эти знания ни к чему. Имея в арсенале татуировки продвинутых «жабр» и «плавника», гораздо проще исследовать морское дно без всяких технических примочек. И потом зачем тащить с собой Тэймэй? Проблема в том, что к руководству базы за ответами не обратишься, возможно их используют в темную. Но и лишнее время терять не хочется.

Отбиваю короткое сообщение кураторам проекта, скорее всего на той стороне Иерарх или кто-то из офицеров Корпуса. Довольно оперативно получаю вразумительный ответ. Завтра нашу группу перебросят к храму Окицу-миа, где я смогу изложить свои соображения настоятелю Ареа-но-киши. Тем более именно его люди напали на след утерянной реликвии. Что же замечательно, возможно удастся сэкономить драгоценные дни и не тратить его на муштру с аквалангом за спиной.

Личного времени у нас почти нет, ребятам едва хватает сил на гигиенические процедуры, народ после насыщенного дня валится с ног. Я по заведенной привычки настраиваюсь на ночное бдение, Великие Печати ждут! Однако перед погружением в астрал связываюсь с питомцами. Фалькон уже на острове, с высоты птичьего полета исследует здание храма, для Рису вход туда ожидаемо закрыт. Вака Нуи и Ирука в окрестностях острова Лианкур, Кракен глубоко на дне и сильно не отсвечивает, зато дельфин изучил все рифы и лагуны вокруг.