В двери штаба постучали.

– Тор генерал! Тут к вам…

– Какого …?! – наплевав окончательно на все этикеты, вызверился Валежный.

– Моего! Примете?

Митя не стал ждать доклада. Он просто явился сам, как чертик из коробочки. И как же Яна была рада его видеть!

– Иди сюда, радость моя ромашковая!

Митя даже поежился от ласковой улыбочки императрицы.

– Да, тора Яна.

– И расскажи мне, как вы это прозевали! Бараны освобожденные!

Митя даже обиделся. Потом решил, что последний эпитет не к нему относится, и пожал плечами:

– Вот так. Я знал, что Пламенный скупил взрывчатку. Но куда он ее хочет деть – не знал. Сказал Тигру… давно уже говорил!

– А тот пролопоушил?

– Видимо, так.

Яна выругалась еще раз. Не грибочками.

Но и Тигра было сложно винить. Не доросли местные до такого паскудства. Как ни погляди – не доросли…

– Ты как здесь оказался?

– Когда начали народ сгонять, я решил полюбопытствовать. Ну и… прогулялся. Посмотрел, потом выбрался из города – и к вам что есть сил. Это ж не один час делалось. Пока народ согнали, пока всех несогласных привели…

Яна задумчиво кивнула.

Это верно.

Пламенному нужна сцена.

Эффектная картинка, без которой он не сможет вывернуться.

Артист-самоучка, жеваные мухоморы!

Третий раз ругательства выходили уже без особого азарта. Сбросив напряжение, Яна перешла к конструктивному диалогу.

– Митя, показывай все на карте. Или рисуй давай!

Ромашкин кивнул и принялся чертить.

Позиция была проста.

Кремль. Центральное здание, большой зал. Там Пламенный и устроился с соратниками-заложниками.

Площадь перед Кремлем. Там стоят и сидят люди. Если взорвется хоть что-то… жертвы будут исчисляться сотнями и тысячами.

Яна вздохнула.

Выбор?

Нет у тебя никакого выбора, подруга.

– Кто держит адскую машинку?

– Сам Пламенный. Ну и рядом с ним еще два десятка отморозков, – использовал Янин сленг Митя.

– Понятно. – Яна сжала его руку. – Митя, нам потом надо будет поговорить. Пару минут, ладно? Не уходи…

И решительно вышла из штаба.

* * *

Гонец так и стоял у входа. И поди не постой, когда тебя держат под прицелом. И смотрят очень недружелюбно.

– Иди сюда, жом, – кивнула ему Яна.

Подошел.

– Да, ваше императорское величество.

– Вот что, дружок.

Несчастный едва навзничь не навернулся от такой заявки.

– Скачи-ка ты обратно. И передай Пламенному, что императрица придет на переговоры. Одна. Без сопровождения и оружия. Если он отпустит гражданских… не всех, если боится. Но женщин и детей – обязательно.

– Ваше…

Валежный ухватил Яну под руку. Яна сверкнула на него глазами так, что генерал аж пошатнулся. Но устоял.

– Молчать, – прошипела она.

– Тебя там убьют!

Видимо, у генерала все тормоза сорвало, если он так решил высказаться.

Яна пожала плечами.

– Любезнейший, вперед! Отпустить его и не стрелять. Приказываю!

Рявк вышел очень убедительный. Мужик буквально взлетел в седло – и дал коню таких шпор, что несчастный аж свечкой взвился.

Но ускакал…

Яна посмотрела ему вслед.

– Чтоб ты тоже сдох… – И повернулась к Валежному. – Что не так, тор генерал?

Что не так?! Шипел Валежный на Яну без стеснения – кобры его бы мигом за своего признали:

– С-с-с-с ума с-с-с-сошла, с-с-с-сопля?!

Яна качнула головой:

– Нет. Антон Андреевич, отпустите мой локоть и отойдем в сторонку от этой развалюхи.

К зданию она была несправедлива, да и ладно. Она тут что – высший суд? Забавно, но… да?

Валежный послушно отпустил. Заодно чуть сбросил напряжение, поглядел на Яну более спокойно.

– На что ты рассчитываешь? Тебя или пристрелят, или…

– Или – что?

– Ну…

– Антон Андреевич, я хоть раз делала что-то непродуманное?

Валежный качнул головой. Чего не было, того не было. Императрица вообще казалась удивительно разумной для своего возраста.

– На что ты рассчитываешь? – повторился он.

Яна потерла виски:

– Я просто войду туда и убью всех. Вот и все.

– Серьезно?

Валежный не поверил. Яна бледно улыбнулась.

– Хотите – покажу? На любом человеке, осужденном на смерть? Вы забыли о покровительнице нашей династии, генерал? А ведь Зимняя Охота уже появлялась. И не раз с начала войны.

– Петеру она не помогла.

– Многое и от человека зависит. И от цены.

– Какой? – тут же ухватился за оговорку генерал.

– Мне будет плохо, – корректно сформулировала Яна. – Очень. Поэтому приготовьте врачей, обезболивающие…

– Даже так?

Валежный все еще не верил. Яна качнула головой:

– У нас есть кто-то… подходящий? Чтобы показать на нем?

– Что именно показать?