— Милый! Твою дочь сегодня чуть не изнасиловали, а ты ничего не знаешь.

— Да? Наконец нашла себе парня? А почему «чуть не»?

— Думаю, парень успел сбежать.

— Ну, это он ненадолго. Если Кристи чего-то захотела, она обязательно своего добьётся. Мальчик хоть ничего? Симпатичный? Надеюсь, не какой-нибудь прощелыга?

— Парень, как парень. Нормальный. Дворянин даже.

— А чем дворяне от нас отличаются? Ничем! Те же рот, нос. Два глаза, два уха. Две руки, две ноги. Разве только фамилию имеют. Или есть ещё что-то, отличающее их от нас, простых смертных?

— Прав больше. Могут требовать «суда равных». А у этого ещё личный домен есть, значит, и право экстерриториальности.

— Что за зверь «суд равных»? Почему не знаю? И про экстерриториальность тоже не слышал.

— Ты же у нас финансист и промышленник, а не юрист.

— И что?

— Дворян у нас всего ничего осталось, потому ты и не в курсе.

— Не про меня говори, а про дело! Что такое «суд равных»?

— Исторически так сложилось, что дворян могли судить только дворяне, то есть равные. Отсюда и его название — «Суд равных». На мирной конференции, когда провозглашали Республику, они добились признания и подтверждения своих прав в определяющей декларации. Федерация утвердила основной закон и выступает гарантом его положений.

— История — не интересно. Ты про настоящее время рассказывай.

— Даже сейчас любой дворянин (конечно, если это у него зафиксировано в личном идентификаторе), может не подчиниться любому (включая дела о госизмене), постановлению суда, принятому искином или простолюдинами, и требовать, чтобы его судили дворяне, по их обычаям, законам и прецедентам.

— Так… Любого? Измена — ладно, пропустим. Экономические… нарушения… тоже можно отклонять?

— Что угодно! Включая переход улицы в неположенном месте.

— Не отвлекайся на шуточки! Про серьёзное дело говорим. То есть, скажем, я дворянин. Тогда могу требовать, чтобы меня судили равные? А именно кто-то из «Ста семей»?

— Если бы ты действительно был дворянином, а «золотая сотня семей» состояла бы из дворянских фамилий, то — да. Но ни ты никакого отношения к дворянству не имеешь, ни богатейшие семьи планеты с благородными фамилиями рядом не лежали. Потому — точно нет.

— Как в дворяне записаться? Откуда они вообще берутся?

— Они не берутся, скорее, вымирают — старые фамилии растворяются в простолюдинах. А новым неоткуда появляться — дворянство только король мог жаловать. Сам понимаешь, лет двести, как его нет — соответственно, в дворяне некому посвящать. Знатные из других звёздных государств у нас, естественно, никаких особых прав не имеют.

— Ясно. Буду думать. А что там с экстерриториальностью?

— У некоторых дворян имеются свои планеты или хотя бы астероиды. На них владельцы могут устанавливать собственные законы, отличные от общегосударственных. Любые! Вплоть до смертной казни за разглядывание непристойных картинок. Так левая пятка владетеля захотела! Но опять-таки он обязан быть дворянином.

— Это менее интересно. Хотя… Можно запретить выдачу по судебному ордеру?

— Вполне! Была куча прецедентов. Кстати, корабли, приписанные к владениям, тоже следуют законам домена, а не Республики. Но выйдя из судового шлюза, любой сразу начинает подчиняться местным законам.

— То есть построй себе дом и скрывайся в нём, сколько хочешь. Полезно.

— Кстати, в домене у молодого человека нашей дочери база уже давно построена.

— Зачем?

— Кто знает? Дела давно минувших дней. Король приказал, вот и построили целый форт. Назвали «Дальний».

— А парень там каким боком?

— Он же потомок королевской семьи. Седьмая вода на киселе. Таких, как он, десятка два «потомков». Кристи захотела к нему на корабль старшим помощником. Помнишь, денег просила?

— Смутно. Вроде до пяти миллионов разрешил потратить, но с обоснованием. Получается, её мальчик — потомок короля… Всё чудесатее и чудесатее… Так! Собери материалы по дворянским правам. К парню хорошенько присмотрись. Сама! Лично! Да не спугни ненароком и Кристи не дай спугнуть. Спать с ним, пусть спит. Ей давно пора мальчиком обзавестись, а тут может кувыркаться с пользой для дела. А, главное, никому ничего не рассказывай! Накладываю гриф секретности «Только для моих глаз». Нужный бюджет — проси лично у меня, обсудим. Тут такое дело наклёвывается, что все наши мне спасибо скажут. Но пока ещё сыро! Очень сыро!

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

Контракты⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀⠀ ⠀⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀