Ну что же. План потрепаться с со скучающим продавцом — сработал. Мне было преложено несколько вариантов, и два из них меня весьма устроили. Один — довольно стандартные внешние аккумуляторы, ёмкостью раза в четыре больше, чем встроенные в корпус Сарта. Можно было взять и более ёмкие — но там уже или цены кусались, или габариты были слишком… А эти — две плоские прямоугольные пластины со стандартными электрическими разъёмами, да ещё и, вдобавок, функцией pass-throu, превращавшей их в бесперебойник — их можно было одной стороной включить во внешний источник питания, а другой — в нагрузку. Второе устройство, раза в четыре толще и раза в два дороже оказалось более интересным. Некая форма химического реактора, причём, судя по описанию от продавца, работавшего на сухом топливе, без воды. Устройство можно было кормить совсем дешевыми стандартизированными брикетами сухого топлива, одного такого брикета, размером приблизительно с батончик шоколада "Сникерс" хватало где-то на час. Тут радовали и автономия — брикетов с собой можно было таскать хоть мешок, ну, точнее, сколько сил хватило бы, они не такие уж лёгкие оказались… И относительная дешевизна. Стоили они совсем смешных денег, упаковка в два десятка этих энергетических батончиков обошлась мне в цену одного обеда в клубе. За который, я, в итоге, так и не заплатил. Все устройства, так же как и Сарт были оснащены стандартизированными кабельными разъёмами и нужную конструкцию можно было быстро собрать из них как детский конструктор. Продавец предлагал и показывал мне ещё кое-что интересное, но там уже явно было не по бюджету. В конце концов, Сарт мне, хотя, и полезен, но острой потребности обеспечить его автономию на годы вперёд сейчас не было, а деньги нужно было экономить.

Скоммуницировав с Хоффом, мы договорились встретиться в том же заведении, где некоторое время назад я сидел с корабельными безопасниками.

Они сами его выбирали, но других местных заведений я совсем не знал, а опасность прослушки оценивал как низкую. Ну, в том смысле, что эти люди весь корабль контролируют, поставят целью подслушать — всё равно куда идти. Вон, в тот же клуб Маорт как резво прибежали. Так что нечего и дёргаться…

Ну вот сели и поговорили. При личном общении этот человек (а, кстати, точно ли человек?) выглядел несколько более вменяемо, чем при дистанционном.

Впрочем, общался он, всё равно, довольно сложно. После несколько-минутного захода обо всём сразу и опять с рассказом о сожалениях в связи с доставленными мне неудобствами, Тенненге Хофф, наконец, перешёл к конкретике.

Признаться — не ожидал. Во-первых, мне была предложена разовая оплата, и не малая, за принципиальный отказ от любых публичных комментариев инциденту, которому я стал свидетелем. А также за нераспространение любой информации по данному вопросу.

— Я знаю, к Вам уже обращались журналисты, эти…

— Да, но я отказался от комментариев

— Мы очень довольны — говорю от себя и от своего спутника.

Десяток тысяч кредитов Авар за год молчания, с правом пролонгации за те же деньги по усмотрению заказчика. Что включало отказ от общения с прессой, самостоятельных публикаций и передачи текстовых, голосовых комментариев и видео сцены если оно есть любым третьим лицам. Под протокол.

Я не думал ни минуты. Торговаться в такой ситуации было бы возможно, но неправильно. Лучше уж брать хорошим отношением, если получится, а здесь явно намечалось что-то ещё, кроме разовой выдачи бабла. Я ответил, что очень хорошо понимаю благородные устремления моего собеседника и очень им сочувствую. И не против. Хотя предпочёл бы эквивалент суммы в валюте Аратана. Это влекло изменение номинала — потерял 0.2 от суммы.

.

Деньги мне были переданы в виде сертификата на предъявителя, по линку нейросети и разговор пошёл дальше, к более интересному для меня вопросу.

Мне был предложен статус наёмного сотрудника дома Хофф. Тоже сроком на год. С выполнением обязанностей референта. Как выяснилось, мой собеседник, пока лежал головой в моём обеде, тем не менее, вполне хорошо осознавал происходящее вокруг и внимательно прислушивался к разговору. В том числе, он запомнил и мой рассказ о происхождении с далёкой планеты и работы учёным.

— Уверен, что работа референта будет для вас вполне посильной…

Решив, что встречно валять дурака — не в моём положении, я задал прямо вопрос зачем ему это нужно.

— Ведь я же понимаю, что моя квалификация мало соответствует местным реалиям и вряд ли у Вас настолько большая потребность в референте, чтобы Вы хватались за первого попавшегося человека, которого, даже, и не знаете.

— Это так…

Объяснение казалось вполне логичным. Драка, которой я оказался свидетелем, по мнению моего собеседника, могла быть не случайной, а специально спровоцированной. И она могла нести за собой серьёзные последствия, а могла и остаться совсем без них.

Тенненге Хофф желал подстраховаться, юридический статус доверенного сотрудника давал определённую защиту против попыток вызвать меня в суд в качестве свидетеля.

— А что мне придётся делать? Какова оплата, какие возможны санкции, если я не справлюсь?

Хофф ответил, что обязанности будут сводиться к подготовке регулярных аналитических обзоров прессы и публикаций по образцам, которые он предоставит, оплата будет соответствовать двенадцати тысячам тех же атаранских кредитов, а санкции его юрист вычеркнет из текста договора.