Тут было самое время сказать что-то грустно-патетическое, типа "а у меня есть альтернативы?" и просрать все свои возможности. Но когда ты реально оказываешься перед угрозой жизненного краха и полного конца, той или иной степени мучительности, — воля усиливается, а ум становится гибким и изворотливым. Я не хотел… вот так вот. Мне нужно было торговаться об условиях и я это делал.

— У меня на родной планете есть чудесная поговорка о том, что "лучше ужасный конец, чем ужас без конца". Предложите мне что-то более интересное, чем то, что вы меня временно не убиваете с пытками. А то ведь я могу и остаться с планетарными ребятами и пусть продают меня этой Тикуане

Филис посмотрел на меня с некоторым интересом.

— Твои предложения?

— Контракт на долю от дохода в случае успеха поиска. И гарантии невыдачи Тикуане и на Ларк и… ещё кому угодно в случае успеха

— Ну ты наглец. Мы что, охранный контракт с тобой должны подписывать?

Ну раз он начал торговаться, значит не так уж сильна его позиция, как кажется.

— На охранный контракт я не претендую, но разве вы не собрались и так меня охранять от собственных конкурентов?

— Если Тикуана от нас жёстко потребует, мы тебя сольём им.

— Хорошо, тут я не претендую на абсолютную защиту. Но я хочу иметь статус… младшего партнёра, а не товара. И иметь надежду, что партнёров, без острой необходимости, вы всё-таки не сливаете.

— А может просто отправить тебя в Тикуану прямо сейчас? Мы ж сопроводим.

— А ведь это будете, возможно и не вы. А, к тому же, разница в цене вопроса?

— Ты прав, разница… большая.

Решив не наглеть, я решил не интересоваться финансовыми деталями. Пока. Тут могут и обидеться.

Страх сделал меня сильным и упорным, но осторожным.

— Нам нужен дамп твоих протоколов и все записи нейросети за тот период, пока ты был на Ларке. И, если с тобой потом кто-то по этим делам связывался — все записи и протоколы.

— Сделаю.

— Нет, это мы сделаем. А ты нам дашь доступ. Добровольно, под протокол. По договору. Мы должны просканировать твою память, чтобы быть уверенными, что ты ничего не утаил.

— Согласен, но договор проверят мои юристы.

— Мы твои юристы!!!

— У меня есть ещё юристы, целых трое. Они и проверят. И вы поможете мне с опросом от местной СБ

— У тебя слишком много юристов.

— Жизнь у меня тяжёлая. Кстати, а я ведь правильно понимаю, что просто так вытянуть меня из номера и увезти куда-то вы не можете?

— Мы можем перейти к процедуре агрессивных переговоров и, знаешь, она тебе не понравится совершенно. Не наглей.

Что-то я не уверен, что агрессивные переговоры с доверенным сотрудником дома Хофф окажутся даже для Аргатт таким уж однозначным и быстрым делом, но ведь и Хофф может расторгнуть наш с ними договор в обмен на урегулирование инцидент с Аргатт.

Впрочем, об этой процедуре я мало что знал, и сейчас был явно не лучший момент для выяснения её деталей.

Торговля продолжалась около часа, и я чувствовал, что, кажется, пока я имею шанс остаться в фазе "всё очень плохо, но есть просвет". Я был вынужден согласиться на формальный договор с Аргатт, причём на такой, в котором было, всё же, довольно мало от охранного. Но это был плюс и для них, так как своим уже нанимателям они могли бы довольно быстро отчитаться, что я сотрудничаю и отгрузить данные из моей нейросети. По большому счёту, ничего особо секретного в ней не содержалось, но были, что называется нюансы. В виде договора с Хофф и общения с Сартом. Что было делать с Искином в этой ситуации — оставалось совершенно непонятным. А его наличие вскроется довольно быстро.

Пока мы ожидали физического прибытия обоих юристов, которые могли это сделать, я успел "продать" урегулирование конфликта.

— Есть ещё обстоятельство. Я — доверенный сотрудник дома Хофф и мне надо закрывать с ними договор. Но…

Филис отмахнулся как от мелочи.

— Тут на кону стоит намного больше, да и там, это всё… развлечение было. Мириться с ними мы не будем, но конкретно по этому эпизоду я готов подписать взаимный отказ от претензий.

Я связался с Тенненге Хоффом и изложил ему ситуацию, без деталей. Мол, как выяснилось, источником проблемы были старые дела на Ларке, но я договорился с представителем Аргатт, что они снимут все вопросы.

— Я не хотел бы вас втягивать в решение посторонних для Вас дел. — то, что я и не рассчитывал на то, что он будет решать — я тактично озвучивать не стал — но буду рад помочь.

Хофф некоторое время думал. И после этого показал, что благородство и честь о которых он так много говорил, у него всё же есть.