— Хотел побеседовать с господином Бруталовым по поводу смерти Риты Майер, слышали, наверное?

Элеонора кивнула: жестокое убийство молодой актрисы сейчас обсуждали в каждом кабинете.

— А он не хочет со мной говорить. Мне бы только узнать, что там с Гребцовым, есть ли основания…

— Есть, — Кулешова понизила голос и, оглянувшись на дверь Бруталова, торопливо прошептала: — его отпечатки обнаружены в квартире убитой, а на одежде — её кровь, только я вам ничего не говорила!

— Разумеется, — кивнул Антон скорее озадаченный, чем обрадованный полученной информацией. — Спасибо, Элеонора, выручили, рад был вас снова увидеть.

Детектив попрощавшись, не спеша побрёл к выходу, но его остановил тихий голос Кулешовой:

— Антон, извините, а вы случайно не знаете где сейчас… Май?

Детектив удивлённо поднял светлые брови, уловив в её тоне почти умоляющие нотки.

— Увы, минуту назад мелькнула крамольная мысль спросить вас о том же самом, — честно признался он. — Значит, и вы с ним давно не виделись?

Элла вздохнула, уже пожалев, что затронула эту тему:

— Давно, в последний раз месяца четыре назад.

— Аналогично, — кивнул детектив, невольно задавшись вопросом, а жив ли его бывший помощник? Ведь человек, с которым Май тогда так опрометчиво связался далеко не ангел, он скорее полная противоположность крылатой сущности.

Может у Риммы поинтересоваться? Они ведь знакомы с детства, да и живут по соседству. Впрочем, она как-то упоминала, что Май квартиру то ли сдал, то ли продал, к тому же он лично запретил секретарше упоминать имя помощника.

Вскоре мысли детектива переключились на Гребцова и в душе вновь всколыхнулись сомнения: неужели это хлюпик и есть тот грозный маньяк, которым его успел напугать Рюмин? Да его же на каждом шагу ветром сносит, а на лице словно написано — мямля и неудачник! Правда, Чикатило тоже не был суперменом, так что всё может быть. Одно плохо, если Гребцов действительно убийца, он, Антон, опоздал. Бруталов пришёл к финишу первым и пресса, конечно, не упустит случая позлорадствовать на эту тему.

Холмс глубоко вздохнул, включил радио и чуть не потерял управление, когда чей-то невнятный глухой голос, не удосужившись представиться, попросил ди-джея поставить песню «Снежная королева» для некой Елены Невезухиной.

Антон понятия не имел, кто эта дама и где её искать, пока было ясно одно: Невезухиной крупно не повезло!

* * *

Следующее утро началось для детектива с головной боли, последовавшей за изучением свежих газет. Столько грязи на него ещё никогда не выливали! Вернее это даже не грязь, а настоящие помои и хуже всех была писанина Воронцова, того самого, который пообещал выставить его в лучшем свете! И фотографии он в номер всё-таки тиснул, благо не все, только те две, что показал Антону первыми, но они-то и были самыми жуткими. Похоже, прокуратура прессе не указ!

Детектив брезгливо отложил газеты в сторону и, обхватив голову руками, задумался над тем, как исправить ситуацию. Если подтвердиться, что Риту убил Гребцов — ему, Холмсу, ещё долго придётся плавать в таких вот помоях! Что же делать? Он вспомнил вчерашнее сообщение в радио эфире, стараясь прикинуть, какова вероятность того, что убийца Риты всё ещё на свободе и теперь начал охоту за некой Еленой Невезухиной. Увы, формула вероятности не складывалась: информации не хватало. Тот звонок мог быть простой случайностью — не все ведь успевают представиться. С трудом прорвавшись в раскалённый от звонков эфир, многие в буквальном смысле забывают, как их зовут — просто теряются и спешат поскорее сказать о главном.

Подумав, Антон всё же вызвал Алика и попросил раздобыть через базу данных список всех Елен Невезухиных, проживающих в Москве и Московской области. Римма получила строгий наказ не отходить от приёмников и не терять бдительности, выполняя прежнее задание, а сам детектив решил ещё раз навестить Бруталова. Но визит пришлось отложить — в приёмную стремительно вошла Ангелина Скворцова. Девушка выглядела не лучшим образом: лицо бледное, осунувшееся, без признаков косметики, под глазами голубоватые тени.

— Здравствуйте, Антон Леонидович, как хорошо, что я вас застала!

— Ангелина, доброе утро. — Антон был слишком хорошо воспитан, чтобы сообщить девушке, что в данный момент занят. — Вы хотели что-то мне сказать?

— Да, точнее спросить. — Ангелина покосилась на без стеснения разглядывающую её секретаршу. Видимо, это и есть та самая Римма, из-за отсутствия которой она летом вынуждена была работать с Арбениным. Антон перехватил этот взгляд и, вежливо напомнив секретарше о её обязанностях, повёл посетительницу в кабинет.

— Это насчёт Гребцова, — заговорила девушка, не дожидаясь приглашения сесть. — Риту убил он?

— Если бы я знал! — вздохнул Антон. — Вы присаживайтесь, Ангелина, хотите что-нибудь: минеральной воды, кофе?

— Нет, спасибо, а его фотографии у вас случайно нет?