— Это высота 1734, сто шестьдесят три метра над уровнем моря. В войну наш взвод тут неделю сдерживал немцев, которые пытались наступать по той стороне, — он указал рукой на деревеньку, которая находилась на другом, низком берегу. — Так и не дали фашистам пройти… у меня отец тут воевал, ранен был, но вернулся в строй, до Победы дожил… из взвода три человека и уцелели… Жестокое время было.

Мы помолчали. Я просто не знал, что на это говорить — одно дело слышать, что немцы почти до Москвы дошли, а другое — видеть своими глазами тот самый рубеж, до которого они добрались. На Ленинградке стояли ежи напротив бывшей «Икеи», там это было наглядно. А тут… тут просто холм и речка под ним.

— Там, кстати, не простая деревня, — Валентин смотрел не на меня, а на те домишки за рекой. — Сейчас это дачный поселок Совета министров СССР. В этих домах живут сотрудники центральных аппаратов — и совмина, и ЦК. По весне такие баталии в кабинете Михал Сергеича разворачиваются… каждый хочет домик в единоличное пользование, чтобы не делить ни с кем. Но обычно по две-три семьи селят, с удобствами во дворе… и все остаются довольны. Вон тот красный домик видишь?

— Да.

Этот дом находился прямо напротив нашего холма, его и слепой бы разглядел.

— Третьего дня туда заехал секретарь ЦК товарищ Горбачев, тезка Михал Сергеича… Долго он жаловался, что ему тесновато в той даче, что ему выделили раньше, письма писал — мол, как же так, член Политбюро, а вынужден ютиться в какой-то развалюхе… вот и подошла его очередь, тут, конечно, хоромы — по сравнению с тем, что у него было. Думаю, его жена довольна… хотя кто знает — от Москвы тут всё же далековато. Но ей-то ездить не надо, да и внучка на природе будет под присмотром… Там хороший дом, поверь на слово. Два этажа, участок сорок соток, забор, охрана… удобства точно не во дворе.

Я присмотрелся к дому повнимательнее. С этого утеса весь участок был как на ладони — сейчас там никого не было, даже специально упомянутой Валентином охраны.

— А где у него до этого была дача? — спросил я.

— Это важно? — Валентин повернулся ко мне. Я помотал головой: — Вот и хорошо. Всё посмотрел? Пошли обратно.

***

У меня сложилось ощущение, что меня привезли в эту деревню только затем, чтобы показать новую дачу товарища Горбачева, а все разговоры про шпионские игры были дымовой завесой. Возможно, заодно Валентин хотел ещё и продемонстрировать возможности старика, к которому вот так запросто ходят на поклон члены Политбюро, а он может им и отказать. Впрочем, я не исключал, что мой подполковник решил воспользоваться оказией, чтобы в рабочее время поесть шашлык, но это были только мои домыслы. Но в том, что дачу Горбачева мне показали не просто так, я не сомневался.

После прогулки на утес наши с Валентином посиделки быстро закончились. Остатки шашлыка он завернул в бумагу — обычную, такой пользовались сейчас в магазинах — и перевязал шпагатом. Мне не предложил.

На водку он снова посмотрел с сожалением, но оставил обе бутылки на столе. Овощи тоже не тронул, но ничего не сказал, когда я отрезал себе ещё один кусок хлеба — мне он очень понравился, но идею забрать всё, что осталось от буханки, я по трезвому размышлению забраковал.

На обратном пути мы почти не разговаривали. И лишь остановившись у Сокола, Валентин сказал:

— Егор, про эту поездку никому не говори, — он обеими руками напряженно вцепился в руль и смотрел через ветровое стекло на спешащих по своим делам летних москвичей. — Даже Алле не говори своей… если уж не сможешь придумать, где был сегодня, соври, что я тебя к себе вызвал, чтобы полностью закрыть то дело. Если что, я подтвержу.

Я сомневался, что Алла будет меня пытать на тему, где я околачивался почти пять часов — ей вполне хватит, например, истории про то, как я с ребятами выпил пива. Тем более что бутылку этого напитка я собирался оприходовать прямо рядом со станцией метро.

— Она не спросит… а если спросит, скажу, что с одногруппниками пиво пил. Это проще, чем выдумывать, что мы с вами столько времени делали на Лубянке.

— Пусть так, сам смотри, не маленький, — кивнул Валентин. — Тогда вернемся к нашим баранам. У меня в ближайшее время будет слишком много работы, у Михал Сергеича тоже, так что наша общая встреча отложится… думаю, на недельку. И я не смогу сам показать тебе отцовскую «Победу». Вот адрес, это гаражный кооператив «Атмосфера», там легко найти… а это ключ от бокса, потом вернешь. Посмотри на машинку, если понравится, будем говорить о цене.

— А если не понравится? — уточнил я.

— Тогда и договариваться будет не о чем, — отрезал Валентин. — Всё, иди уже, студент. Когда у тебя следующий экзамен? В четверг? Вот и учи свою химию, чтобы старшему поколению за тебя стыдно не было.

То, что Валентин в курсе расписания моих экзаменов, меня нисколько не удивило.